السياسة في جوهرها هي لعبة بين الناس، فهي فن الصراع، وأيضًا علم إدارة البشر. لا يمكن أن تبتعد هذه اللعبة عن عنصرين أساسيين: السلطة والمصلحة. السلطة هي القدرة على السيطرة على الآخرين، والمصلحة هي الدافع وراء السلوك. الأشخاص الذين يمتلكون السلطة يحافظون على النظام من خلال توزيع المصالح، وطريقة التوزيع تحدد منطق عمل المجتمع. هذا التوزيع ليس عشوائيًا، بل يحتاج إلى مجموعة من القواعد الواضحة، وهذه هي السياسات. السياسات تشبه كتيب الإرشادات، تخبر المشاركين بما يمكنهم فعله، وما لا يمكنهم فعله، وما المكافآت إذا تم القيام به بشكل جيد، وما العقوبات إذا تم القيام به بشكل سيئ. لجعل السياسة تؤدي وظيفتها بشكل فعال، يتعين تحقيق توازن في استخدام أربعة أدوات رئيسية. القوة هي الضمان الأخير، والمال هو العصا الخفية، والقانون هو قواعد اللعبة الواضحة، والرأي العام هو صانع الأفكار. هذه الأدوات الأربعة تؤدي كل منها دورها الخاص لكنها تدعم بعضها البعض، مما يحافظ على التوازن الديناميكي للنظام السياسي.