Founders Fund hoàn thành quỹ Growth IV trị giá 60 tỷ USD, đặt cược vào AI và công nghệ quốc phòng, vốn tập trung nhanh chóng vào một số nền tảng, khả năng quốc gia và công nghệ liên kết sâu sắc.
Chưa đầy một năm sau khi quỹ tăng trưởng 4,6 tỷ USD trước đó hoàn thành huy động, Founders Fund của Peter Thiel đã gần như hoàn tất quỹ mới khoảng 60 tỷ USD mang tên “Growth IV”. Theo báo cáo, khoảng 1,5 tỷ USD trong số này đến từ các đối tác của Founders Fund tự bỏ tiền túi, và đã thu hút được nhiều tổ chức và nhà đầu tư lớn đổ xô đăng ký, nhu cầu của các LP bên ngoài đã vượt quá khả năng của quỹ.
Ngoài logic vốn mà các quỹ hàng đầu có quyền thương lượng mạnh mẽ, với tư cách là một quỹ mang màu sắc tư tưởng rõ rệt nhất ở Silicon Valley, việc gây quỹ của Founders Fund một lần nữa thể hiện một tuyên ngôn: AI, công nghệ quốc phòng, hàng không vũ trụ và “khả năng quốc gia” đã trở thành trung tâm của vốn đầu tư.
Điểm đặc biệt của Founders Fund là nó đã tích hợp một hình dung rõ ràng về chính trị liên quan đến công nghệ vào thực tiễn đầu tư. Từ SpaceX, Palantir, Anduril đến Stripe, OpenAI, Founders Fund đang xây dựng một tổ hợp kết hợp khả năng nền tảng quốc gia và công nghệ nền tảng, có thể trực tiếp tích hợp vào khả năng quốc gia, trở thành một phần của an ninh, tình báo, hàng không vũ trụ, công nghiệp và cơ sở hạ tầng.
“Trở về nguyên bản”: Mô hình quốc gia công nghệ kiểu chiến tranh lạnh tái xuất
Trong những năm gần đây, giới tinh hoa công nghệ Silicon Valley đã có xu hướng nghiêng về cánh hữu trở thành một học thuyết mới. Những nhóm tech-right (cánh hữu công nghệ) này thường có đặc điểm tin rằng tiến bộ công nghệ, vốn và các tinh hoa có năng lực cao nên dẫn dắt hướng đi của xã hội, đồng thời phản cảm với văn hóa chính trị của phe tiến bộ, ghét bỏ sự quản lý chặt chẽ, và ngày càng sẵn sàng liên kết công nghệ với sức mạnh quốc gia.
Nhiều người mô tả hiện tượng này như sự “xâm nhập” của Silicon Valley vào Bộ Quốc phòng. Nhưng thực tế, Silicon Valley và hệ thống máy móc quốc gia Mỹ chưa bao giờ thực sự tách rời, điều xảy ra hôm nay chỉ là mối quan hệ này trở nên rõ ràng hơn.
Trong thời đại mạng internet, công chúng hình dung Silicon Valley như một thần thoại về nhà để xe đầy các thiên tài công nghệ, phản đối quan liêu, phản đối chính phủ, và phát triển hoàn toàn dựa vào thị trường tự do. Nhưng xét về lịch sử, sự ra đời của Silicon Valley đã mang đậm gen của hệ thống quốc phòng quân sự và các nghiên cứu của nhà nước.
Hình ảnh: 《PANews》Trong những năm 1960, Fairchild Semiconductor đã giúp Mỹ trở thành nhà lãnh đạo trong khám phá không gian và cách mạng máy tính
Trong thời kỳ chiến tranh lạnh, các trường đại học hàng đầu như Stanford đã tiếp nhận rất nhiều dự án nghiên cứu liên quan đến quốc phòng, các công ty điện tử khởi nghiệp liên quan chủ yếu phục vụ quân đội và các cơ quan chính phủ. Do đó, các đổi mới và phát triển của ngành công nghệ cao trong giai đoạn đầu thực chất đã gắn bó chặt chẽ với hệ thống an ninh quốc gia của Mỹ. Ví dụ, nguồn gốc của mạng internet hiện đại bắt nguồn từ các dự án của Cục Nghiên cứu Quốc phòng cao cấp (DARPA) của Bộ Quốc phòng Mỹ vào những năm 1960.
