سباق الوصول إلى القمر أصبح حقيقيًا الآن. أعلن المدير الجديد لوكالة ناسا أن الوكالة لن تلتزم بالمقاولين المحددين مسبقًا—بدلاً من ذلك، ستفوز الشركة التي تقدم هبوطًا قمريًا وظيفيًا أولاً بالمهمة. هذا يعني أن شركة SpaceX و Blue Origin الآن في منافسة مباشرة على السرعة ليكونا أول من يعيد البشر إلى سطح القمر منذ السبعينيات.

إنه تحول في كيفية عمل برامج الفضاء الحكومية عادةً. بدلاً من توزيع العقود بين عدة بائعين بجدول زمني ممتد، تقول ناسا بشكل أساسي: ابنيه، اختبره، أثبت أنه يعمل—وتفوز بالعقد. الضغط على كلا الشركتين لتسريع جداولهما الزمنية وخطط التسليم.

بالنسبة لمجتمع التكنولوجيا والابتكار الأوسع، فهي تذكير بأن المنافسة تثمر نتائج. عندما تكون الرهانات عالية والجداول الزمنية مضغوطة، يدفع فرق الهندسة أكثر ويعملون بسرعة أكبر. لم نرَ البشر على القمر منذ أكثر من خمسة عقود. هذا سيتغير قريبًا.