Du jeton du président à l'effondrement du marché : qui profite de la "popularité" pour encaisser ?

Qu’a révélé la fête cryptographique à Washington

En janvier 2025, une fête sur le thème des cryptomonnaies à Washington est devenue le centre de toutes les attentions. Ancien membre de la Chambre des représentants, président de la Chambre, rappeur… toutes sortes de personnalités se sont rassemblées dans la salle Andrew Mellon.

Le véritable point culminant s’est produit en milieu de soirée. Trump a publié sur sa plateforme sociale un message apparemment banal : “Amusez-vous bien !” Ce qui a suivi a été une véritable fête de l’argent — il venait de lancer un jeton nommé TRUMP.

Passant de presque zéro à 74 dollars, ce jeton a connu une ascension mythique en quelques heures. La réaction des participants à la fête a été divisée : certains regrettent de ne pas avoir investi plus tôt, d’autres suspectent une intrusion de hackers sur le compte.

Mais ce n’était pas une attaque informatique. C’était une réalité — une “mème coin” entièrement basée sur la spéculation.

Ce même week-end, Melania a également lancé le jeton “MELANIA”. En quelques jours, toute la famille et ses partenaires commerciaux ont tiré plus de 500 millions de dollars de ces deux jetons. Puis, le prix s’est effondré.

Mème coin : un jeu que personne ne veut reconnaître

L’histoire des mème coins commence en 2013. Deux ingénieurs en logiciel ont choisi un mème Internet — “Shiba Inu inclinant la tête” — comme symbole d’une nouvelle cryptomonnaie, créant Dogecoin. À l’origine, c’était une satire de la prolifération des monnaies numériques, mais les investisseurs ont afflué. En quelques semaines, la valorisation du projet atteignait 12 millions de dollars.

Au fil des années, le marché crypto a connu des hauts et des bas, mais les mème coins n’ont jamais disparu. Après 2021, sous l’impulsion de figures influentes, de nouveaux mème coins ont émergé : Dogwifhat, Bonk, Fartcoin… Leur “succès” défiait toute logique financière — pas de produit, pas de flux de trésorerie, sans valeur selon les standards traditionnels. La seule façon de faire de l’argent était de vendre à un prix plus élevé à l’acheteur suivant. C’est la “spéculation dans la spéculation”.

Les fondateurs de plateformes populaires pour créer et échanger des mème coins expliquent : “Selon la théorie de l’efficience des marchés, cela ne devrait pas fonctionner. Mais en réalité, ça rapporte.” Ce jeune de 22 ans, fondateur, apparaît nerveux dans un café du centre-ville de Manhattan. Il refuse de révéler le pays où se trouve sa société ou son vrai nom.

Sur sa plateforme, créer un jeton ne prend que quelques clics — pas besoin de programmation, pas besoin de documents, ni même de comprendre les détails de la blockchain. Tout sujet populaire peut devenir un thème pour un mème coin. L’achat est tout aussi simple : un prix initial de quelques centimes, qui augmente avec la demande. Les jeunes internautes discutent de ces jetons sur les réseaux sociaux ; s’ils attirent suffisamment d’attention, ils seront listés sur de grandes plateformes d’échange, attirant plus de traders, et le prix continue de grimper. Si on choisit bien, en quelques heures, l’investissement peut être multiplié par dix ou plus.

Mais ce marché présente un conflit évident : pour attirer des traders, les créateurs promettent “de vendre une quantité fixe de jetons à bas prix”. Mais si le prix monte, ils ont alors intérêt à “vendre le plus possible”. Des stratégies (souvent illégales) courantes incluent : créer de faux échanges pour simuler de l’activité, payer secrètement des influenceurs pour générer une “chaleur spontanée”, ou, si le créateur reste anonyme, vendre en secret. Dans ce jeu, seuls ceux qui entrent tôt, en interne, sont toujours gagnants.

Le scandale du mème coin du président argentin dévoile les manipulateurs

Le tournant majeur survient un mois après l’effondrement du jeton TRUMP. Un autre leader national se retrouve mêlé à la tempête des mème coins — le président argentin a soutenu le 14 février un jeton nommé “Libra”. En quelques heures, le jeton s’effondre, et il supprime rapidement son message de soutien sur les réseaux sociaux.

Les transactions cryptographiques étant enregistrées sur la blockchain, cette “livre ouverte” laisse des traces traçables. Un analyste spécialisé en données blockchain a repéré une anomalie : une adresse a acheté pour 1,1 million de dollars de TRUMP en une seconde (clairement avec des informations privilégiées), puis l’a revendu trois jours plus tard pour un bénéfice d’un milliard de dollars. Une autre adresse a acheté avant la publication de MELANIA, réalisant un gain de 2,4 millions de dollars. En suivant la chaîne de transactions, l’analyste a conclu que ces deux adresses appartenaient à la même personne ou à la même équipe.

Plus intéressant encore, le “portefeuille” qui a créé le jeton “Libra” est lié à celui de MELANIA — et le manipulateur derrière Libra a déjà été identifié.

