Visita à Network School: Utopia Web3, construída no prédio inacabado da Country Garden na Malásia

Autor: June, Deep Tide TechFlow

Gastar 1500 dólares para entrar na Network School, essa comunidade experimental fundada pelo ex-CTO da Coinbase Balaji Srinivasan, será que é realmente um imposto sobre a inteligência?

O autor visitou pessoalmente a Network School localizada na cidade florestal da Malásia para investigar.

numa cidade fantasma imobiliária, construir uma Network School

Em agosto de 2024, Balaji anunciou formalmente no Twitter que a Network School fará um período de testes de 90 dias entre setembro e dezembro do mesmo ano.

Balaji expressou-se entusiasticamente no tweet: “Através do poder do Bitcoin, agora temos uma linda ilha perto de Cingapura, onde estamos construindo a Network School.”

Este tweet rapidamente atraiu ampla atenção e discussão na comunidade Web3, e a escolha de palavras de Balaji fez com que as pessoas sonhassem com esta “bela ilha”. No entanto, a realidade é muito mais complexa.

Para ser preciso, a Network School está localizada na cidade da floresta em Johor, Malásia, a cerca de meia hora de carro do centro da cidade de Johor Bahru.

A Cidade da Floresta é um grande projeto desenvolvido pela Country Garden da China, composto por quatro ilhas artificiais. No entanto, com a desaceleração do mercado imobiliário nos últimos anos, este projeto localizado na Malásia também não escapou.

Esta cidade foi até chamada de “cidade fantasma” pela BBC, com muitos arranha-céus modernos mas com poucas pessoas, tornando-se uma cidade abandonada. Este é outro reflexo do mercado imobiliário em declínio, onde as empresas de construção enfrentam dificuldades para sobreviver.

localização geográfica superior

É inegável que a localização geográfica da cidade-floresta continua a ser altamente vantajosa.

A viagem da cidade-floresta a Singapura leva apenas cerca de 1 hora de carro, e a Network School também oferece um serviço de transporte dedicado de ida e volta para os membros; por outro lado, a apenas um estreito estreito de mar de Singapura, é possível desfrutar de um custo de vida relativamente baixo. Singapura, como um importante centro financeiro internacional e hub tecnológico, acolhe muitas atividades e conferências importantes do mundo das criptomoedas, proporcionando excelentes oportunidades de aprendizado e networking para os membros da Network School.

No entanto, há sempre uma lacuna entre o ideal e a realidade.

Embora a localização geográfica seja privilegiada, a conveniência da vida diária ainda precisa ser significativamente melhorada. A movimentação diária dos residentes depende principalmente de serviços de transporte por aplicativo como o Grab para chegar às áreas centrais da cidade, enquanto as infraestruturas de transporte público são relativamente fracas, o que, em certa medida, limita o alcance das atividades e a conveniência da vida dos membros da comunidade.

Esse estado relativamente isolado e desolado cria, de certa forma, uma atmosfera única na comunidade.

Bem-vindo à Network School

As pessoas que pisam pela primeira vez na cidade da floresta podem ficar um pouco surpresas com a cena diante delas.

Ao entrar na cidade da floresta, o que se sente é uma coexistência de modernidade e desolação.

A vegetação densa faz com que este lugar pareça vibrante, contrastando fortemente com as lojas que já estão fechadas. Cada varanda dos prédios está repleta de vegetação exuberante, como o nome “cidade-floresta” sugere. Elementos chineses estão por toda parte, como lojas de hot pot, supermercados chineses, lanternas vermelhas e placas de estilo chinês familiares, fazendo parecer que estamos em uma pequena cidade da China. As ruas amplas e as lojas dispersas são ocasionalmente atravessadas por exploradores que vieram de várias partes do mundo.

Para os profissionais do campo Web3, este contraste intenso que parece estranho pode não ser desconhecido.

Existem muitas pessoas no país que optam por um estilo de vida de “arbitragem geográfica”. Por exemplo, escrever código à beira do Lago Erhai em Dali, realizar reuniões online à beira-mar em Anaya, ou manter um trabalho remoto em Hegang com um custo de um décimo do que seria em uma cidade de primeira linha.

A desolação da Cidade Florestal e a vitalidade da Network School são muito semelhantes à própria indústria Web3: fora da visão mainstream, um grupo de pessoas está construindo algo sobre as ruínas.

As pessoas reunidas aqui têm em grande parte trajetórias semelhantes: cansadas da competição interna das empresas de tecnologia tradicionais, acreditam no futuro do Web3 e estão dispostas a trocar um custo de vida mais baixo por uma maior liberdade empreendedora. Eles podem ter participado do Token2049 em Cingapura e, em seguida, voltado para esta ilha um pouco excessivamente tranquila para continuar programando.