Hơn nữa, chương trình Apollo của NASA về yêu cầu và nhu cầu mua sắm các thông số kỹ thuật của mạch tích hợp cũng đã thúc đẩy đáng kể sự đổi mới, phát triển và trưởng thành của công nghệ chế tạo bán dẫn, giúp quy trình sản xuất trở nên trưởng thành và giảm giá thành nhanh chóng. Nói cách khác, các chip đầu tiên không phải được chứng minh trên thị trường dân dụng rồi tự nhiên tiến vào hệ thống quốc gia, mà là do nhu cầu quốc gia nâng đỡ, rồi dần dần thương mại hóa.
Đây cũng là lý do tại sao việc Peter Thiel và các đồng minh của ông trong bối cảnh ngày nay được xem như sự phục hồi của “mô hình quốc gia công nghệ kiểu chiến tranh lạnh”. Sự khác biệt nằm ở chỗ, thời kỳ chiến tranh lạnh, các nhân vật chính chủ yếu là các phòng thí nghiệm chính phủ, DARPA, NASA và các nhà thầu truyền thống, còn ngày nay, các nền tảng công nghệ quân sự và dân sự do vốn đầu tư mạo hiểm hỗ trợ trở thành nhân vật trung tâm. Lầu Năm Góc không rút lui, mà chủ động chuyển giao nguồn đổi mới cho hệ thống công nghệ thương mại.
Peter Thiel đã sớm và rõ ràng hơn hầu hết các VC trong việc ôm lấy xu hướng này. Founders Fund không phải mới đây mới đầu tư vào công nghệ quốc phòng, mà đã từ lâu là nhà đầu tư tổ chức của “nhà sản xuất vũ khí AI” Palantir (Peter Thiel cũng là đồng sáng lập Palantir). Founders Fund còn là nhà hỗ trợ chính của công ty quốc phòng AI Anduril, năm ngoái, với vai trò nhà đầu tư dẫn đầu, đã chi 1 tỷ USD để giúp Anduril huy động 2,5 tỷ USD với định giá 30,5 tỷ USD.
Cùng lúc đó, SpaceX, nắm giữ khả năng hàng không vũ trụ thương mại, vệ tinh quân sự, liên lạc chiến trường và khả năng phóng, là ví dụ điển hình cho việc vốn tư nhân bắt đầu tham gia vào các cơ sở hạ tầng quan trọng của quốc gia. SpaceX vừa có thể nhận các hợp đồng lớn từ NASA và Cục Tình báo Quốc gia Mỹ, vừa xây dựng mạng lưới vệ tinh thương mại và dịch vụ phóng để mở rộng quy mô toàn cầu. Đặc biệt, Starlink không chỉ cung cấp dịch vụ liên lạc cho các khu vực xa xôi, hàng hải, hàng không, mà còn thực tế đảm nhận vai trò của cơ sở hạ tầng liên lạc tại chiến trường Ukraine.
Phân hóa nội bộ cánh hữu công nghệ
Trong nhóm tech-right, a16z cũng giữ vị trí quan trọng, với ảnh hưởng ngày càng lớn trong thị trường vốn. Khoản huy động 15 tỷ USD của họ đầu năm nay đã chiếm gần 18% tổng vốn đầu tư mạo hiểm của Mỹ.
Trong những năm gần đây, a16z đã có sự chuyển hướng rõ rệt về cánh hữu, không còn chỉ dừng lại ở quỹ tiêu dùng, mà bắt đầu dùng “lợi ích quốc gia” làm ngôn ngữ đầu tư. a16z còn thiết lập hướng “Năng lượng Mỹ”, nhằm đầu tư vào các công ty hỗ trợ lợi ích quốc gia, bao gồm các ngành quốc phòng, sản xuất, chuỗi cung ứng, giáo dục, nhà ở, an toàn công cộng.
Tuy nhiên, nếu đưa Thiel và Marc Andreessen của a16z vào cùng một nhóm, sẽ che mờ những khác biệt nội tại, thực tế hai người có đường lối không giống nhau.
Màu sắc của a16z vẫn mang nét chủ nghĩa tăng tốc công nghệ, không phải chủ nghĩa quốc gia tinh hoa kiểu Thiel. Điểm nhấn của Andreessen là sự quản lý quá nặng nề, đổi mới bị kìm hãm, Mỹ cần xây dựng lại. Do đó, a16z có thể đồng thời đầu tư lớn vào AI, crypto, phần mềm doanh nghiệp, sinh học, công nghệ quốc phòng, như đặt cược vào “làn sóng công nghệ”, còn Thiel thì rõ ràng thiên về quốc gia an ninh, cạnh tranh địa chính trị và các nền tảng cao cấp.
