Về quy mô dự trữ dầu mỏ của Venezuela, gần đây đã thu hút nhiều sự chú ý, với những câu nói phổ biến trên thị trường như: họ nắm giữ dự trữ dầu mỏ lớn nhất toàn cầu, một khi xuất khẩu tăng lên sẽ tác động đến giá dầu quốc tế.

Nhưng thực tế phức tạp hơn nhiều.

Trên sổ sách, Venezuela thực sự sở hữu khoảng 3000 tỷ thùng dự trữ dầu mỏ chính thức, vượt qua cả Saudi Arabia. Con số này nhìn qua có vẻ đáng sợ. Nhưng dự trữ lớn hay nhỏ không phải là điều quan trọng nhất, mà khả năng chuyển đổi thành nguồn cung thị trường mới là yếu tố then chốt. Các rủi ro địa chính trị, cơ sở hạ tầng xuống cấp, hạn chế khả năng xuất khẩu, cùng các yếu tố thực tế khác thường quyết định hơn cả con số dự trữ đơn thuần trong cấu trúc năng lượng quốc tế. Đối với các nhà giao dịch chú trọng chu kỳ kinh tế vĩ mô và phân bổ tài sản, việc hiểu rõ các hạn chế mang tính cấu trúc của thị trường năng lượng này quan trọng hơn nhiều so với bị lừa bởi các con số bề nổi.