Gần đây trong ngành xuất hiện một ý tưởng mới thú vị — ZenChain như một chuỗi Layer1 cố gắng tìm ra điểm cân bằng giữa hai nhu cầu tưởng chừng mâu thuẫn: vừa phải có mức độ bảo vệ an toàn như Bitcoin, vừa phải có khả năng hợp đồng thông minh giống Ethereum.

Xét về kiến trúc kỹ thuật, ý tưởng này thực sự có điểm độc đáo. Bitcoin có độ an toàn cao nhất nhờ vào cơ chế đồng thuận bằng chứng công việc đã được kiểm chứng qua hơn mười năm, chi phí tấn công rất cao, hầu như chưa có trường hợp bị tấn công thành công. Trong khi đó, Ethereum đã tạo ra sự thịnh vượng của hệ sinh thái DeFi, NFT nhờ vào máy ảo hợp đồng thông minh linh hoạt. Chiến lược của ZenChain là kết hợp cả hai — duy trì độ an toàn của lớp đồng thuận mạnh mẽ, đồng thời cung cấp khả năng lập trình Turing đầy đủ ở lớp hợp đồng. Để thúc đẩy luồng tài sản, còn tích hợp chức năng cross-chain, về lý thuyết người dùng có thể chuyển đổi tài sản giữa nhiều chuỗi khối.

Thiết kế này tại sao lại thu hút sự chú ý? Hiện tại toàn bộ hệ sinh thái blockchain đang rơi vào tình trạng khó khăn trong việc lựa chọn. Theo đuổi an toàn tuyệt đối thì phải chấp nhận giảm chức năng — mô hình UTXO của Bitcoin tuy an toàn nhưng hạn chế về tính linh hoạt. Trong khi đó, chọn các chuỗi hợp đồng thông minh đa dạng sẽ phải đối mặt với rủi ro bổ sung — nhiều chuỗi nhỏ xuất hiện các vụ tấn công 51% hoặc lỗ hổng hợp đồng khiến tài sản bị phong tỏa, những bài học này vẫn còn rõ ràng. Nếu ZenChain thực sự có thể cân bằng giữa hai yếu tố này, chắc chắn sẽ thu hút các nhà phát triển và người dùng, có thể sẽ phân chia một phần thị phần hệ sinh thái từ Bitcoin và Ethereum.

Tuy nhiên, về mặt thực thi, thực tế vẫn cần phải cẩn trọng. Trước hết, cơ chế đồng thuận bằng chứng công việc của Bitcoin tiêu thụ năng lượng cao hơn rõ rệt so với bằng chứng cổ phần, ZenChain cần rõ ràng trình bày giải pháp bảo vệ môi trường của mình — có phải là cải tiến thuật toán PoW hay sử dụng cơ chế hỗn hợp? Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến tính bền vững lâu dài của dự án. Thứ hai, hợp đồng thông minh vốn đã là nguồn gốc rủi ro. Trong quá khứ đã xảy ra các vụ tấn công flash loan, re-entrancy, và chi phí kiểm tra mã rất lớn. Ngay cả các dự án nổi tiếng cũng khó tránh khỏi lỗ hổng, một khi máy ảo hoặc thư viện hợp đồng của ZenChain có lỗi, lợi thế về an toàn sẽ biến mất ngay lập tức.

Thứ ba, rủi ro từ mô-đun cross-chain. Công nghệ cầu nối cross-chain về lý thuyết rất tuyệt vời, nhưng thực tế ghi nhận về độ an toàn lại khiến người ta lo ngại — vụ Ronin bị hacker đánh cắp 6 tỷ USD năm 2022 là ví dụ điển hình. Dù đội ngũ kỹ thuật có trình độ cao đến đâu, các sự kiện đen chưa bao giờ ngừng xảy ra trong lĩnh vực này.

Về mặt thực tiễn, sức cạnh tranh của ZenChain cuối cùng phụ thuộc vào ba chỉ số chính: khả năng xử lý giao dịch trên mainnet sau khi ra mắt, chi phí tương tác của người dùng (phí gas), và khả năng thu hút các nhà phát triển hàng đầu xây dựng các ứng dụng có giá trị thực. Chỉ có kiến trúc kỹ thuật đẹp đẽ thôi chưa đủ, mức độ phát triển của hệ sinh thái mới là yếu tố quyết định. Khuyến nghị các nhà phát triển và nhà đầu tư quan tâm nên chờ đợi các dữ liệu hiệu suất cụ thể và báo cáo kiểm toán chính thức từ phía dự án, đồng thời theo dõi sát sao tiến trình mở mã nguồn và các ví dụ ứng dụng ban đầu thực tế. Dù sao, trong lĩnh vực tiền mã hóa, khoảng cách giữa lời hứa và thực hiện thường rất lớn.