Il s’appelle Hayden Davis, 29 ans, un ancien étudiant d’une université conservatrice américaine, se présentant sur LinkedIn comme “expert en entrepreneuriat”. Il collabore avec son père Tom, qui a été incarcéré pour falsification de chèques. Tous deux ont promu une boisson énergisante en marketing multiniveau.

Aujourd’hui, Davis et son cercle sont devenus les acteurs occultes du marché des mème coins. Ils ont créé une entité ressemblant à une “banque d’investissement” qui conseille les émetteurs, connecte des influenceurs, gère l’exploitation. Mais selon les analyses, tous leurs jetons suivent le même “modèle suspect” : vente interne → hausse du prix → effondrement rapide. Les données montrent que Davis et ses partenaires ont empoché plus de 150 millions de dollars, dont plus de la moitié provient de Libra.

Lorsque le scandale argentin a éclaté, Davis a reconnu son rôle dans une vidéo en ligne. Il porte un sweat à capuche rayé, des cheveux blonds en désordre, des lunettes de pilote, essayant de paraître sérieux, mais donnant une image “complètement pas élite financière”. Il admet avoir gagné 1 milliard de dollars en vendant Libra, mais affirme qu’il “se contente de garder l’argent” — qui n’a toujours pas été rendu.

La vidéo a empiré la situation. La presse a révélé un message de Davis à ses partenaires, contenant un langage raciste, et disant que son patron “signait tout ce que je lui disais, faisait tout ce que je lui demandais”. Face à la pression pour le destituer, le président argentin a nié toute responsabilité à la télévision, déclarant : “C’est comme la roulette russe, si la balle te touche, c’est ta faute.”

Un créateur de contenu anti-arnaque a interviewé Davis, qui a reconnu pour la première fois “avoir participé à l’émission de MELANIA”, mais a refusé de donner des détails, affirmant “ne pas avoir fait d’argent”. Lors de cette même interview, Davis a admis que le domaine des mème coins est “totalement malhonnête”, le qualifiant de “casino sans régulation”. Il a expliqué la tactique appelée “sniping” : des traders expérimentés achètent en masse lors de l’émission, avec des informations privilégiées, puis vendent quand d’autres entrent. Il a reconnu que son équipe a aussi fait cela, mais en prétendant que c’était “défensif, pour empêcher les escroqueries aux petits investisseurs”.

Plus important encore, des preuves examinées par Bloomberg Businessweek montrent qu’après la sortie de TRUMP et avant la publication de MELANIA, Davis a envoyé un message à ses partenaires : “MELANIA va sortir bientôt”, promettant de prévenir ses amis à l’avance, évoquant aussi un “plan Milei” tenu secret à l’époque. Il se vante d’avoir obtenu des “montants astronomiques” grâce aux mème coins, et laisse entendre qu’il a aussi participé à TRUMP : “TRUMP m’a donné un pouvoir sans précédent et des risques énormes.”

Le rôle des plateformes : soutien technique ou complicité ?

Davis n’a pas agi seul. Il était connecté à un réseau plus vaste. Un ancien partenaire d’affaires est devenu “témoin” et a révélé que Davis n’était pas le véritable cerveau derrière tout cela.

Une figure clé est un cadre d’une plateforme d’échange crypto, connu sous le nom de “mouton astronaute”, basé à Singapour. Selon les informations, Davis affirme passer ses journées avec ce cadre et le PDG de la plateforme.

Ce dernier a reconnu son rôle lors d’un appel vidéo. Lorsqu’on lui a demandé s’il participait à une fraude de type “pump and dump”, il a semblé “très surpris”, gémissant : “Je me sens mal.” Mais il n’a pas nié sa proximité avec Davis, admettant l’avoir présenté comme un partenaire d’affaires : “Je ne fais que faire le pont, tu sais ? L’équipe de Melania avait besoin d’aide, alors je leur ai présenté Davis.”

Si ce cadre et sa plateforme ont aidé Melania, ont-ils aussi participé au jeton Trump ? La question reste sans réponse claire.

Dans une enquête publique ultérieure, le témoin a enregistré une conversation avec le cadre, où il suspecte Davis de manipuler la fraude “pump and dump”, et dit que Davis disait souvent : “Oh, ce cadre a dit ça”, “ce cadre m’a dit de faire ça”, “ce cadre a dit que le jeton sera listé”. Le témoin pense que ces deux personnes sont partenaires. Après la diffusion de cette vidéo, le cadre a quitté son poste.

L’utopie et la réalité derrière “Meow” à Singapour

Qui se cache derrière cette figure virtuelle ? Après investigation, on découvre que “Meow” est Ming Yeow Ng, 43 ans, originaire de Singapour. Dans la communauté des traders crypto, il est une célébrité : cofondateur d’une plateforme d’échange, créateur d’une autre application crypto populaire.

