وفقًا لوكالة رويترز، يعمل البيت الأبيض على خطة لتأمين مضيق هرمز وقال إن البحرية الأمريكية مستعدة لمرافقة الناقلات عند الضرورة. وحث المسؤولون الحلفاء، بمن فيهم أعضاء الناتو، على تقديم أصول بحرية لحماية حرية الملاحة.
يبدو أن هذا الدفع يهدف إلى تركيز تغطية المرافقة لردع المضايقات وتقليل مخاطر العبور دون توسيع نطاق المهمة العسكرية. كما أنه يشير إلى تفضيل المشاركة في الأعباء بدلاً من الدوريات الأمريكية الأحادية.
مضيق هرمز هو ممر مائي ضيق وذو عواقب عالية، حيث تقلل الصواريخ المضادة للسفن والطائرات بدون طيار والألغام البحرية من زمن اتخاذ القرار للدفاعيين. يرفع هذا الموقع الجغرافي من مستوى المخاطر التشغيلية لأي مهمة قافلة أو مرافقة ويشدد على الدبلوماسية حول السيطرة على التصعيد.
أشار مسؤولون من الاتحاد الأوروبي علنًا إلى الحذر من الانخراط دون وضوح الأهداف. وفقًا لوكالة أسوشيتد برس، قالت كايا كالا، رئيسة السياسة الخارجية للاتحاد الأوروبي: “هذه ليست حرب أوروبا. لم نبدأ الحرب. لم يتم استشارتنا.”
كما ذكرت صحيفة أل-مونيتور، يحذر محللون بحريون واستراتيجيون من أن الجيوش ممتدة بالفعل، وأن التهديدات غير المتناظرة، مثل الألغام المزروعة سرًا، والطائرات بدون طيار المهاجمة التي تُطلق دون تحذير، والصواريخ الساحلية، تعقد عمليات المرافقة. يذكر الباحثون مثل أليسو باتالانو أن تحالفًا منسقًا فقط يمكنه توفير التغطية الجوية والسطحية ومكافحة الألغام اللازمة في مياه ضيقة كهذه.
دبلوماسيًا، يعزز طلب الولايات المتحدة النقاشات عبر الأطلسي حول المخاطر والتكاليف والسلطة القانونية. يشير تردد الأوروبيين إلى أن أي تحالف قد يتشكل ببطء أكثر وعلى شروط أضيق مما تفضله واشنطن.
من ناحية الأمن، يمكن للمرافقة أن تردع محاولات الاستيلاء وتوفر إنذارًا مبكرًا، لكنها لا تستطيع القضاء على التعرض للصواريخ البعيدة المدى، والطائرات بدون طيار ذات الاتجاه الواحد، أو الألغام في الممرات الضيقة. ستكون حماية القوات، وتفادي الاشتباكات، والانضباط في قواعد الاشتباك أساسية لإدارة مخاطر التصعيد.
وفقًا لمينسبيرج.أورغ، يحذر محللون مثل ماثيو كرونيج ومايكل كونيل من أنه حتى مع وجود المرافقة، قد يظل العديد من مالكي السفن يعتبرون المرور غير آمن إذا استمرت أنشطة الطائرات بدون طيار أو الصواريخ، مما يثير مخاوف بشأن استمرارية الشحن ومعنويات سوق النفط. كما أن الهندسة الضيقة تقلل من وقت التحذير، مما يبقي القوافل عرضة للخطر على الرغم من الدفاعات المتعددة الطبقات.
تركز المخاطر التشغيلية الرئيسية على الألغام ذات التوقيع المنخفض، وقذائف الطائرات بدون طيار السريعة، والصواريخ الساحلية المضادة للسفن التي تضغط على زمن الاستجابة. تقييد ممرات الشحن الضيقة يحد من المناورة، مما يجعل مكافحة الألغام، والدفاع الجوي، والتكامل في الحرب الإلكترونية حاسمة.
ذكرت صحيفة ديلي بيست أن برلين اشترطت أن يكون لأي دور تفويض واضح من الناتو أو الاتحاد الأوروبي أو الأمم المتحدة، مما يبرز عدم حل المسائل القانونية. بدون مثل هذا التفويض، ستعتمد المشاركة على قرارات وطنية تستند إلى الدفاع عن النفس وحرية الملاحة بموجب القانون الدولي. يؤثر اختيار التفويض على علاقات القيادة، وقواعد الاشتباك، وتقاسم الأعباء بين المساهمين.
لا تزال المشاركة العامة غير محسومة. تشير عدة حلفاء إلى الحذر ويريدون وضوح الأهداف والأساس القانوني؛ ولم يتم الإعلان عن مساهمات رسمية على نطاق واسع.
لا يوجد تفويض رسمي من الأمم المتحدة أو الناتو تم الإعلان عنه علنًا؛ ستعتمد المشاركة على القرارات الوطنية ومبادئ حرية الملاحة في انتظار أي تفويض جماعي.