Ciberataque al gobierno del Reino Unido: la sospecha recae en un grupo vinculado a China

El gobierno del Reino Unido enfrenta un grave incidente de ciberseguridad que, según la información disponible, ha sido vinculado al grupo de hackers Storm 1849, que se cree tiene conexiones con China. El ataque fue reportado por la BBC, que afirmó que sistemas gubernamentales sensibles fueron comprometidos. El incidente involucró datos manejados por el Ministerio de Asuntos Exteriores en nombre del Ministerio del Interior, particularmente información relacionada con visas. Aunque los funcionarios dicen que el riesgo para las personas sigue siendo bajo, la brecha de seguridad ha provocado una investigación de amplio alcance en varias agencias gubernamentales. El Ministro de Comercio Chris Bryant confirmó el viernes que se produjo una brecha de datos. Sin embargo, enfatizó que actualmente no hay indicios de que las personas hayan sido dañadas directamente. También afirmó que la vulnerabilidad de seguridad fue cerrada de manera relativamente rápida. Al preguntarle si el ataque podría atribuirse directamente al estado chino, Bryant fue cauteloso. En una entrevista con Times Radio, dijo que aún no es posible determinar si el incidente fue llevado a cabo por agentes estatales chinos o por otros actores que intentan disfrazar su origen.

Se podrían haber dirigido miles de registros de visas Según la información disponible, el incidente cibernético de octubre apuntó a sistemas que contienen datos relacionados con visas, poniendo potencialmente en riesgo miles de registros sensibles. La brecha fue detectada por el propio Ministerio de Asuntos Exteriores, y el caso ha sido remitido a la Oficina del Comisionado de Información (ICO). El gobierno del Reino Unido no ha nombrado públicamente a los autores, pero los funcionarios confirmaron que las investigaciones están en curso y que varias agencias de seguridad están involucradas.

Advertencias de inteligencia: las operaciones cibernéticas chinas se están intensificando Las sospechas de un grupo vinculado a China surgen en medio de advertencias repetidas de los servicios de inteligencia del Reino Unido sobre la creciente agresividad de las operaciones cibernéticas chinas. Agencias como GCHQ han advertido repetidamente sobre intentos de robar información política y comercial, afirmando que ahora se dedican más recursos a actividades relacionadas con China que a las de cualquier otro país. Según Jamie MacColl, jefe de investigación en ciberseguridad y tecnología en el Royal United Services Institute, uno de los problemas principales es que muchos departamentos gubernamentales todavía dependen de sistemas informáticos obsoletos. “Esto puede ser particularmente agudo en el sector público, porque simplemente no hay suficiente financiación,” dijo MacColl. Añadió que la contratación pública a menudo se convierte en una carrera por el precio más bajo, llevando a los funcionarios a elegir a los proveedores más baratos en lugar de los más seguros.

Infraestructura débil y subinversión en defensa Una evaluación similar fue ofrecida por Jake Moore, asesor global de ciberseguridad en ESET. Dijo que la brecha vuelve a destacar lo vulnerable que es realmente la infraestructura digital del gobierno. “Los gobiernos a menudo dependen de sistemas heredados porque no tienen el dinero para actualizarlos,” dijo Moore a la BBC. Enfatizó que los departamentos deben invertir con mayor intensidad en defensas digitales si quieren evitar ataques repetidos. Al comentar sobre las tácticas cibernéticas chinas, Moore señaló que, aunque muchos ciberataques tienen motivaciones financieras, este caso parece diferente. “Esto representa otro nivel, donde la motivación principal es el espionaje y la vigilancia,” afirmó. Al mismo tiempo, Moore advirtió contra sacar conclusiones precipitadas. “Los ciberdelincuentes sofisticados pueden hacer que un ataque parezca que se originó en otro país,” explicó, añadiendo que confirmar la implicación china en esta etapa sería particularmente sensible.

Un momento delicado para las relaciones Reino Unido–China Cualquier confirmación de participación directa de China llegaría en un momento políticamente delicado. Se espera que el Primer Ministro Sir Keir Starmer visite Beijing el próximo año, lo que marcaría la primera visita de un primer ministro del Reino Unido desde 2018. El gobierno laborista ha dicho que el compromiso con China es esencial en temas como el comercio y el cambio climático, pero que esto no significa ignorar las preocupaciones de seguridad nacional. “Los sistemas gubernamentales siempre serán objetivos potenciales de ataques,” dijo Bryant, añadiendo que el gobierno está abordando activamente las consecuencias del incidente. China ha negado consistentemente cualquier implicación. En respuesta a la estrategia de seguridad nacional del Reino Unido, un portavoz de la embajada china en Londres describió anteriormente las acusaciones británicas como totalmente fabricadas y una difamación maliciosa. Starmer también advirtió que el Reino Unido no puede permitirse oscilar entre extremos en la gestión de su relación con China. “No comprometerse con China sería una negligencia,” dijo, describiendo al país como una fuerza definitoria en tecnología, comercio y gobernanza global. Añadió que construir una relación cuidadosa y realista con China es necesario para que el Reino Unido siga siendo fuerte en el escenario mundial mientras protege su seguridad nacional—reconociendo la realidad de que China representa un desafío en materia de seguridad.

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