Le Kazakhstan émerge en tant que producteur crucial de gallium tout en augmentant sa capacité métallurgique

Une transformation majeure est en cours dans le paysage mondial des minéraux critiques alors que Eurasian Resources Group accélère deux projets industriels transformatifs au Kazakhstan. Le pays est désormais en position de remodeler les chaînes d’approvisionnement pour des matériaux essentiels aux semi-conducteurs, à l’électronique et aux systèmes d’énergie renouvelable.

Production de Gallium : Combler le fossé avec la Chine

Le Kazakhstan joue un rôle stratégique sur le marché mondial du gallium. Grâce à un partenariat dévoilé lors d’une mission commerciale présidentielle, ERG a sécurisé un contrat d’approvisionnement à long terme avec Mitsubishi Corporation Japan, établissant la première installation de production commerciale de gallium du pays. Cette étape répond à une vulnérabilité critique dans la chaîne d’approvisionnement mondiale en minéraux.

L’installation, nécessitant plus de 0 million de dollars d’investissement en capital, commencera ses opérations au troisième trimestre 2026. Lorsqu’elle sera pleinement opérationnelle, elle produira 15 tonnes métriques de gallium par an—de quoi positionner le Kazakhstan comme le deuxième plus grand producteur mondial de ce métal essentiel. Le prix du gallium et la dynamique du marché restent étroitement surveillés par les fabricants de technologies à l’échelle mondiale.

L’exploitation s’appuiera sur une technologie propriétaire développée par la division de recherche d’ERG, combinée à des innovations de processus du complexe d’aluminium de Pavlodar au Kazakhstan. Cette approche permet d’extraire le gallium à partir de sources de minerai à faible teneur tout en améliorant la récupération d’alumine et en minimisant les déchets—une avancée technique significative.

Le défi mondial du gallium

Selon les données du US Geological Survey, le monde a produit environ 760 tonnes métriques de gallium l’année dernière. Pourtant, la majorité provient d’une seule source : la Chine. Seules des quantités marginales proviennent du Japon, de la Corée du Sud et de la Russie, créant un risque de dépendance marqué.

Cette concentration est devenue particulièrement évidente lorsque Pékin a introduit des restrictions à l’exportation sur plusieurs minéraux critiques. Suite à des négociations diplomatiques de haut niveau, la Chine a annoncé une levée partielle des restrictions sur les expéditions de gallium vers les États-Unis, bien que des cadres de licences plus larges restent en place. Pour les fabricants du monde entier, le message est clair—la diversification des approvisionnements n’est plus une option.

La stratégie plus large : Infrastructure de briquettes de fer chaud (HBI)

Au-delà du gallium, le Kazakhstan mise sur une infrastructure encore plus importante. ERG a annoncé un partenariat stratégique distinct avec Midrex Technologies et Primetals Technologies pour construire la prochaine génération d’installation métallurgique en Asie centrale. Située à Rudny, dans la région de Kostanay, cette usine de briquettes de fer chaud $20 HBI( traitera 2 millions de tonnes métriques par an pour un coût supérieur à 1,2 milliard de dollars US.

C’est la première capacité de production de HBI du Kazakhstan et elle figure parmi les projets métallurgiques les plus ambitieux de la région. L’investissement à double voie—le gallium pour l’électronique avancée, le HBI pour la fabrication traditionnelle et moderne—signale l’intention du Kazakhstan de capturer plusieurs maillons dans les chaînes d’approvisionnement en énergie propre et en technologie.

Reconfigurer l’architecture de la chaîne d’approvisionnement

Ces développements reflètent une recalibration géopolitique plus large. Alors que les gouvernements et les entreprises reconnaissent les risques liés à une dépendance excessive à une production concentrée de minéraux, la position géographique et la base de ressources du Kazakhstan offrent une alternative convaincante. La seule installation de gallium démontre comment de nouveaux producteurs peuvent rivaliser sur des marchés de minéraux critiques autrefois dominés par des acteurs établis.

Pour les investisseurs suivant la résilience des chaînes d’approvisionnement et la diversification minérale, le rôle émergent du Kazakhstan mérite une attention particulière.