Khủng hoảng tuổi nghỉ hưu của Nhật Bản: Khi làm việc đến 70 tuổi trở thành điều bình thường mới

Tuổi nghỉ hưu ở Nhật Bản đã trải qua một sự thay đổi đáng kể trong những năm gần đây. Trong khi nhiều quốc gia duy trì tuổi nghỉ hưu khoảng 60-65, Nhật Bản đã vượt qua các ngưỡng này để đối phó với áp lực dân số sâu sắc. Năm 2021, chính phủ đã giới thiệu chính sách cho phép người lao động tự nguyện kéo dài thời gian làm việc đến 70—một ngưỡng mà nhiều nhà quan sát tin rằng cuối cùng sẽ trở thành bắt buộc, giống như các lần mở rộng trước đó.

Mô hình lịch sử của việc tăng tuổi nghỉ hưu

Cách tiếp cận của Nhật Bản đối với nghỉ hưu đã theo một mô hình dự đoán được trong bốn thập kỷ qua. Hệ thống nghỉ hưu 60 tuổi ban đầu, được thiết lập vào năm 1986, đã chuyển sang trạng thái bắt buộc vào năm 1998. Sau đó, khung 65 tuổi bắt đầu từ năm 2006 và trở thành yêu cầu phổ quát vào năm 2013. “Tăng tuổi nghỉ hưu tự nguyện” 70 tuổi ngày nay đang theo cùng một quỹ đạo, gợi ý rằng việc bắt buộc sẽ được thực thi trong thập kỷ tới.

Quá trình tuần hoàn này tiết lộ một chiến lược của chính phủ: giới thiệu các chính sách như các biện pháp tùy chọn trước, sau đó dần dần chính thức hóa chúng thành yêu cầu trên toàn bộ lực lượng lao động.

Tuổi thọ trung bình: Lý do của chính phủ

Cơ sở thống kê hỗ trợ cho việc kéo dài tuổi nghỉ hưu của Nhật Bản dựa trên sự gia tăng tuổi thọ. Năm 1960, nam giới Nhật Bản có tuổi thọ trung bình 65 năm. Đến năm 2022, con số này đã tăng lên 81 ( nữ đạt 87). Tuổi thọ kéo dài này là lý do chính thức để giữ công dân trong lực lượng lao động lâu hơn.

Tuy nhiên, lý luận này che giấu một thực tế tài chính sâu xa hơn: hệ thống lương hưu đơn giản không thể duy trì việc nghỉ hưu sớm hơn. Với số lượng lao động trẻ vào thị trường lao động ít hơn so với dân số già, các phép tính về tính bền vững của lương hưu đòi hỏi phải kéo dài thời gian làm việc.

Bom nổ dân số

Nhật Bản đối mặt với một cuộc khủng hoảng dân số khiến việc mở rộng lực lượng lao động liên tục là điều tất yếu. Hiện tại, những người từ 65 tuổi trở lên chiếm 29% tổng dân số—một con số dự kiến sẽ đạt 35% vào năm 2040. Đồng thời, tỷ lệ sinh của Nhật Bản đã sụt giảm dưới các dự báo của chuyên gia. Năm 2023, chỉ có khoảng 727.000 trẻ sinh ra, thấp hơn nhiều so với 840.000 mà các nhà nhân khẩu học dự đoán.

Cấu trúc dân số đảo ngược này—khi người nghỉ hưu vượt xa số người lao động mới—tạo ra một kịch bản tài chính không thể thực hiện nổi. Không có đủ công dân trong độ tuổi lao động, không hệ thống lương hưu nào có thể cung cấp các lợi ích đã hứa cho một dân số già ngày càng mở rộng.

Áp lực kinh tế: Tại sao người cao tuổi không thể nghỉ hưu

Áp lực tài chính đối với người cao tuổi Nhật Bản vượt ra ngoài các công thức lương hưu trừu tượng. Nghiên cứu của Bộ Nội vụ và Truyền thông Nhật Bản xác định rằng một cặp vợ chồng nghỉ hưu cần khoảng 20 triệu yên tiết kiệm ngoài các khoản thanh toán lương hưu của chính phủ để duy trì mức sống thoải mái sau nghỉ hưu.

Việc tích lũy các tài sản như vậy gần như là điều không thể đối với gia đình trung bình Nhật Bản. Nhiều thập kỷ lãi suất gần như bằng 0 đã làm giảm tốc độ tăng trưởng tiết kiệm. Thị trường bất động sản, từng là phương tiện tích lũy của cải, đã giảm giá đáng kể kể từ vụ sụp đổ bong bóng những năm 1990. Nhiều gia đình sở hữu “tài sản âm”—các bất động sản có giá trị thấp hơn khoản vay thế chấp còn lại.

Đại dịch COVID-19 đã làm trầm trọng thêm những áp lực này. Đồng yên mất giá kết hợp với lạm phát dai dẳng đã làm giảm sức mua, trong khi các khoản thanh toán lương hưu đã đình trệ. Những người lao động mong đợi mức tăng lương dựa trên thâm niên trong hệ thống làm việc trọn đời giờ đây nhận thấy khoản tiết kiệm tích lũy của họ không đủ để nghỉ hưu một cách xứng đáng.

