De la lutte entre modèles à la lutte pour l'électricité : la course à l'armement en IA derrière l'investissement de 1 milliard de dollars d'OpenAI et de SoftBank

OpenAI et le groupe SoftBank ont chacun investi 5 milliards de dollars pour soutenir SB Energy dans la construction de centres de données, pour un total de 10 milliards de dollars. Cet investissement ne crée pas seulement un projet de coopération infrastructurelle, il reflète plus profondément une réalité longtemps ignorée à l’ère de l’IA : celui qui contrôle l’énergie détient la clé de la compétition en IA. Cette course, qui s’est intensifiée du combat pour la puissance de calcul à la lutte pour l’énergie, est en train de redéfinir le paysage concurrentiel des géants de la technologie.

L’urgence de la crise énergétique dans l’IA

Pourquoi investir dans les centres de données maintenant ?

Selon les dernières nouvelles, OpenAI a choisi SB Energy pour construire et exploiter un centre de données de 1,2 gigawatts dans le comté de Miramar, Texas. Derrière ce chiffre se cache la pression réelle de l’industrie de l’IA : 1 gigawatt d’électricité peut alimenter environ 750 000 foyers américains, et ce n’est que la demande d’OpenAI.

Les informations indiquent qu’au CES 2026, bien que la célébration de la révolution IA ait été omniprésente, un problème crucial a été collectivement évité : d’où provient l’électricité de ces systèmes IA ? Selon les données, les centres de données mondiaux consomment déjà 2 % de l’électricité mondiale, dont 40 % pour le refroidissement. Plus inquiétant encore, Gartner prévoit qu’en 2027, 40 % des centres de données IA pourraient s’arrêter faute d’électricité.

Ce n’est pas alarmiste. Sam Altman a déclaré publiquement que résoudre le problème énergétique de l’IA nécessiterait 7 000 milliards de dollars d’investissement. Dans ce contexte, l’investissement de 10 milliards de dollars d’OpenAI et de SoftBank apparaît d’autant plus ciblé.

Comparaison des données clés

Montée en puissance stratégique : du modèle à l’infrastructure

La nouvelle stratégie d’OpenAI

Derrière cet investissement se cache une transformation stratégique plus profonde. OpenAI évolue d’une simple entreprise de modèles à un contrôleur d’infrastructures. Auparavant, sa compétitivité reposait sur ses algorithmes et ses données. Désormais, elle doit garantir une alimentation électrique suffisante pour faire fonctionner ces modèles.

La collaboration avec SB Energy s’appuie sur le « plan Stargate » d’OpenAI. Ce plan est essentiellement une course à l’infrastructure, et non seulement une compétition technologique. En d’autres termes, OpenAI dit : je ne veux pas seulement faire les meilleurs modèles, je veux aussi contrôler l’énergie qui les fait fonctionner.

Pourquoi SoftBank participe-t-il ?

Les investissements de SoftBank de 5 milliards de dollars ne sont pas anodins. La Vision Fund de SoftBank mise depuis longtemps sur l’avenir combinant IA et énergie. Via la plateforme SB Energy, SoftBank peut à la fois participer aux bénéfices à long terme des centres de données IA et établir une influence dans le domaine des infrastructures énergétiques. C’est une stratégie classique de « contrôle des ressources en amont ».

Tendance sectorielle : l’énergie devient un nouveau champ de bataille

Pourquoi est-ce si important ?

Cet investissement marque une nouvelle étape dans la compétition IA. Au cours des deux dernières années, tout le monde se battait pour savoir qui avait le modèle le plus intelligent ou la puissance de calcul la plus forte. La nouvelle compétition porte désormais sur qui peut garantir une alimentation électrique stable.

Les actualités mentionnent que Google, via sa filiale Alphabet, a récemment dépassé Apple pour devenir la deuxième plus grande capitalisation mondiale, principalement grâce à la performance du modèle Gemini AI. Mais qu’est-ce qui soutient cela ? L’énergie. Google achète à l’échelle mondiale de l’énergie nucléaire et renouvelable pour soutenir ses infrastructures IA.

Les investissements d’OpenAI et de SoftBank suivent cette logique : celui qui peut assurer la stabilité et la compétitivité des coûts de l’énergie conserve une avance dans la course à l’IA.

Comment cela pourrait-il changer le paysage ?

Selon moi, cet investissement pourrait accélérer plusieurs tendances :

• L’énergie devient un facteur clé de compétitivité : les petites entreprises IA risquent d’être éliminées faute d’accès à une alimentation électrique stable
• Les géants technologiques s’intègrent verticalement : seules les entreprises contrôlant l’énergie peuvent réellement maîtriser la chaîne de valeur de l’IA
• L’impact géopolitique s’approfondit : les régions riches en énergie (comme le Texas) deviendront de nouveaux hubs pour l’industrie IA
• L’investissement dans l’infrastructure devient indispensable : ce n’est plus une option, mais une condition de survie

Perspectives d’avenir

D’après les informations disponibles, on peut anticiper que :

• d’autres géants technologiques (Google, Meta, etc.) accéléreront leurs investissements dans l’infrastructure énergétique
• la collaboration entre entreprises énergétiques et technologiques deviendra plus fréquente et approfondie
• les fabricants de puces IA commenceront aussi à s’intéresser à la chaîne d’approvisionnement énergétique
• un écosystème vertical « énergie + puces + modèles » pourrait émerger

Ce n’est pas une utopie. La demande en puissance de calcul de l’IA croît de façon exponentielle, tandis que la vitesse d’expansion des réseaux électriques traditionnels ne suit pas. Celui qui pourra résoudre ce problème détient le contrôle de l’avenir de l’ère IA.

Conclusion

OpenAI et SoftBank, chacun investissant 5 milliards de dollars pour soutenir SB Energy dans la construction de centres de données, semblent d’abord un investissement infrastructurel, mais reflètent en réalité une transformation fondamentale de la compétition dans l’industrie de l’IA. L’énergie n’est plus une ressource de soutien, mais une ressource déterminante.

L’enjeu central de cet investissement réside dans trois points : premièrement, résoudre le goulet d’étranglement énergétique de l’IA ; deuxièmement, assurer le contrôle d’OpenAI sur l’infrastructure ; troisièmement, annoncer que toute l’industrie s’apprête à entrer dans une « guerre de l’énergie ».

D’un autre angle, cela pourrait être la réponse la plus directe à la question évitée collectivement lors du CES 2026 — l’électricité de l’ère de l’IA, c’est ainsi qu’elle a été planifiée.