Чи знайоме вам те, що найбільші підприємці виходять із певних місць? Так ось, я дізнався дуже цікаву історію про замкнене коло геніїв, які змінюють гру у штучному інтелекті.

Все почалося, коли Джеф Ян, засновник Hyperliquid, дав інтерв’ю, яке стало вірусним, говорячи про свої часи в Hudson River Trading (HRT) під час навчання у коледжі. Але справжнім приверненням уваги стала наступна частина: з’явилося розкриття, що він і його колеги-стажери були не просто випадковими друзями. Багато з них зналися ще з шкільних років, через олімпіади з математики та програмування. І тут важливо: майже всі отримали золоті медалі.

Розповім про деяких із них.

Александр Ванг, ймовірно, найвідоміший із групи зараз. Народився у 1997 році в Лос-Аламосі, син фізиків, завжди був тим, хто виділявся у всьому — його обирали для змагань з математики, фізики і навіть інформатики ще підлітком. У 19 років він запитав у друзів: «Чому б нам не створити щось таке ж впливове, як PayPal-клан?» (маючи на увазі створення чогось такого ж значущого. Виглядає, що він був правий. Заснував Scale AI для розмітки даних для штучного інтелекту, і компанія стрімко зросла у цінності. У червні 2025 року Марк Цукерберг із Meta інвестував 14,3 мільярда доларів, щоб придбати 49% Scale AI, з умовою, що Ванг приєднається до Meta. Зараз, у віці всього 28 років, він керує Meta Superintelligence Labs, а його статки вже перевищують 1 мільярд доларів — чистий капітал Александра Ванга добре відображає успіх цієї сміливої ставки.

Далі йде Скот Ву, ще один тричі золотий медаліст )на Міжнародній олімпіаді з інформатики(. Він заснував Cognition у 2023 році разом із Стівеном Хао )так, ще одним золотим медалістом( і Вальденом Яном. Їхній продукт, Devin, — це інженер штучного інтелекту, який може писати, тестувати і запускати код самостійно. Компанія отримала 1,75 мільярда доларів інвестицій у травні 2024 року, а у вересні минулого року залучила ще 4 мільярди, досягнувши оцінки у 102 мільярди доларів. На початку 2026 року річний дохід уже сягав 400 мільйонів доларів.

Джонні Хо — ще один захоплюючий випадок. Також із трьома медалями золота )включно з ідеальною оцінкою у 2012 році(, він співзаснував Perplexity, пошукову систему на базі штучного інтелекту. Компанія починалася невеликою, але швидко зросла — у 2023 році 10 мільйонів відвідувань на місяць, у 2024 — 15 мільйонів активних користувачів. І тут з’являється сміливий план: Хо вже намагався купити TikTok і навіть зробити пропозицію щодо Chrome від Google за 34,5 мільярда доларів. Оцінка Perplexity зараз становить 20 мільярдів доларів, а особистий стан Хо досяг 2,1 мільярда.

Джесі Чжан )також, 1997 року(, заснував Decagon у 2023 році, зосереджуючись на автоматизації обслуговування клієнтів за допомогою штучного інтелекту. Компанія зросла неймовірно швидко: почала з 35 мільйонів доларів фінансування у червні 2024 року, потім залучила ще 65 мільйонів, 131 мільйон, і у січні 2026 року зібрала 250 мільйонів із оцінкою у 4,5 мільярда.

І ще є: Демі Го заснував Pika для генерації відео за допомогою штучного інтелекту, а Стівен Хао, як я вже згадував, — технічний директор Cognition із статками, оціненими у 1,3 мільярда доларів.

Що ще дивує — всі ці хлопці знають один одного ще зі шкільних років, змагалися разом на олімпіадах, а потім знову зустрілися в HRT під час навчання у коледжі. Це щось на кшталт нового «Мафії PayPal», але епохи штучного інтелекту. Поки PayPal-клан змінив світ бізнесу і фінансів, ця група відповідає на набагато складніше питання: як штучний інтелект змінить усе?

Вони не просто створюють компанії — вони створюють майбутнє. І чесно кажучи, вражає, як невелике коло олімпійських геніїв може так багато впливу за такий короткий час.