Acabei de perceber que muitos donos de cães provavelmente não sabem sobre coccídios até que o seu cão seja atingido por isso. Tenho visto isso surgir mais em grupos de cães recentemente, então achei que iria compartilhar o que aprendi sobre essa infecção parasitária.

Então, coccídios em cães é basicamente esse parasita microscópico que atrapalha o intestino do seu cão e causa diarreia bastante feia. Mais comumente, é a espécie Cystoisospora que infecta os cães. O fato é que, se o seu cão tem diarreia aquosa que não desaparece com remédios normais, os coccídios podem ser os culpados. Não é muito comum em cães adultos, mas filhotes e cães com sistemas imunológicos mais fracos são muito mais vulneráveis.

Como os cães contraem isso? Geralmente, engolindo solo ou água contaminados, ou às vezes comendo pequenos animais infectados, como ratos. Se você tem um cão infectado, os parasitas são transmitidos através das fezes dele, e boom, outros cães podem pegar. Por isso, filhotes de abrigos, criadouros ou instalações de hospedagem estão em maior risco. A infecção não é específica de espécie — coccídios em cães não saltam para humanos ou gatos, pelo menos isso.

Os sintomas variam bastante. Alguns cães não mostram nada, o que é honestamente meio assustador porque eles ainda podem espalhar. Outros têm diarreia aquosa que varia de leve a severa, além de às vezes vômito, perda de apetite ou perda de peso. Em filhotes e cães pequenos, casos graves podem ser realmente ameaçadores à vida por desidratação. Se a diarreia do seu cão não melhorar em um ou dois dias, tiver sangue, ou vier acompanhada de outros sintomas, aí é hora de procurar o veterinário.

O diagnóstico é simples — seu veterinário faz um exame de fezes com flutuação em uma amostra de fezes. Eles misturam em uma solução especial, os ovos do parasita flutuam para o topo, e eles verificam ao microscópio. Não há testes caseiros para isso.

O tratamento geralmente envolve medicamentos sulfa, como sulfadimetoxina, que impedem os parasitas de se reproduzirem, permitindo que o sistema imunológico do seu cão limpe a infecção. Opções mais novas, como ponazuril e toltrazuril, matam diretamente os coccídios e requerem menos doses. Quanto ao custo, você deve gastar cerca de 40€ na consulta veterinária, 30€ no exame de fezes, e 35€ nos medicamentos, dependendo da sua localização e clínica. Casos graves podem precisar de hospitalização e fluidoterapia intravenosa, o que fica caro rapidamente.

Aqui vai a boa notícia: coccídios em cães é totalmente tratável, e a maioria dos cães se recupera bem se detectado cedo. O prognóstico diminui se o seu cão ficar gravemente desidratado ou comprometido, mas se for detectado antes de ficar tão ruim, a recuperação costuma ser sólida.

Para manter seu cão seguro, recolha as fezes dele nas caminhadas, evite áreas onde outros donos não limpem, evite tigelas de água compartilhadas, e não deixe que eles bebam de poças. Se usar instalações de hospedagem, certifique-se de que mantêm tudo limpo. Faça check-ups anuais para parasitas internos também. Cães idosos raramente pegam coccídios, a menos que estejam em contato próximo com cães infectados ou bebendo água contaminada, então é principalmente uma coisa de filhotes e cães imunocomprometidos.