اليوم قرأت مقالًا وفهمت على الفور لماذا من الصعب على الولايات المتحدة إعادة بناء صناعتها للمعادن النادرة.

خذ مثال الرادارات المصفوفة الموجهة المستخدمة في الصناعات العسكرية، والتي تتطلب عنصر الجاليوم. لنفترض أنك تريد إنتاج 100 طن من الجاليوم، وبهذا يمكنك أن تصبح موردًا مهمًا بنسبة 10-20% من سلسلة إنتاج الجاليوم العالمية، فماذا تحتاج بالضبط؟

وفقًا للتقارير السنوية، فإن شركة الصين للألمنيوم تستخلص 146 طنًا من الجاليوم من 20 مليون طن من أكسيد الألمنيوم. أولًا، عليك استثمار 150 مليار يوان لبناء مصنع قادر على إنتاج 15 مليون طن من أكسيد الألمنيوم سنويًا. بعد إنتاج أكسيد الألمنيوم، لا يمكنك التخلص منه مباشرة، فوفقًا لنسبة تقريبية تبلغ 2 طن من أكسيد الألمنيوم مقابل طن واحد من الألمنيوم المصهور، يتعين عليك أيضًا بناء مصنع ضخم لإنتاج 7.5 مليون طن من الألمنيوم المصهور، وهذا المصنع يعادل تقريبًا شركة الألمنيوم الصينية أو أكبر قليلًا من شركة ويشياو الصينية.

كل طن من أكسيد الألمنيوم يتطلب 2 طن من خام البوكسيت، و0.25 طن من الجير، و0.5 طن من الفحم القياسي. ولكل طن من الألمنيوم المصهور، تحتاج إلى حوالي 13,000 كيلوواط ساعة من الكهرباء، لذا فإن إنتاج 7.5 مليون طن من الألمنيوم المصهور يتطلب حوالي 1 تريليون كيلوواط ساعة سنويًا، وهو تقريبًا يعادل إنتاج محطة طاقة سد الثلاثة أخاديد سنويًا.

بالنسبة لأحدث تقنيات الطاقة النووية في الولايات المتحدة، فإن كل مفاعل مائي مضغوط يولد حوالي 10 مليار كيلوواط ساعة سنويًا، لذلك تحتاج إلى بناء 10 مفاعلات.

منذ حادثة تشرنوبيل، لم تبنِ الولايات المتحدة أي محطة نووية جديدة تقريبًا منذ حوالي 40 عامًا، ومنذ عام 1996، تم تشغيل 3 مفاعلات جديدة فقط.

وبعد بناء مصانع أكسيد الألمنيوم، مصانع الألمنيوم المصهور، ومحطات الطاقة، ستحتاج أيضًا إلى بنية تحتية ملحقة مثل الموانئ والطرق لنقل المواد مثل الصودا الكاوية (والتي تصدرها الولايات المتحدة بشكل صافٍ)، والجير (والذي لا يُتوقع نقصه)، إلى المصانع.

وأيضًا، هناك حاجة إلى عمال صناعيين مهرة. شركة ويشياو توظف حوالي 100,000 موظف، وإذا افترضنا أن الأمريكيين يستخدمون مستوى عالٍ من الأتمتة والكفاءة، وأن جميع الإدارات الإدارية والخدمات اللوجستية مؤتمتة، ووفقًا لحسابات إدارة 20 خلية كهربائية مصهورة لكل عامل، فإن مشروعًا لإنتاج 500,000 طن سنويًا يحتاج إلى حوالي 600 عامل تقني، و750 ألف طن من الألمنيوم المصهور يتطلب حوالي 10,000 عامل ماهر. ومع المصانع المرافقة ومحطات الطاقة، فإن الأمر يتطلب إضافة 30,000 إلى 50,000 عامل صناعي ماهر.

انخفضت الوظائف في الصناعة التحويلية الأمريكية من 20 مليون وظيفة في عام 1979 إلى حوالي 12 مليون الآن، أي فقدان حوالي 8 ملايين وظيفة، مع معدل فقدان يتراوح بين 100,000 إلى 150,000 وظيفة سنويًا خلال الـ45 سنة الماضية.

الآن، إذا أردت إنتاج 100 طن من معدن الجاليوم، فستحتاج إلى بنية تحتية كاملة من محطات طاقة، طرق، شبكة كهربائية، مناجم فحم، مصانع صودا كاوية، مناجم البوكسيت، مصانع أكسيد الألمنيوم، مصانع الألمنيوم المصهور، وشبكة توزيع ومبيعات كاملة، بالإضافة إلى عشرات الآلاف من العمال المهرة. التقنية ليست صعبة، فهيا بنا.

افترض أن الأمريكيين تغلبوا على تحديات التصميم والبناء والإنتاج، وأنهم تمكنوا من إنتاج 100 طن من الجاليوم، ونجحوا في تجهيز مصنع الألمنيوم المصهور الذي يستهلك 7.5 مليون طن من الألمنيوم، فسيواجهون مشكلة أكبر: فإن طاقة إنتاج الألمنيوم المصهور فائضة بشكل كبير، حيث أن الصين تنتج 45 مليون طن من الألمنيوم المصهور وتبحث عن مشترين، وهو معدن قياسي لا يمكن أن يكون أكثر قياسية، فهل من الضروري أن تشتري أنت الألمنيوم المصهور المزين بالذهب؟ وإذا لم يتمكنوا من البيع أو اضطروا لبيعه بخسارة، فهل ستعتمد على استثمارات بمليارات الدولارات، والبنية التحتية، وإعادة تدريب وتوظيف الآلاف من العمال، على أن تستمر المؤسسات الحكومية الأمريكية في ضخ الأموال لدعم التشغيل الخاسر؟

وهذا مجرد مشكلة لمعدن نادر مثل الجاليوم، فالمعدن الآخر، الإنديوم، هو أيضًا عنصر مصاحب في مناجم النحاس، وإذا أردت كسر احتكار الإنديوم، فستحتاج إلى تكرار نفس العملية مع سلسلة صناعة النحاس، وفقًا لنفس النموذج...

مؤلف النص: destiny2020