أسعار وقود الطائرات ترتفع. قد يجعل ذلك رحلات الصيف أكثر تكلفة

أسعار وقود الطائرات ترتفع مع اضطراب الحرب في الشرق الأوسط إمدادات النفط العالمية، مما يضغط على تكاليف شركات الطيران مع اقتراب موسم السفر الصيفي المزدحم.

يقول الخبراء إنه ليس سؤالًا عما إذا سترتفع أسعار تذاكر الطيران، بل متى، ومدة الارتفاع، وكم سيكون الارتفاع. قد يكون التأثير الأكثر وضوحًا على الرحلات الدولية طويلة المدى، التي تستهلك وقودًا أكثر بكثير من الرحلات القصيرة.

أعلنت بعض شركات الطيران خارج الولايات المتحدة عن زيادات في الأسعار أو رسوم وقود في محاولة لتعويض التكاليف المتزايدة. في الولايات المتحدة، حذر الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد إيرلاينز سكوت كيربي مؤخرًا من أن زيادات أسعار التذاكر “ستبدأ بسرعة” مع انتقال تكاليف الوقود المتزايدة عبر الصناعة.

لماذا ترتفع أسعار وقود الطائرات؟

يقيّد الصراع صادرات النفط ويحث كبار المنتجين مثل الكويت والسعودية والعراق على تقليل الإنتاج مع تزايد العقبات أمام الشحنات.

هاجمت إيران السفن التجارية عبر الخليج العربي واستهدفت البنية التحتية النفطية في دول الخليج العربي بعد ضربات الولايات المتحدة وإسرائيل. أدت الهجمات إلى توقف حركة المرور عبر مضيق هرمز، وهو ممر ضيق ينقل حوالي خُمس إمدادات النفط العالمية.

أسعار النفط الخام المتقلبة التي تتسبب في تقلب أسعار البنزين بالتجزئة كان لها نفس التأثير على سعر وقود الطائرات. وصل السعر المتوسط في الولايات المتحدة إلى 3.99 دولارات للجالون يوم الجمعة، مرتفعًا من 2.50 دولار قبل أسبوعين عندما بدأت الحرب، وفقًا لمؤشر وقود الطائرات الأمريكي من أرجوس. يتابع المؤشر متوسط السعر الذي تدفعه شركات الطيران مقابل وقود الطائرات عبر المطارات الرئيسية في الولايات المتحدة.

تُظهر أرقام مكتب إحصاءات النقل الأمريكي أن شركات الطيران الأمريكية دفعت حوالي 2.36 دولار للجالون في يناير، وهو أحدث بيانات متاحة.

ماذا يعني ذلك لشركات الطيران؟

بعض شركات الطيران محمية جزئيًا من ارتفاع الأسعار المفاجئ من خلال التحوط من الوقود، وهي استراتيجية تتيح لها تثبيت أسعار الوقود قبل شهور أو حتى سنوات. لكن ليس جميع شركات الطيران تستخدم التحوط، وتلك التي تفعل غالبًا ما تكون محمية فقط لجزء من احتياجاتها من الوقود، مما يعني أن الارتفاعات الطويلة قد تدفع المزيد من الشركات لرفع الأسعار.

قال كيربي في حدث بجامعة هارفارد الأسبوع الماضي: “لم يعد أحد يتحوط، وحتى لو فعلت، فإن التحوط من فرق السعر (الفرق بين سعر النفط الخام وسعر المنتجات المشتقة منه، مثل البنزين) صعب جدًا”. فرق السعر هو الفرق بين سعر النفط الخام وسعر المنتجات المشتقة منه.

عامل آخر لشركات الطيران هو أن إغلاق المجال الجوي يتطلب إعادة توجيه الرحلات حول أجزاء من الشرق الأوسط، مما قد يعني مسارات أطول، واستهلاك وقود إضافي، وتكاليف تشغيل أعلى.

ماذا يعني ذلك للمسافرين؟

قد يشعر المسافرون بالتأثير بعدة طرق.

يمكن لشركات الطيران إضافة أو زيادة رسوم الوقود، وهي رسوم إضافية شائعة بين الشركات خارج الولايات المتحدة تُضاف فوق سعر التذكرة الأساسي.

لكن شركات الطيران الكبرى في الولايات المتحدة لا تفرض رسوم وقود منفصلة. بدلاً من ذلك، تدمج تكاليف الوقود في سعر التذكرة الإجمالي، مما يعني أن أي زيادة من المرجح أن تظهر كزيادة في السعر الأساسي للتذكرة، وفقًا لتايلر هوسفورد، مدير الأمن في شركة إدارة المخاطر العالمية إنترناشونال سوس.

