Le Congrès américain vient d'approuver le budget de 24,44 milliards de dollars pour la NASA pour l'exercice 2026. Ce chiffre est stable par rapport à l'année précédente, mais supérieur de 5,63 milliards de dollars à la demande initiale de la Maison-Blanche — ce qui montre que le Congrès accorde toujours une grande importance aux projets spatiaux.

Comment l'argent sera-t-il dépensé ? Parmi ces fonds, 7,78 milliards de dollars seront consacrés au programme lunaire Artemis, et 7,25 milliards de dollars seront utilisés pour la reprise des projets scientifiques. C'est là que se trouve l'essentiel.

Le calendrier d'Artemis est déjà planifié. La mission Artemis I sera achevée en 2024. La mission Artemis II doit être lancée avant avril, avec des astronautes à bord d'une fusée SLS et du vaisseau Orion pour un vol autour de la Lune, sans atterrissage pour l'instant. La grande étape est la mission Artemis III — prévue pour 2028, avec un atterrissage humain sur la Lune, c'est un objectif clé.

La mission Artemis IV prévoit d'établir une base permanente sur la Lune, avec aussi l'idée de collecter de l'hélium-3. Cependant, le gouvernement avait proposé de supprimer le projet de fusée SLS et le vaisseau Orion après Artemis III, pour le remplacer par une nouvelle solution. Cela aurait mis en suspens l'avenir de Artemis IV.

Mais d'après l'attitude actuelle, le calendrier d'atterrissage sur la Lune en 2028 est quasiment fixé. Il ne s'agit pas seulement d'une mission scientifique, mais aussi d'une stratégie nationale. La compétition dans l'espace devient de plus en plus féroce : celui qui contrôlera les ressources lunaires en premier aura un avantage pour l'avenir. De la validation technologique à l'application commerciale, chaque étape contribue à réaliser le rêve humain de l'exploration spatiale.