تصوير الأقمار الصناعية الحرارية يكشف الآن عن ما حاول معدنو العملات الرقمية منذ فترة طويلة إخفاءه — الطلبات الهائلة على الطاقة لعمليات البيتكوين على نطاق واسع. البيانات عالية الدقة التي تم التقاطها بواسطة تكنولوجيا التصوير الحراري المتقدمة قد رسمت خريطة لأحد أكبر مجمعات التعدين في أمريكا الواقع في روكديل، كاشفة عن البصمة الحرارية الضخمة التي تولدها هذه المنشآت. الأدلة الفضائية تؤكد وجود توتر حاسم في نظام العملات الرقمية: مع توسع تعدين البيتكوين على مستوى العالم، يتوسع أيضًا أثره البيئي. تتطلب البنية التحتية اللازمة لدعم عمليات التعدين كميات مذهلة من الطاقة الكهربائية، مما يجعل كفاءة الطاقة واستراتيجية الموقع من المتغيرات ذات الأهمية المتزايدة في اقتصاديات التعدين. هذا النوع من المراقبة الشفافة قد يعيد تشكيل كيفية تعامل الصناعة مع الاستدامة والانطباع العام.