Чи стикали ви коли-небудь одну з тих криптовалютних історій, яка просто не складається? Сага про Джеральда Коттена — саме така загадкова історія.

У 2013 році, коли Біткоїн ще був досить підпільним, Коттен співзаснував QuadrigaCX, яка стала найбільшою криптовалютною біржею Канади. Ця людина мала все — харизму, технічну обізнаність, жив у мріях з яхтами та розкішними подорожами. Тисячі людей довіряли йому свої гроші, вірячи, що вони беруть участь у чомусь революційному. Але тут починається щось дивне.

На відміну від більшості бірж, Джеральд Коттен тримав у таємниці щось важливе: він був єдиним, хто мав доступ до приватних ключів холодних гаманців QuadrigaCX. Подумайте про це на секунду. Одна людина. Всі кошти. Без резервного плану.

Тоді, у грудні 2018 року, Коттен і його дружина поїхали до Індії на медовий місяць. Через кілька днів він помер. За припущеннями, через ускладнення хвороби Крона. Але хронологія почала викликати підозри — його тіло швидко було посмертно бальзамоване, його заповіт був оновлений лише за кілька днів до цього, і раптом зникло 215 мільйонів доларів у криптовалюті. QuadrigaCX обвалився, і тисячі інвесторів опинилися заблокованими у своїх акаунтах без можливості щось повернути.

Що сталося далі, — це вже почали поширюватися конспірологічні теорії. Деякі стверджують, що Джеральд Коттен сфальсифікував свою смерть і втік із грошима. Інші вважають, що все це був шахрайський Понці з самого початку, а його смерть — зручний привід. Детективи навіть знайшли мільйони, що рухалися через приховані транзакції перед його смертю, що лише підсилювало спекуляції. До 2021 року розчаровані інвестори буквально вимагали, щоб його тіло ексгумували для підтвердження, що він справді помер.

Це один із тих випадків, коли у вас є мертвий генеральний директор, зниклі кошти, які так і не вдалося повернути, і купа нез’ясованих питань. Канадські власті досліджували цю справу, але нічого конкретного не знайшли. Світ криптовалют досі сперечається, чи справді Джеральд Коттен здійснив ідеальну схему виходу або ж там відбувається щось зовсім інше. У будь-якому разі, тисячі людей втратили свої заощадження — і це справжня трагедія.