Ng écrit et intervient dans des podcasts où il partage ses réflexions philosophiques, parlant de sa contribution à la construction d’un “crypto marché libre”. Il imagine un système nommé “GUM”( un marché unifié immense) où chacun peut échanger n’importe quel actif. Il croit que créer de nouvelles monnaies est la clé pour bâtir un “avenir plus égalitaire”. Dans un article, il affirme que les mème coins ne sont pas une fraude, mais “les pionniers d’une nouvelle ère d’expression numérique et culturelle” ; dans un autre, il compare le lancement de cryptomonnaies à “fonder une religion”.

Interrogé sur ses liens avec Davis et le jeton Trump, Ng reste silencieux. Il affirme que quelqu’un de Trump a contacté sa plateforme pour “support technique”, mais insiste sur le fait que la plateforme ne fait que fournir “une assistance technique”, sans participer à la gestion ou à des activités illicites. “Il n’y a pas de transactions occultes”, dit-il.

Dans un café à Singapour, entouré de chats paresseux, Ng explique avec enthousiasme sa théorie. Il revient tout juste du Népal, où il a mangé du “miel hallucinogène” lors d’une randonnée, et s’est foulé le genou. Dans le café, il discute avec passion d’un article qu’il est en train d’écrire : “Tous les actifs financiers sont des mème coins”, sa logique étant que leur valeur dépend de la “croyance collective”. Même le dollar américain, dit-il. “Le dollar, c’est un mème coin !” Il tape du poing sur la table, les yeux grands ouverts.

Face aux nombreuses questions sur les détails de Davis et du jeton Trump, Ng devient impatient. Il affirme que les grands mème coins “ne sont pas si importants pour ses affaires”, et ajoute que ses projets sont “beaucoup plus ambitieux”. “La monnaie peut être infinie”, dit-il, “si on crée une pour chaque problème ?”

Après l’effondrement : qui a gagné, qui a perdu

À la fin de l’année, tout a changé. Selon les données, après le pic d’émission, TRUMP a chuté de 92 %, à 5,90 dollars ; MELANIA a chuté de 99 %, à seulement 0,11 dollar — pratiquement sans valeur.

Les avocats de la famille Trump ont ensuite affirmé que toutes ces opérations étaient légales. Un porte-parole de la Maison-Blanche a déclaré lors d’un entretien que “le président et sa famille n’ont jamais eu, et n’auront jamais, de conflit d’intérêts”.

Mais un autre phénomène du marché des mème coins est choquant : ceux qui ont aidé à lancer et à promouvoir ces jetons restent silencieux. Davis est aujourd’hui considéré comme un “paria” dans l’industrie crypto — ce qui est rare dans un secteur qui méprise déjà les règles. Personne ne sait où il se trouve, ses réseaux sociaux sont inactifs, mais la blockchain montre qu’il continue à manipuler des mème coins.

Un avocat new-yorkais souligne qu’il s’agit d’une “machine ultime d’extraction de valeur, conçue par des personnes très compétentes”. En 2025, il a poursuivi en justice la plateforme qui a lancé ces jetons, la qualifiant de “casino manipulé par des initiés” ; dans une autre action, il a accusé Davis, le cadre de la plateforme et leurs sociétés de participer à plusieurs reprises à des fraudes “pump and dump”. Les deux affaires sont toujours en cours.

Tous les accusés nient les charges. Les avocats de Libra affirment que “ce n’est pas une fraude”, et qu’ils n’ont jamais promis que le jeton augmenterait ; ceux du cadre de la plateforme disent qu’il “a simplement développé le logiciel de la plateforme”, et que s’il y a eu des infractions, ce n’est pas de leur responsabilité.

Enseignements et réflexions

La prospérité des mème coins révèle une vérité cruelle : quand les créateurs de hype fixent les règles, le marché devient chaotique.

Du bal à Washington au mystérieux bureau de Singapour, du jeune conseiller argentin à la déclaration de “tout est légal” de la Maison-Blanche, toute cette histoire dévoile un écosystème financier non régulé, rempli d’initiés.

La famille Trump a diversifié son “portefeuille de conflits d’intérêts”. Le président propose que le gouvernement américain crée une réserve stratégique de Bitcoin ; son fils possède une société minière de Bitcoin. Le gouvernement pousse à vendre des avions de combat à l’Arabie saoudite, la famille autorise la marque “Trump” dans un gratte-ciel de Jeddah. Le président a gracié un milliardaire du secteur des cryptos, qui soutient un autre projet crypto de la famille Trump.

De nombreux influenceurs qui promouvaient autrefois les mème coins se sont tournés vers d’autres domaines — certains font maintenant la promotion de “marchés prédictifs”. Sous l’ancien gouvernement, ces activités étaient considérées comme des “jeux d’argent illégaux” et interdites. Mais le nouveau gouvernement est plus laxiste, et la famille Trump s’y est aussi impliquée.

La question demeure : dans un monde sans véritable régulation, qui pourra arrêter la prochaine “moisson” ?