كما قد تعدل شركات الطيران الرسوم على الإضافات المميزة — مثل ترقية المقاعد، المقاعد ذات المساحة الإضافية للأرجل، الأمتعة المشحونة، أو الصعود إلى الطائرة بشكل أسرع — كوسيلة أخرى لتعويض التكاليف التشغيلية الأعلى. بالنسبة للمستهلكين، هذا يعني أنه حتى لو لم ترتفع أسعار التذاكر الأساسية على الفور، فإن التكلفة الإجمالية للرحلة قد تزيد بعد احتساب الرسوم الإضافية والترقيات.

إذا استمرت أسعار الوقود في الارتفاع، قد تقوم شركات الطيران أيضًا بتعديل الجداول الزمنية أو تقليل بعض المسارات، وفقًا لكريستوفر أندرسون، أستاذ في كلية إدارة الأعمال بجامعة كورنيل، الذي يدرس العمليات وإدارة المعلومات في صناعة الضيافة والطيران.

كم يمكن أن ترتفع أسعار التذاكر؟

من الصعب التنبؤ بدقة بمدى ارتفاع أسعار التذاكر نتيجة لارتفاع تكاليف النفط والوقود. يقول محللو الصناعة إن تأثير ارتفاع تكاليف وقود الطائرات يمكن أن يختلف بناءً على المسار، وشركة الطيران، وطلب السفر.

عادةً، يشكل الوقود حوالي 20% إلى 25% من تكاليف تشغيل شركة الطيران، مما يجعله ثاني أكبر مصروف بعد الأجور، وفقًا لروب بريتون، أستاذ التسويق المساعد في جامعة جورجتاون ومدير تنفيذي سابق في شركة أمريكان إيرلاينز. لذلك، فإن ارتفاع حاد في أسعار الوقود يمكن أن يؤثر بشكل كبير على ميزانيات شركات الطيران.

أي شركات الطيران أعلنت عن زيادات في الأسعار؟

حتى الآن، تأتي معظم الزيادات في الأسعار ورسوم الوقود من شركات الطيران في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، لكن الخبراء يتوقعون أن تتبع المزيد من الشركات — خاصة تلك التي لا تستخدم التحوط من الوقود — إذا استمرت أسعار وقود الطائرات مرتفعة.

قالت شركة كاثي باسيفيك، الناقل الوطني في هونغ كونغ، إنها ستزيد رسوم الوقود ابتداءً من الأربعاء.

وقالت الشركة في بيان يوم الخميس: “ارتفع سعر وقود الطائرات تقريبًا بمضاعف منذ مارس مع التطورات الأخيرة في الشرق الأوسط.”

شركات أخرى أعلنت عن زيادات في الأسعار أو رسوم جديدة تشمل:

— قالت شركة الخطوط الجوية الفرنسية-الخطوط الجوية الملكية الهولندية إن أسعار الدرجة الاقتصادية ذهابًا وإيابًا على الرحلات الطويلة قد ترتفع بحوالي 50 يورو (حوالي 57 دولارًا).

— أدخلت شركة الهند للطيران رسوم وقود يوم الخميس على بعض المسارات. بعد 18 مارس، تقول الشركة إن الرسوم ستزيد بما يصل إلى 50 دولارًا على جميع التذاكر إلى أوروبا، أمريكا الشمالية وأستراليا.

— زادت شركة هونغ كونغ إيرلاينز رسوم الوقود عبر عدة مسارات اعتبارًا من الخميس.

— أعلنت شركة FlySafair في جنوب أفريقيا عن رسوم وقود مؤقتة.

ماذا يمكن للمسافرين فعله لتقليل التكاليف؟

يقول الخبراء إن المسافرين الذين يخططون لرحلات الصيف قد يتمكنون من الحد من تأثير ارتفاع أسعار التذاكر من خلال الحجز مبكرًا بدلاً من انتظار عروض اللحظة الأخيرة.

حجز التذاكر مبكرًا — خاصة مع خيارات الحجز المرنة التي تسمح بالتغييرات — يمكن أن يساعد في تأمين أسعار أقل قبل أن تقوم شركات الطيران بتعديل الأسعار أكثر.

يقترح هوسفورد، مدير الأمن في إنترناشونال سوس، أن يظل المسافرون مرنين في مواعيد السفر، ويتحققوا من الأسعار في مطارات قريبة، ويضبطوا تنبيهات لخفض الأسعار. كما ينصح باستخدام أميال الولاء أو نقاط بطاقات الائتمان لحجز الرحلات بدلاً من الانتظار للحصول على “صفقة مثالية”.

قال: “إذا كنت ستنفق نقدًا على الرحلة ولكنك الآن لا تفعل، فهذه صفقة استرداد جيدة.”