Hệ thống việc làm trọn đời: Thay thế lương hưu

Truyền thống nơi làm việc của Nhật Bản đã củng cố mô hình làm việc kéo dài. Sau khi tốt nghiệp, những người bắt đầu làm việc toàn thời gian thường ký hợp đồng làm việc trọn đời. Lương và thăng tiến dựa trên thâm niên chứ không phải hiệu suất. Sự ổn định này tạo ra sự phụ thuộc: những người trung niên và cao tuổi có mức lương đỉnh điểm phải đối mặt với mất mát thu nhập thảm khốc khi nghỉ hưu.

Nhân viên 50-60 tuổi kiếm được nhiều hơn đáng kể so với các đồng nghiệp trẻ hơn, đột nhiên phải đối mặt với khoản thanh toán lương hưu chỉ chiếm một phần nhỏ so với thu nhập trước đó. Sự ổn định kinh tế gia đình phụ thuộc vào việc tiếp tục làm việc. Trong hoàn cảnh đó, “nghỉ hưu” trở thành một đặc quyền dành cho giới giàu có.

Thực tế: Người cao tuổi trong ngành dịch vụ của Nhật Bản

Các con phố của Nhật Bản phản ánh hậu quả của hệ thống này. Hiện tại, khoảng một trong bảy người lao động trên 60 tuổi. Chỉ riêng năm 2017, Nhật Bản đã tuyển dụng 9,12 triệu người cao tuổi. Tỷ lệ này đã tăng đều đặn suốt hai thập kỷ.

Sau khi nghỉ hưu chính thức, nhiều người cao tuổi Nhật Bản được tuyển dụng lại bởi các công ty dưới dạng hợp đồng lao động với mức lương thấp hơn trong các vị trí dịch vụ: thu ngân siêu thị, tài xế taxi, nhân viên khách sạn, quản lý căn hộ. Các nhà tuyển dụng hưởng lợi từ chi phí lao động tối thiểu và tránh các nghĩa vụ phúc lợi so với tuyển dụng lao động trẻ. Người cao tuổi nhận thêm thu nhập để duy trì tiêu chuẩn sống gia đình.

Các trường hợp điển hình về sự quyết tâm

Các trường hợp cá nhân minh họa cho các mô hình rộng hơn. Tamiko Honda, người phụ nữ lớn tuổi nhất làm việc tại McDonald’s Nhật Bản ở 91 tuổi, vẫn tiếp tục làm việc năm ngày một tuần với vai trò dọn dẹp ở thành phố Kumamoto mặc dù thị lực và thính lực suy giảm. Yoshimitsu Yabuta, đồng nghiệp nam của bà ở 96 tuổi, làm việc bốn ngày một tuần ca đêm tại tỉnh Toyama.

Cả hai đều cho biết lý do là duy trì sức khỏe và kết nối xã hội. Ông Yabuta đã bày tỏ ý định làm việc đến 100 tuổi nếu còn sức khỏe. Các trường hợp của họ đã truyền cảm hứng cho nhiều người cao tuổi Nhật Bản, xem việc tiếp tục làm việc như một cách nâng cao chất lượng cuộc sống chứ không phải vì tuyệt vọng tài chính.

Sự thật không thoải mái đằng sau các câu chuyện công cộng

Trong khi các phương tiện truyền thông ca ngợi những người cao tuổi siêu cao tuổi về sự tràn đầy sinh lực và mục đích sống, thực tế lại phức tạp hơn nhiều. Phần lớn người cao tuổi Nhật Bản thiếu khả năng phục hồi thể chất hoặc tình trạng sức khỏe cho phép họ tiếp tục làm việc một cách nhiệt tình. Ước muốn phổ biến là nghỉ hưu thong thả—chứ không phải tham gia vào công việc.

Khoảng cách giữa các câu chuyện văn hóa ca ngợi người cao tuổi làm việc và mong muốn thực sự nghỉ ngơi vẫn còn lớn. Tuy nhiên, nhu cầu kinh tế biến ước muốn thành nghĩa vụ.

Áp lực hệ thống mà không có giải pháp

Tình hình của Nhật Bản phản ánh các thách thức cấu trúc: số lượng thanh niên không đủ để tài trợ cho dân số già ngày càng mở rộng, các cơ chế tiết kiệm cá nhân không đủ, giá trị tài sản giảm sút, và các khoản thanh toán lương hưu trì trệ trong bối cảnh lạm phát. Tuổi nghỉ hưu ở Nhật Bản có khả năng sẽ tiếp tục kéo dài khi các phép tính dân số không thể tránh khỏi.

Đối với xã hội Nhật Bản, đây không phải là một lựa chọn lối sống tự nguyện mà là một sự thích nghi bắt buộc với các điều kiện kinh tế không thể thực hiện nổi. Công dân phải làm việc lâu hơn không phải vì sở thích mà vì thiếu các lựa chọn khả thi.