La semaine dernière, j'ai suivi l'action des contrats à terme sur le bétail et c'était assez mitigé. Les contrats de bétail vivant ont principalement reculé de 47 cents à un dollar soixante-quinze, bien que février ait été l'exception - en réalité, il a gagné 35 cents grâce à la force du marché au comptant. Ce contrat mensuel est en hausse d'environ un dollar pour la semaine, ce qui est intéressant. Les bovins de boucherie ont été plus touchés, en baisse d'environ 4,85 à 5 dollars dans l'ensemble.

Ce qui a attiré mon attention, ce sont les chiffres d'inventaire du USDA pour le bétail. Le troupeau total s'élève à 86,155 millions de têtes, en baisse de juste en dessous de 0,5 % par rapport à l'année précédente. Les vaches de bœuf ont spécifiquement diminué de 1,02 % pour atteindre 27,607 millions, mais les génisses de remplacement ont augmenté de 0,89 % pour atteindre 4,714 millions. La vente aux enchères du Fed Cattle Exchange vendredi a montré des ventes en direct à 240-241 avec un volume décent, donc il y a encore un intérêt pour le cash malgré la faiblesse des contrats à terme.

Les investisseurs institutionnels ont continué à augmenter leurs positions longues - ils ont acheté plus de 4 200 contrats sur les contrats à terme sur le bétail vivant la semaine précédente. Les spéculateurs dans les bovins de boucherie ont fait de même, ajoutant 546 contrats. La semaine dernière, l'abattage s'est élevé à 531 000 têtes, en dessous à la fois de la semaine précédente et des comparaisons de l'année dernière. L'écart entre la viande en boîte a légèrement diminué, avec le choix en baisse de 2,10 à 365,56, tandis que le choix supérieur a mieux résisté. En somme, les marchés du bétail montrent une fluctuation saisonnière typique, mais il vaut la peine de surveiller comment les chiffres du troupeau évolueront à l'avenir.