Theo một báo cáo của Reuters năm ngoái, a16z còn có kế hoạch huy động quỹ AI siêu lớn 20 tỷ USD, nhằm bắt kịp xu hướng phân bổ vốn toàn cầu vào các công ty AI của Mỹ. Trong khi đó, Founders Fund của Thiel lại tập trung vào một số “công ty cấp độ văn minh”, sẵn sàng rót vốn lớn vào các nhà chiến thắng ít ỏi.
Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa hai đường lối. a16z tin tưởng vào việc để công nghệ tự do mở rộng, còn Thiel tin vào việc các công ty chiến lược công nghệ hình thành sức mạnh chi phối, dựa trên hai triết lý chính trị hoàn toàn khác nhau. “Để tạo ra và chiếm đoạt giá trị bền vững, doanh nghiệp nên theo đuổi độc quyền”, đường lối của Thiel luôn mang tính tinh hoa rõ rệt, thậm chí trần trụi. Trong đầu tư, ông không chỉ muốn tăng trưởng, mà còn thích những doanh nghiệp có thể giảm cạnh tranh, nâng cao ngưỡng và kiểm soát các điểm then chốt.
Chính vì vậy, mối liên minh giữa tech-right và MAGA, vốn đều phản cảm với các thế lực truyền thống, ghét bỏ quy định và chính trị văn hóa của Đảng Dân chủ trong những năm gần đây, rất mong manh. Cơ sở hợp nhất của họ là đều phản đối “các thế lực lớn của quốc gia”, “các chính sách kiểm soát của chính phủ”, và đều coi “cạnh tranh quốc gia”, “hồi phục ngành công nghiệp Mỹ”, “tái xây dựng khả năng quốc gia” là ngôn ngữ chung.
Hình ảnh: 《PANews》
Tuy nhiên, sự phân hóa giữa tinh hoa và dân túy cũng rất rõ ràng và khó xóa nhòa. Cơ sở xã hội của MAGA thiên về chủ nghĩa bảo hộ, chống nhập cư, chống toàn cầu hóa. Trong khi đó, vốn của Silicon Valley, đại diện cho tech-right, lại phụ thuộc vào di cư công nghệ cao, mạng lưới nhân tài toàn cầu và dòng vốn xuyên quốc gia. Khi chính quyền Trump tăng chi phí H-1B và siết chặt kiểm tra, thực tế đã gây ra cú sốc trực tiếp đối với các công ty công nghệ Mỹ, vì họ trong cuộc đua AI rất phụ thuộc vào kỹ sư từ Ấn Độ, Trung Quốc và toàn cầu.
Vấn đề AI còn làm rõ hơn những vết nứt này. Tech-right xem AI là động lực chính cho tăng trưởng và cạnh tranh quốc gia của Mỹ, phản đối các quy định và ràng buộc an ninh. Trump cố gắng dùng ngân sách liên bang để hạn chế quy định AI của các bang, phù hợp sở thích của phần vốn công nghệ này. Nhưng thái độ của cơ sở MAGA đối với AI không đồng nhất, vừa lo ngại mất việc làm, vừa không tin tưởng vào lập trường văn hóa và quyền lực mở rộng của các ông lớn Silicon Valley.
Lợi ích từ đổi mới công nghệ ngày càng xa rời người bình thường
Gần đây, ngoài việc Founders Fund bị tiết lộ sẽ hoàn tất quỹ 60 tỷ USD, công ty đầu tư mạo hiểm General Catalyst cũng đang huy động khoảng 10 tỷ USD. Khi các quỹ hàng đầu liên tiếp chuẩn bị huy động vốn khổng lồ, phản ánh xu hướng thực tế là vốn và công nghệ ngày càng tập trung vào một số nền tảng hàng đầu. Theo FT, năm 2024, hơn một nửa vốn VC của Mỹ sẽ chảy vào chỉ chín tổ chức, số lượng quỹ hoạt động đã giảm hơn 25% so với đỉnh năm 2021.
Điều này dẫn đến hai hậu quả: một là hệ sinh thái khởi nghiệp ngày càng tập trung, hai là các công ty công nghệ tiềm năng lớn rút lui khỏi thị trường công khai.
