Cuối cùng tôi cũng đã đến thăm nơi mà mọi người đều đang nói về - cộng đồng Web3 hoang dã giữa một thị trấn ma của Malaysia. Và thành thật mà nói, nó còn thú vị hơn nhiều so với những tiêu đề đề cập.

Vì vậy, đây là câu chuyện về Network School. Vào năm 2024, Balaji Srinivasan (cựu CTO của Coinbase) quyết định xây dựng cộng đồng thử nghiệm này tại Forest City, dự án bất động sản khổng lồ của Trung Quốc, do Country Garden phát triển. Ý tưởng nghe rất tuyệt - 'một hòn đảo xinh đẹp gần Singapore' nơi các nhà xây dựng Web3 có thể làm việc và sinh sống cùng nhau. Nhưng khi bạn thực sự lái xe đến đó, bạn nhận ra nó gần như là một khu phát triển chưa hoàn thiện, với những tòa nhà cao tầng trống rỗng khắp nơi. BBC thậm chí gọi đó là một thành phố ma. Tuy nhiên, chính điều đó lại là điểm khiến nó hoạt động.

Chi phí hàng tháng là 1500 USD - bao gồm phòng của bạn, tất cả các bữa ăn (họ đang thực hiện chương trình ăn uống lành mạnh Blueprint khá hay), truy cập phòng gym, và hầu như mọi thứ khác. Bạn có thể ở đó một tháng hoặc chuyển đến dài hạn. Trung tâm cộng đồng thực sự nằm trong một khách sạn ven biển có không gian làm việc chung, phòng họp, thư viện và quán cà phê tuyệt đẹp nhìn ra Singapore qua eo biển.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất là khi nói chuyện với những người thực sự sống ở đó. Một thành viên, Nikki, giải thích rằng Network School không thực sự là một trường học theo nghĩa truyền thống - không có chương trình cố định. Thay vào đó, nó giống như một nơi tụ họp của những người đã quyết định rằng con đường truyền thống không dành cho họ. Những người du mục kỹ thuật số, nhà sáng lập, những người rời bỏ các công ty công nghệ lớn, các dự án tăng tốc như Solana Superteam và Monad Residency - tất cả cùng tồn tại trong một khu vực đặc biệt này.

Sự hoang vắng thực ra chính là điểm mấu chốt. Bạn có sự tương phản giữa các tòa nhà hiện đại và những con phố trống rỗng, giữa sự hỗn loạn của thế giới bên ngoài và cảm giác cộng đồng có chủ đích này. Mọi người đang lập trình bên bờ biển, cùng nhau ăn tối, tổ chức câu lạc bộ và hoạt động thể chất của riêng họ. Giống như họ đang xây dựng thứ gì đó ở rìa xã hội, điều này thật sự rất Web3.

Tôi đã khá hoài nghi khi bước vào - một cộng đồng đắt đỏ khác dành cho dân công nghệ? Nhưng khi xem xét các hoạt động thực tế, các tiện nghi, và đặc biệt là năng lượng của các thành viên, tôi nhận ra rằng đây không phải về việc địa điểm có hoàn hảo hay không. Đó là về những người chọn ở đó. Network School đã phát triển đến 270 thành viên trong đợt hiện tại, lớn nhất từ trước đến nay. Họ đã chuyển sang giai đoạn thứ hai gọi là 'Xã hội như một Dịch vụ' bắt đầu từ năm 2025, tập trung vào đào tạo những gì họ gọi là 'nhà xây dựng xã hội'.

Liệu 1500 đô la một tháng có đáng không? Tùy thuộc vào việc bạn đang tìm một nơi để làm việc từ xa rẻ hơn, hay thực sự muốn ở gần những người đang xây dựng tương lai của Web3. Nhóm đầu có thể sẽ thất vọng. Nhóm thứ hai? Có lẽ họ đã ở đó rồi.