Vi esta história circulando novamente e, honestamente, é uma das coisas mais loucas que aconteceram no mundo cripto. Então, havia um investidor chamado Michael Turpin, que acabou de sair de uma conferência, e um grupo de adolescentes literalmente sequestrou toda a sua vida digital. O cérebro por trás? Um rapaz de 15 anos chamado Ellis Pinsky, que basicamente orquestrou tudo.

O que eles fizeram foi selvagem. Subornaram trabalhadores de telecomunicações para transferir o número de telefone de Turpin para o SIM deles. Assim que tiveram controle do seu número, puderam redefinir tudo — emails, contas na nuvem, códigos de recuperação de carteiras. Ellis executou scripts numa chamada de Skype que vasculharam toda a pegada digital de Turpin procurando chaves de criptomoedas. Encontraram $900M em Ethereum, mas estava bloqueado. Então continuaram a procurar.

Então, chegou o grande prêmio. A maior carteira de Michael Turpin foi completamente esvaziada. $24M desapareceu. Tornou-se o maior roubo de troca de SIM individual já registrado até então. Ellis de repente tinha mais dinheiro do que a maioria das pessoas ganha numa vida.

Aqui é onde fica insano. Ellis era um garoto de um apartamento apertado em Nova York que ganhou seu primeiro Xbox aos 13 anos, começou a frequentar fóruns de hackers, aprendeu injeção de SQL, vendia contas raras do Instagram por fama. Mas fama já não era suficiente. Ele queria dinheiro de verdade. E o caso de Michael Turpin deu isso a ele.

Então, o que ele fez com $24M aos 15 anos? Comprou um Rolex, escondeu debaixo da cama, começou a viver de forma extravagante. Mas as coisas desmoronaram rápido. Seu colega Truglia não conseguia parar de falar sobre isso — literalmente tweetou 'Roubou $24M. Ainda não consegue manter um amigo.' Usou seu nome verdadeiro no Coinbase também. O FBI não demorou a aparecer.

Truglia foi preso. Ellis? Ele era menor de idade, então tecnicamente não enfrentou acusações. Mas a situação de Michael Turpin ficou complicada — processo de $22M, homens armados mascarados invadiram a casa de Turpin, tudo saiu do controle. Ellis devolveu a maior parte do dinheiro.

Hoje, Ellis estuda filosofia e ciência da computação na NYU, tentando criar startups legítimas, tentando pagar sua dívida e seguir em frente. Aos 15 anos, tinha 562 BTC, insiders de telecomunicações, um processo massivo e uma mancha na sua vida. Insano nem cobre tudo. Este caso de roubo de criptomoedas de Michael Turpin é basicamente o conto de advertência que define o caos cripto do início dos anos 2020.