Một mặt, các quỹ hàng đầu ngày càng có khả năng giữ vững các công ty hàng đầu trong danh mục, nhưng các vòng gọi vốn tiếp theo đòi hỏi vốn lớn hơn, khiến số lượng nhà đầu tư đủ điều kiện tham gia ngày càng ít. Mặt khác, các kỳ lân lớn như Databricks, Stripe, SpaceX, OpenAI đang tìm cách duy trì hoạt động lâu dài trong thị trường tư nhân, các vòng gọi vốn tư nhân lớn của họ gọi là “private IPOs”. Nói cách khác, không chịu áp lực công khai, các công ty này có thể mở rộng quy mô theo cách mà trước đây chỉ có thể thực hiện qua thị trường thứ cấp bằng nguồn vốn tư nhân khổng lồ.
Hình ảnh: 《PANews》OpenAI đang chuẩn bị cho đợt IPO lớn nhất trong lịch sử, với định giá có thể gần 1 nghìn tỷ USD
Do đó, ngày càng nhiều các mức định giá sớm nhất của các công ty mở rộng đã bắt đầu được hấp thụ vào thị trường tư nhân, thời điểm “định giá công khai” mà nhà đầu tư bình thường có thể tham gia ngày càng muộn. Trong lịch sử, nhiều công ty công nghệ vĩ đại sau khi niêm yết vẫn hoàn thành phần lớn sự tăng trưởng giá trị thị trường. Kéo dài dòng thời gian, các VC Mỹ như một tổng thể cũng không vượt trội hơn so với chỉ số Nasdaq.
Điều này có nghĩa là trong tương lai, nhà đầu tư bình thường có thể tham gia nhiều hơn vào các giai đoạn muộn, tăng trưởng chậm hơn, còn các lợi ích bùng nổ của giai đoạn đầu ngày càng bị hạn chế trong thị trường tư nhân.
Vấn đề còn chưa dừng lại ở đó. Một khi các công ty này cung cấp không chỉ ứng dụng dành cho người tiêu dùng, mà còn là nền tảng dữ liệu quốc gia, phần mềm chính phủ hoặc mạng vệ tinh, và dần trở thành phần của hệ thống và cơ sở hạ tầng, thì vấn đề không còn chỉ là nhà đầu tư bình thường có thể chia sẻ lợi ích tăng trưởng hay không, mà là vốn tư nhân có đang chiếm lĩnh các giao diện quan trọng trong vận hành của quốc gia và xã hội trong tương lai với trách nhiệm công cộng hạn chế hay không.
Ví dụ của Palantir đặc biệt minh chứng cho điều này, doanh nghiệp của họ trong những năm gần đây liên tục tăng trưởng, phần lớn dựa trên các hợp đồng chính phủ. Doanh nghiệp có quyền bán phần mềm cho chính phủ, nhưng khi nền tảng của cùng một công ty thâm nhập sâu vào các hệ thống nhạy cảm như quân đội, tình báo, thi hành pháp luật về di cư, thì lĩnh vực quản trị công sẽ đối mặt với vấn đề phức tạp hơn. Công chúng bối rối về việc, chính phủ mua sắm chỉ là công cụ, hay đang dần dần gắn kết khả năng quản trị, cấu trúc dữ liệu và quy trình ra quyết định vào một nền tảng tư nhân nào đó.
Vì vậy, điều cần cảnh báo thực sự không phải là câu chuyện về “kẻ kiểm soát bí ẩn”, mà là thực tế rằng sự tập trung vốn, khả năng quốc gia và nền tảng công nghệ đang diễn ra đồng thời, và sự chậm trễ trong quản lý công nghệ cũng đang ngày càng rõ ràng. Peter Thiel không chỉ đơn thuần đặt cược vào vòng kỳ lân tiếp theo, mà còn đang đặt cược vào chính cấu trúc quyền lực của Mỹ trong tương lai, và ngày càng nhiều nền tảng công nghệ do vốn tư nhân nuôi dưỡng sẽ hoàn thành tầm nhìn này.
Quá trình này không nhất thiết dẫn đến một “quái vật công nghệ” không thể kiểm soát, nhưng ít nhất sẽ khiến xã hội dân chủ đối mặt với một vấn đề khó tránh khỏi: khi cơ sở hạ tầng, khả năng quốc gia và lợi nhuận vốn liên kết chặt chẽ hơn, ai còn đủ năng lực thể chế để đặt giới hạn trước khi chúng vượt quá ranh giới?
- Bài viết được phép đăng lại từ: 《PANews》
- Tiêu đề gốc: 《Khi vốn công nghệ chuyển sang cánh hữu, người bình thường đang nhanh chóng xa rời lợi ích tăng trưởng》
- Tác giả gốc: Zen, PANews
