A paradoxa do seguidor fantasma: Porque a confiança real vence os números inflados em 2025

O panorama das redes sociais tem sofrido uma transformação radical. Enquanto há alguns anos comprar seguidores reais ou inflados era uma tática comum entre criadores desesperados, hoje a equação mudou completamente. O que importa já não é quantas pessoas te seguem, mas quantas realmente confiam em ti.

“O algoritmo tomou o controlo total em 2025, e com isso os seguidores deixaram de ser relevantes”, comenta Amber Venz Box, CEO da LTK, em conversa com especialistas do setor. Esta afirmação não surpreende quem acompanha as tendências há anos: Jack Conte, do Patreon, tem alertado sobre esta mudança recorrente. No entanto, o que realmente se revela é como a indústria respondeu a esta nova realidade com estratégias completamente opostas.

A IA como catalisador: De números à autenticidade

Uma investigação encomendada pela LTK à Universidade Northwestern revelou um dado contracultural: a confiança nos criadores cresceu 21% ano após ano. Para muitos, isto pareceria impossível numa era saturada de conteúdo gerado automaticamente.

“Esperava que a confiança diminuísse”, admite Box. “Mas aconteceu o oposto. As pessoas estão canalizando a sua confiança para humanos reais, não para máquinas que simulam humanidade”. Esta mudança explica por que os orçamentos de marketing de influencers aumentam: 97% dos diretores de marketing planeavam incrementar os seus investimentos neste setor para o próximo ano.

O modelo de negócio da LTK, baseado em comissões por recomendações de afiliados, depende inteiramente desta relação de confiança. Sem ela, a plataforma enfrenta riscos existenciais. Com ela, prospera.

O sistema de clipping: Um exército de adolescentes contra o algoritmo

Diante da fragmentação impulsionada por redes cada vez mais algorítmicas, surgiu uma estratégia inesperada que já é praticada por criadores de nível mundial.

Sean Atkins, CEO da Dhar Mann Studios, coloca o dilema central: “Como fazes marketing quando nem sequer podes controlar a distribuição do teu próprio conteúdo?”

A resposta: delegá-la. Criadores como Drake e Kai Cenat, um dos principais streamers do Twitch, recrutaram adolescentes no Discord aos quais pagam para transformar o seu conteúdo em clips curtos. Estes fragmentos são distribuídos massivamente em plataformas algorítmicas, gerando milhões de impressões sem depender da base de seguidores do criador original.

Eric Wei, cofundador da Karat Financial, explica o mecanismo: “Um vídeo viral não precisa vir de uma conta estabelecida. Pode ser de qualquer perfil recente se o conteúdo for suficientemente bom”. Segundo Wei, o clipping evoluirá até tornar-se a ferramenta padrão de crescimento, especialmente porque permite que grandes criadores concorram por atenção novamente.

No entanto, Reed Duchscher, CEO da Night Management e ex-gerente do MrBeast, é mais cauteloso: “O clipping serve para inundar o espaço com o teu conteúdo e visibilidade. Mas escalar isto requer orçamentos enormes e há apenas um número limitado de criadores de clips disponíveis”.

Nichos profundos contra máquinas superficiais

94% dos utilizadores agora afirmam que as redes sociais deixaram de ser sociais. Muitos estão migrando para comunidades de nicho verificadas: Strava, LinkedIn, Substack. Plataformas onde a autenticidade é mensurável.

Esta tendência aponta para um vencedor claro: os criadores de nicho. Personalidades massivas como MrBeast ou PewDiePie serão cada vez mais difíceis de replicar. Em seu lugar, criadores como Alix Earle (moda e lifestyle) ou Outdoor Boys (aventura) demonstram que os algoritmos tornaram-se tão específicos que premiam a especialização radical sobre o generalismo.

Dhar Mann Studios aponta um exemplo extremo: Epic Gardening começou como um canal de YouTube sobre jardinagem e acabou sendo o terceiro maior proprietário de uma empresa de sementes nos Estados Unidos. “A economia dos criadores não é só entretenimento”, reflete Atkins. “É um sistema que permeia tudo: desde negócios até tecnologia. Vai afetar absolutamente tudo”.

O futuro: Relações diretas, não seguidores de plataforma

A tendência é clara: as plataformas menos algorítmicas e as comunidades de fãs pagos tornar-se-ão o refúgio do criador moderno. A LTK aposta nisso, oferecendo uma alternativa direta à volatilidade do Instagram ou TikTok.

O que isto significa em termos práticos é que já não importa se alguém alguma vez tentou inflar os seus números comprando seguidores reais ou falsos. O mercado está a penalizar ativamente essas táticas. O que prospera é a consistência, o nicho bem definido e a relação verificável com uma audiência real que opta por estar presente.

A economia dos criadores, paradoxalmente, sobreviveu à sua própria crise de autenticidade e emergiu mais forte, mais segmentada e menos dependente de métricas de vaidade.