Vì vậy, tôi đã xem xét các chương trình tiến sĩ tâm lý học gần đây và nhận ra rằng thực sự có một sự khác biệt khá lớn giữa bằng Ph.D. và Psy.D. mà nhiều người không nhận ra khi bắt đầu. Cả hai đều giúp bạn trở thành một nhà tâm lý học có giấy phép, nhưng con đường học tập khá khác nhau tùy thuộc vào những gì bạn thực sự muốn làm.

Điều chính là: các chương trình Ph.D. tập trung nhiều vào nghiên cứu. Bạn đang đào tạo để trở thành một nhà khoa học về cơ bản, học cách tiến hành các nghiên cứu và xây dựng kiến thức trong lĩnh vực tâm lý học. Các chương trình Psy.D. thì ngược lại - tất cả đều về ứng dụng thực tế và làm việc trực tiếp với khách hàng. Nếu bạn muốn làm công việc lâm sàng, Psy.D. sẽ giúp bạn đến đó nhanh hơn theo một số cách vì bạn bắt đầu làm việc với bệnh nhân từ năm đầu tiên. Nhưng nếu bạn quan tâm đến nghiên cứu hoặc nghĩ đến việc làm trong lĩnh vực học thuật, Ph.D. là con đường tốt hơn.

Điều tôi thấy thú vị về tài chính là: các chương trình Ph.D. thường có nhiều hỗ trợ tài chính hơn nhiều. Chúng ta đang nói về học bổng, trợ lý giảng dạy, các khoản tài trợ nghiên cứu từ các cơ quan chính phủ và các công ty tư nhân. Các chương trình Psy.D. không có nhiều lựa chọn như vậy, điều này là một yếu tố cần xem xét vì cả hai đều mất nhiều năm để hoàn thành. Hầu hết mọi người đều dự kiến mất từ 5-7 năm, mặc dù một số chương trình cho phép bạn kết hợp thạc sĩ và tiến sĩ để rút ngắn thời gian.

Các chuyên ngành cũng khác nhau. Các lựa chọn Psy.D. thường là tâm lý lâm sàng, tư vấn, tâm lý công nghiệp - tổ chức hoặc tâm lý học trường học. Các chương trình Ph.D. có nhiều sự linh hoạt hơn - bạn có thể đi vào tâm lý khí hậu, tâm lý công nghiệp - tổ chức, các lĩnh vực nghiên cứu chuyên sâu, tùy theo sở thích của bạn.

Một điều khiến tôi ngạc nhiên là: các chương trình Psy.D. đôi khi yêu cầu một dự án nghiên cứu thay vì luận án đầy đủ, điều này thay đổi toàn bộ trải nghiệm. Và thành thật mà nói, triển vọng nghề nghiệp cũng quan trọng ở đây. Các nhà tâm lý học lâm sàng và tư vấn đang rất được săn đón, đặc biệt sau những ảnh hưởng của đại dịch đối với sức khỏe tâm thần. Nhưng cũng có nhu cầu ngày càng tăng trong các lĩnh vực kinh doanh và công nghệ, mở ra những cơ hội khác nhau tùy thuộc vào loại bằng cấp của bạn.

Chứng nhận là rất quan trọng - bạn muốn đảm bảo rằng chương trình bạn chọn được công nhận bởi Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ (APA). Điều đó không đảm bảo bạn có việc làm, nhưng có nghĩa là bạn đang nhận được đào tạo hợp pháp. Thật ra, APA còn có một công cụ để tìm các chương trình được công nhận nếu bạn đang cân nhắc nghiêm túc về cả hai con đường.

Về cơ bản, hãy tự hỏi bản thân: bạn muốn làm việc trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu, hay bạn muốn làm việc với mọi người? Đó mới là câu hỏi thực sự quyết định xem Psy.D. hay Ph.D. phù hợp với bạn.