Esta comunidade criada por Balaji está a tentar criar uma utopia Web3 nos lugares mais improváveis.

Olá, bem-vindo à Network School — esta utopia ideal que não é definida pelo mundo secular, mas que ambiciosamente tenta criar a nova era de Harvard.

Custo de vida e arranjos de alojamento

As principais atividades da comunidade da Network School giram em torno de dois locais: o centro de atividades comunitárias e a área do hotel.

O centro de atividades comunitárias, localizado no andar térreo do apartamento, está equipado com salas de reuniões e espaços de trabalho compartilhados.

A base permanente da Network School está localizada dentro do hotel à beira-mar, onde os participantes de curto prazo costumam optar por ficar nos quartos do hotel. Outras instalações públicas, como ginásio, salas de reunião, cafeteria exclusiva da Network School e biblioteca, estão todas centralizadas dentro do hotel.

Em termos de custo de vida, a mensalidade padrão para um quarto duplo é de 1500 dólares, incluindo alojamento, três refeições por dia, acesso a instalações de ginásio e todas as taxas de participação nos cursos. A Network School mantém-se aberta durante todo o ano, permitindo que os participantes escolham flexivelmente a duração da estadia de acordo com as suas necessidades e planos.

Os participantes de curto prazo, como aqueles que planejam ficar apenas um mês, ficarão em quartos de hotel totalmente equipados, enquanto os membros que optam por uma estadia de longo prazo ficarão em apartamentos de dois quartos e uma sala, desfrutando de um espaço de vida mais confortável.

Na área de alimentação, a comunidade oferece três refeições completas por dia: o café da manhã e o jantar são em estilo buffet, enquanto o almoço é servido em caixas de bento. Vale mencionar que a comunidade adotou o plano de alimentação saudável promovido por Bryan Johnson (fundador do Blueprint), com foco na combinação nutricional e um estilo de vida saudável.

A academia da Network School também é um grande destaque. Foi construída do zero em um espaço vazio do hotel, com todos os tipos de equipamentos disponíveis, e os membros também podem iniciar atividades de treinamento físico de forma independente.

A filosofia operacional da Network School gira em torno de quatro conceitos principais: Learn (aprender), Burn (queimar), Earn (ganhar) e Fun (divertir-se). Aqui, um dia típico é mais ou menos assim:

• Manhã: levantar, exercitar-se, café da manhã do plano alimentar Blueprint.
• Manhã: Dirigir-se ao Espaço de Co-working, cada um focado no trabalho remoto.
• Tarde: Clube do Livro, Vibe Coding, Discussão sobre o estado da IA, Curso de DeFi 101, ou projetos paralelos de livre organização.
• À noite: Jantar comunitário, um evento pequeno organizado espontaneamente.

O local de encontro dos talentos ocultos

“Muitas pessoas ao verem a Network School, instintivamente pensam que é uma escola, mas na verdade é mais como uma comunidade para pessoas que pensam da mesma forma no Web3. Não há um horário fixo de aulas aqui, a aprendizagem é livre.” explicou Nikki.

Nikki (@nikkideyy) das Filipinas está vivendo aqui desde junho deste ano, já faz 4 meses.

A Network School não tem um currículo ou tarefas de aprendizagem unificadas. Mas a comunidade ocasionalmente lança desafios de aprendizagem interessantes, como descobrir vulnerabilidades técnicas em sites ou criar conteúdo promocional, filmar vídeos curtos, entre outros. Aqui, a “educação” parece mais um processo contínuo de exploração conjunta.

Segundo Nikki, o cohort atual tem 270 pessoas, o que o torna o maior até agora. A Network School passou por duas fases de desenvolvimento: a primeira fase foi um período de operação experimental de 90 dias, de 23 de setembro a 23 de dezembro de 2024.

A segunda fase começa a operar oficialmente a partir de 1 de março de 2025, sendo esta fase conhecida como “Society-as-a-Service” (Sociedade como Serviço), cujo objetivo é treinar de forma mais sistemática os “construtores sociais” e preparar o campus permanente para o futuro.

“Algumas pessoas são nômades digitais, enquanto outras mudaram os seus escritórios para aqui, e há vários aceleradores e programas de incubação, como o Solana Superteam e o Monad Residency, que estabeleceram aqui as suas bases de operação.”

A equipe Solana Superteam de Singapura realizou um programa de residência de incubação Ignition de 6 semanas na Network School entre maio e junho, enquanto a Monad Founder Residency iniciou um programa de residência de 3 semanas em agosto deste ano.

