極權も恐れず！ウガンダ大統領選週の強制ネット遮断、分散型通信BitChatがアプリダウンロードランキング1位に

ウガンダ大統領選挙直前に全国的なインターネット遮断、現職大統領は在任40年、現地政府は腐敗の批判を受ける。同時に、分散型通信アプリBitChatはBluetooth技術を駆使し、ウガンダのダウンロードランキングでトップに躍り出た。

ウガンダは選挙週にインターネットを遮断、現職大統領は40年の権力を保持

国際透明性組織から腐敗と認定されたウガンダ政府は、今週火曜日にインターネットサービスを一時停止し、木曜日に予定される大統領選挙に対応したものだ。当局は公共の安全を維持し、誤情報や扇動的な暴力を防ぐためとして、この強制的なインターネット遮断措置を正当化している。

81歳、在任40年の現職大統領ユオリ・ムセヴェニ（Yoweri Museveni）は、43歳の野党リーダーで元ポップ歌手のボビ・ワイン（Bobi Wine）との激しい対決に臨む。

2021年の選挙では、ウガンダで大規模な抗議活動が発生し、最終的に数十人が死亡、当時もネットワークを一週間遮断した。

出典：Flickr、Jairus Mmutle撮影 81歳、在任40年の現職ウガンダ大統領ユオリ・ムセヴェニ（Yoweri Museveni）

遮断も怖くない！BitChatがアプリダウンロードランキングトップに

公式の強制的な遮断の背景の中、ウガンダの市民はオフライン通信手段を求めて動き、分散型通信ソフトの需要が急増している。

『Cointelegraph』によると、Twitter創設者ジャック・ドーシーが関わる分散型通信アプリ「BitChat」が急速に人気を集め、現在はウガンダのApple App StoreとGoogle Playストアのダウンロードランキングで首位を獲得している。

BitChatのコア技術はBluetooth Low Energy（BLE）を利用したメッシュネットワークの構築であり、Wi-Fiやモバイルデータに依存せずに動作する。端末自体が受信者かつ中継点となり、多跳（multi-hop）技術を用いて遠隔のユーザーにメッセージを伝達する。

出典：appfigures　「BitChat」が急速に人気を集め、ウガンダのApple App Storeに登場

BitChatシステムはアカウント登録不要、電話番号の紐付けもなく、中央サーバーにデータを保存しないため、すべての通信はエンドツーエンド暗号化されており、検閲に対抗できるツールとなっている。

データによると、1月5日にはウガンダだけで40万人以上のユーザーがこのアプリをダウンロードし、大統領選挙のネット遮断が始まるとともに、この数字は今後も増加すると予想されている。

天災から人災まで、分散型通信のレジリエンス

BitChatなどの分散型技術の適用範囲は、政治的検閲への対抗だけでなく、極端な気候災害時においても重要な価値を示している。

2025年11月、カテゴリー5のハリケーンメリーがジャマイカを襲い、電力と通信が全面的に麻痺した。基地局の倒壊とネットワークの全断に直面した中、BitChatは被災者が家族に安否を伝える唯一のツールとなり、現地で2番目に人気のアプリに躍り出た。

出典：《Cointelegraph》によると、BitChatはジャマイカのApple App StoreとGoogle Playストアで2番目に人気のダウンロードアプリに浮上した。

政府による人為的なネット封鎖やハリケーンによるインフラ崩壊に直面しても、ジャマイカとウガンダの事例は、分散型通信技術が極端な環境に対して持つレジリエンスを示している。

これにより、投資家は分散型技術が単なる金融投機の象徴ではなく、公共インフラを補強し、社会の基本的な運営を維持する重要なソリューションであることに気付くかもしれない。

関連記事：
Tetherの暗号管理ツール登場！PearPassは分散型設計を採用し、クラウド漏洩リスクから解放