Sabes o que é interessante? Warren Buffett, apesar de ser um dos maiores selecionadores de ações de sempre, na verdade diz à maioria das pessoas que nem devem escolher ações. O seu histórico fala por si — quase 20% de retorno anual desde 1965, o que é louco comparado com os típicos 10% do mercado. Mas aqui está a questão: ele acredita genuinamente que a pessoa comum deve simplesmente investir em fundos indexados.

Tenho pensado nisso ultimamente, especialmente quando as pessoas me perguntam sobre começar com pouco. Tipo, e se você simplesmente se comprometer a poupar $100 por semana? Não é uma quantia louca, mas as contas são realmente bastante convincentes.

Então, por que é que Buffett insiste tanto nos fundos indexados? As razões principais são bastante simples. Primeiro, há muito menos risco porque não estás a apostar tudo numa única empresa. Obténs uma diversificação instantânea por centenas de ações. Segundo, as taxas são mínimas em comparação com fundos geridos ativamente, onde pagas gestores para escolher ações (e a maioria deles não bate o mercado de qualquer forma). E terceiro, sabes exatamente em que estás investido — total transparência.

O S&P 500 é a sua recomendação preferida. É basicamente 500 das maiores empresas americanas de diferentes setores, por isso é um bom proxy para a economia geral. Historicamente, tem uma média de cerca de 10% de retorno anual desde meados dos anos 1960.

Agora, aqui é que fica interessante. Se realmente te comprometeres a investir $100 toda semana, o interesse composto faz um trabalho sério ao longo do tempo. Depois de apenas um ano a poupar $100 por semana, terias investido $5.200 do teu próprio dinheiro. Essa é a base. Mas se continuares por 10 anos? Estás a olhar para $52.000 em contribuições que crescem para cerca de $87.000 no total. São $35.000 de ganhos só ali, parados.

Estende isso para 20 anos e a coisa fica louca. Os teus $104.000 em contribuições reais transformam-se em mais de $312.000. Os retornos do investimento sozinhos são $208.000 — mais do que o dobro do que investiste. Vai mais uma década até aos 30 anos e estás quase nos $900.000. Quarenta anos? Estamos a falar de $2,4 milhões com investimentos semanais constantes.

A parte realmente louca é que, se começasses aos 20 anos e investisses $100 por semana durante 45 anos até à reforma aos 65, terias quase $100 um milhão. E só terias contribuído realmente $166.400 do teu próprio dinheiro. Tudo o resto é crescimento composto.

Uma coisa que vale a pena notar, no entanto: o S&P 500 já não está perfeitamente equilibrado. As 10 maiores empresas agora representam quase 30% do valor do índice, e a maioria delas são ações de tecnologia. Portanto, se a tecnologia passar por uma fase difícil, isso pode ter um impacto desproporcional nos teus retornos. Algumas pessoas resolvem isto ao optar por um índice S&P 500 de peso igual, onde cada uma das 500 empresas tem a mesma alocação. Assim, distribuem o risco de forma diferente.

Mas, honestamente? A ideia principal é sólida. Começa pequeno, mantém a consistência e deixa o tempo fazer o seu trabalho. Mesmo que poupes $4 uma semana só por um ano para começar, estás a criar impulso. O mais importante é realmente começar e não parar.