Золото в кінцевому підсумку — це довіра, а суть довіри, по суті, полягає в недовірі між людьми.

Від епохи золота і срібла до золотого стандарту долара, а тепер — до безякірного друку грошей, падіння долара, прискорення багатополярності світу — золото знову опинилося в центрі уваги. Економічні явища здаються складними, але з макроекономічної точки зору всі зовнішні прояви зрештою повертаються до своєї суті. Сьогодні почнемо з того, як з’явилися гроші, і розберемо, чому золото знову "повернулося до трону".

Гроші спочатку виникли для вирішення проблеми обміну. Але обмін не обов’язково повинен був відбуватися за допомогою грошей — можна було обмінювати товари напряму. Справжня проблема полягала не в незручності, а в психологічному бар’єрі: як обмінятися так, щоб не програти?

Наприклад, я продаю рис, ви даєте борошно в обмін — це легко порахувати співвідношення. Але що робити, якщо ви принесете старовинний родовий артефакт? Я буду в розгубленості — скільки рису він коштує? Це важко визначити.

Тоді на допомогу приходять гроші. Якщо я знаю цінову співвідношення між рисом і грошима, обмін стає простим.

А що, якщо і гроші самі по собі ненадійні? Наприклад, якщо використовувати раковини як гроші, всі почнуть активно їх добувати. І що буде? Раковин стане занадто багато, вони знеціняться.

Історія людства пропонувала два шляхи вирішення цієї проблеми:

Один — золото і срібло. Важко добувати, обмежені запаси, природно підходять для великих транзакцій; інший — кредитні гроші, наприклад, бронзові монети. Вартість бронзових монет може бути навіть нижчою за їх номінал, вони тримаються на довірі держави — держава має бути сильною і суворо контролювати кількість грошей, щоб запобігти знецінюванню. Навіть якщо довіра зруйнується, хоча б сам метал матиме цінність.

Кредитні гроші добре працюють всередині країни, але на міжнародному рівні — ні. Тому що важко довіряти зобов’язанням іншої країни.

У епоху сухопутної торгівлі золото і срібло ще трималися, але з початком Великих географічних відкриттів міжнародна торгівля стала дисбалансною, і дорогоцінні метали почали масово йти в кілька країн, що призвело до напруженості у торгових ланцюгах. Хоча тут грали роль і людські жадібність і корупція, але золото і срібло не витримали глобального розширення торгівлі і згодом спричинили низку конфліктів і війн.

Щоб отримати торгові переваги на світовій арені, США придумали один спосіб: використовувати "золотий стандарт долара" як світовий розрахунковий інструмент. Долар був прив’язаний до золота, а валюти інших країн — до долара. Так долар став світовою валютою.

Ця система працювала ефективно, але будь-яка система має свої межі. Світова ситуація зараз кардинально змінюється, і роль золота як останнього кредитного інструменту знову переоцінюється.