Para os participantes da Network School, o mais importante provavelmente é a atmosfera comunitária. Viver, aprender e interagir com pessoas que têm os mesmos interesses é o maior destaque aqui. A esse respeito, Nikki se sente identificada: “Estou em um ponto de interseção entre querer criar algo e querer me juntar a algo, e a Network School me deu uma oportunidade perfeita para explorar o que realmente quero fazer no meu futuro.”

Os sentimentos dela também refletem o valor central da Network School: aqui é o local de concentração dos talentos obscuros (Dark Talent), aqueles que não foram aceites pelo sistema educacional tradicional, mas que desejam criar o futuro. Esses talentos têm pensamento inovador e espírito prático, mas podem ser ignorados no sistema mainstream devido ao seu histórico não tradicional.

Diferentes pessoas utilizam esta plataforma de maneiras diferentes. Alguns transferem o escritório diretamente para aqui, enquanto outros usam-na como uma estação de transição para explorar o que fazer a seguir.

A Network School está a tornar-se gradualmente um ponto de interseção entre a cultura Web3 e o empreendedorismo.

Vista da suíte presidencial

A sala de reuniões do hotel agora se tornou o centro de atividades para os membros da Network School. Nikki também nos levou a visitar a suíte presidencial, que é a maior sala de reuniões. O hotel fica à beira-mar, e da varanda é possível ver claramente Cingapura do outro lado, além de ter uma vista panorâmica da cidade-floresta, com arranha-céus se erguendo ao longe, assim como uma vasta área residencial cuidadosamente planejada. No entanto, é lamentável que a maioria desses edifícios ainda esteja vazia.

A vista da suíte presidencial, foto do autor.

Sobre isso, Nikki confessou que costumava correr de manhã com amigos na área residencial próxima, mas percebeu que a maioria das casas ao longo do caminho estava vazia. Nikki brincou que aquela experiência de corrida, que deveria ser comum, acabou se transformando em uma experiência peculiar cheia de aventura.

Na verdade, a espetacular paisagem onde se encontra a Network School é, por si só, um grande ponto de venda único. Ao entrar de carro na cidade da floresta, é possível ver ao longo da estrada os altos edifícios se erguerem, contrastando com o terreno relativamente plano ao redor, criando uma vista impressionante. Na entrada do hotel, há um painel exclusivo da Network School em destaque, e ao entrar no saguão do hotel, o que chama a atenção é o NS Cafe, moderno, situado diante de enormes janelas do chão ao teto.

O NS Cafe, situado em frente às janelas do chão ao teto, oferece café e água potável gratuitos aos membros.

Nota do autor

Antes de partir, eu já tinha ouvido algumas coisas sobre a história da Cidade da Floresta. O que mais me impressionou foi o vídeo do “Cidade Fantasma” que circulou amplamente nas redes sociais há dois anos. No vídeo, a Cidade da Floresta aparece decadente, sombria, com as placas das lojas já caídas, e toda a cidade parece uma cidade fantasma.

Também por isso, estou muito curioso sobre a Network School estabelecida aqui.

Ao entrar na cidade da floresta pela estrada, o que primeiro chama a atenção são os altos edifícios alinhados, como uma cena de filme. Após entrar na cidade da floresta, o autor visitou primeiro o centro de atividades comunitárias situado embaixo do prédio de apartamentos. A aparência nova do centro de atividades e as lojas abandonadas ao redor parecem muito fora de lugar.

Na altura, não pude deixar de pensar, será que a chamada Network School é realmente assim tão simples?

Depois de chegar ao hotel residente da Network School, a minha opinião mudou completamente. Ao entrar no saguão, os membros estavam a trabalhar tranquilamente no café, com uma vista para o mar azul através das janelas do chão ao teto. Nikki levou-me a visitar a sala de conferências, o restaurante, a biblioteca, o estúdio de ioga e a sala de fitness. Todas as instalações estão abertas a todos os membros, que também podem criar clubes ou organizar atividades desportivas.

Nikki e seus parceiros, que são detentores de pinguins gordos, fundaram a Pudgy NS e organizaram o evento Pudgy Party.

Desde a sua entrada em junho, Nikki também afirmou que recentemente começou a haver cada vez mais lojas a abrir. Após uma visita ao local, descobriu-se que a Cidade da Floresta não está tão abandonada quanto se diz na internet; não é suja ou desordenada, há funcionários a limpar as folhas por toda parte, os edifícios têm seguranças a guardá-los e também há pessoal de manutenção a cuidar das instalações.

Então, vale a pena gastar 1500 dólares para entrar na Network School?

Talvez a resposta não esteja na altura das taxas, mas sim na sua disposição em construir aqui uma utopia da era digital junto com esses “talentos ocultos”.