Une tournure intéressante s'est produite en octobre de l'année dernière. HBO a sorti un documentaire qui laissait entendre la révélation de la véritable identité du créateur du Bitcoin. Peut-être que c'est simplement une stratégie marketing, mais la communauté s'est à nouveau emballée de spéculations. Sur les marchés de prévision, une vague de paris a immédiatement commencé pour savoir qui se cache réellement derrière le pseudonyme de Satoshi Nakamoto.

Une figure est sortie en tête dans ces débats — Nick Szabo. Si vous suivez sérieusement l'histoire de la cryptographie, vous savez sûrement que cet cryptographe et juriste américain était actif dans le domaine bien avant l'apparition du Bitcoin. Szabo a obtenu un diplôme en sciences informatiques à l'Université de Washington en 1989, puis un doctorat en droit. Sa contribution au développement de la blockchain a commencé dès les années 90, ce qui est en soi impressionnant.

Voici ce qui distingue Nick Szabo : en 1994, il a introduit le concept de contrats intelligents. C'était une idée révolutionnaire — utiliser du code pour des obligations juridiques dans l'espace numérique. Plus tard, ce concept est devenu la base de toute l'industrie de la blockchain que nous connaissons aujourd'hui. Mais ce n'est pas tout. En 1998, Szabo a proposé le bit gold — une monnaie numérique qui ne nécessitait pas d'intermédiaires et résolvait le problème de la double dépense via un mécanisme de preuve de travail (proof-of-work). Si vous avez déjà lu quelque chose sur le Bitcoin, vous remarquerez que cela semble étonnamment familier.

Le bit gold de Szabo utilisait une chaîne de solutions cryptographiques, mais s'appuyait sur un quorum d'adresses pour le consensus, ce qui, comme il s'est avéré plus tard, créait une vulnérabilité face aux attaques de Sibil. Cependant, l'idée elle-même était étonnamment progressiste. Szabo décrivait sa motivation ainsi : le problème, c'est que l'argent dépend de la confiance envers des tiers. L'histoire du 20e siècle est pleine d'exemples d'inflation et d'hyperinflation qui ont détruit ce système. Le bit gold est largement reconnu comme l'un des principaux précurseurs du Bitcoin.

Maintenant, ce qui est le plus intéressant. Dix ans exactement après que Nick Szabo ait proposé pour la première fois le bit gold, en octobre 2008, est apparu le livre blanc du Bitcoin. Coïncidence ? Peut-être. Mais la communauté a depuis longtemps remarqué une ressemblance frappante entre les idées de Szabo et l'architecture du Bitcoin. Les arguments en faveur du fait que Nick Szabo est Satoshi Nakamoto semblent convaincants.

Premièrement, le niveau technique évident. Szabo possède toutes les compétences nécessaires pour créer le Bitcoin. Deuxièmement, son style d'écriture. Certains analystes ont noté une ressemblance étonnante dans la manière d'expression entre les textes de Szabo et le livre blanc. Les deux auteurs citaient également l'économiste Karl Menger. Troisièmement, tous deux sont connus pour leur souci de la confidentialité.

Il y a aussi un autre point curieux : Nick Szabo nie constamment être Satoshi Nakamoto. Et cela le distingue des autres candidats. L'histoire nous enseigne que ceux qui déclarent ouvertement qu'ils sont Satoshi sont presque certainement pas lui. La dénégation de Szabo paraît plus authentique.

Sur les marchés de prévision, les chances de Szabo sont évaluées à deux chiffres, tandis que tous les autres prétendants restent en un seul chiffre. Len Sassaman a autrefois été le principal candidat, mais Nick Szabo a progressivement pris la tête. Le mystère de Satoshi semble encore longtemps occuper l'esprit de la communauté cryptographique.