しかし、最近私の注意を引いたのは、実際には経済にとってそれ以上に微妙な問題があるということです。

デフレーションとディスインフレーションの間には、多くの人が完全に見落としている重要な違いがあります。
ディスインフレーションは、価格がまだ上昇しているが、以前より遅くなっている状態です。
デフレーションは逆で、全体的に実際の価格が下落している状態です。
良さそうに聞こえますよね？違います。経済学者によると、デフレーションは本当に危険な領域です。

なぜデフレーションとディスインフレーションがそんなに重要なのか、その理由はこれです。
大恐慌の間、デフレーションはアメリカを激しく襲いました。
失業率は25%以上に達し、1929年から1933年の間に消費者物価は25%以上下落しました。
1932年までに、デフレーションは10%に達していました。
状況はひどく、ウィスコンシンの農家は牛乳の価格が2.01ドルからわずか0.89ドルに3年で暴落するのを見ていました。
これほどまでに追い詰められた農家は、文字通り牛乳ストライキを行い、道路に乳製品を投げ捨てて価格を引き上げようとしました。
これがデフレーションがもたらす経済崩壊の一例です。

その仕組みは残酷です。
デフレーションが始まると、人々はさらに価格が下がるのを待つために買い控えます。
それが即座に経済成長を殺します。
さらに、賃金も価格とともに下がります。
つまり、物価が安くなる一方で、あなたの収入も減るのです。
一度その状態に陥ると抜け出すのは難しい罠です。

さて、逆説的な部分ですが、実は適度なインフレーションは健康的です。
経済には少し熱が必要です。
デフレーションとディスインフレーションは根本的に異なるものであり、政策立案者はその違いを理解しています。
適度なインフレーション率は、正常に機能している経済のサインです。
それは、暴走したインフレーションの熱と、すべてを破壊するデフレーションの冷たさの間の絶妙なバランスです。

要点は、価格をゼロにしようと願わないことです。
それは、生活手段を破壊するデフレーションのスパイラルに陥る原因となります。
デフレーションとディスインフレーションの違いを理解することは、中央銀行が過度に冷えすぎるのを避ける理由を説明するのに役立ちます。
それは微妙なバランスであり、歴史はそれを誤ると何が起こるかを示しています。

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