Nghịch lý của người theo dõi ma: Tại sao sự tin tưởng thực sự lại vượt qua các con số bơm phồng vào năm 2025

Triển vọng của mạng xã hội đã trải qua một cuộc biến đổi sâu sắc. Trong quá khứ, việc mua người theo dõi thật hoặc giả tăng là một chiến thuật phổ biến của các nhà sáng tạo đang tuyệt vọng, ngày nay phương trình đã hoàn toàn thay đổi. Điều quan trọng không còn là bạn có bao nhiêu người theo dõi, mà là có bao nhiêu người thực sự tin tưởng bạn.

“Thuật toán đã kiểm soát hoàn toàn vào năm 2025, và từ đó người theo dõi không còn quan trọng nữa”, Amber Venz Box, CEO của LTK, chia sẻ trong cuộc trò chuyện với các chuyên gia trong ngành. Khẳng định này không gây ngạc nhiên đối với những người đã theo dõi xu hướng trong nhiều năm: Jack Conte, từ Patreon, đã cảnh báo về sự thay đổi này một cách liên tục. Tuy nhiên, điều thực sự đáng chú ý là cách ngành công nghiệp đã phản ứng với thực tế mới này bằng các chiến lược hoàn toàn đối lập.

Trí tuệ nhân tạo như một chất xúc tác: Từ số lượng đến tính xác thực

Một nghiên cứu do LTK đặt hàng tại Đại học Northwestern đã tiết lộ một dữ liệu phản văn hóa: niềm tin vào các nhà sáng tạo đã tăng 21% theo năm. Đối với nhiều người, điều này có vẻ như không thể trong một thời đại tràn ngập nội dung tự động tạo ra.

“Tôi đã mong đợi niềm tin sẽ giảm”, Box thừa nhận. “Nhưng điều ngược lại đã xảy ra. Mọi người đang chuyển hướng niềm tin của họ sang con người thật, chứ không phải máy móc giả lập nhân tính”. Sự xoay chuyển này giải thích tại sao ngân sách marketing của các influencer lại tăng lên: 97% các giám đốc marketing dự định sẽ tăng đầu tư vào lĩnh vực này cho năm mới.

Mô hình kinh doanh của LTK, dựa trên hoa hồng từ các đề xuất của các đối tác liên kết, hoàn toàn phụ thuộc vào mối quan hệ tin cậy này. Nếu không có nó, nền tảng đối mặt với các rủi ro tồn tại. Có nó, nền tảng phát triển thịnh vượng.

Hệ thống clipping: Một đội quân thiếu niên chống lại thuật toán

Trước sự phân mảnh do các mạng xã hội ngày càng dựa nhiều vào thuật toán, đã xuất hiện một chiến lược bất ngờ mà các nhà sáng tạo cấp toàn cầu đã bắt đầu thực hành.

Sean Atkins, CEO của Dhar Mann Studios, đặt ra câu hỏi trung tâm: “Làm thế nào để marketing khi bạn thậm chí không thể kiểm soát phân phối nội dung của chính mình?”

Câu trả lời: ủy quyền. Các nhà sáng tạo như Drake và Kai Cenat, một trong những streamer hàng đầu của Twitch, đã tuyển dụng các thiếu niên trên Discord, trả tiền để biến nội dung của họ thành các clip ngắn. Những đoạn này được phân phối rộng rãi trên các nền tảng dựa trên thuật toán, tạo ra hàng triệu lượt hiển thị mà không phụ thuộc vào số lượng người theo dõi của nhà sáng tạo ban đầu.

Eric Wei, đồng sáng lập của Karat Financial, giải thích cơ chế: “Một video lan truyền không cần phải xuất phát từ một tài khoản đã có uy tín. Nó có thể từ bất kỳ hồ sơ mới nào nếu nội dung đủ tốt”. Theo Wei, clipping sẽ tiến hóa trở thành công cụ tiêu chuẩn để tăng trưởng, đặc biệt vì nó cho phép các nhà sáng tạo lớn cạnh tranh lại về sự chú ý.

Tuy nhiên, Reed Duchscher, CEO của Night Management và cựu quản lý của MrBeast, lại thận trọng hơn: “Clipping giúp làm tràn ngập không gian với nội dung và sự hiện diện của bạn. Nhưng để mở rộng quy mô điều này đòi hỏi ngân sách lớn và chỉ có một số ít nhà sáng tạo clip có sẵn”.

Các ngách sâu sắc chống lại máy móc nông cạn

94% người dùng hiện nay khẳng định rằng mạng xã hội đã không còn mang tính xã hội nữa. Nhiều người đang chuyển sang các cộng đồng ngách đã được xác thực: Strava, LinkedIn, Substack. Các nền tảng nơi tính xác thực có thể đo lường được.

Xu hướng này hướng tới một người chiến thắng rõ ràng: các nhà sáng tạo ngách. Những nhân vật lớn như MrBeast hay PewDiePie sẽ ngày càng khó để sao chép. Thay vào đó, các nhà sáng tạo như Alix Earle (thời trang và phong cách sống) hoặc Outdoor Boys (phiêu lưu) chứng minh rằng các thuật toán đã trở nên đặc thù đến mức thưởng cho sự chuyên môn hóa cực đoan hơn là tổng quát.

Dhar Mann Studios đưa ra một ví dụ cực đoan: Epic Gardening bắt đầu như một kênh YouTube về làm vườn và cuối cùng trở thành chủ sở hữu thứ ba của một công ty hạt giống lớn nhất tại Hoa Kỳ. “Nền kinh tế của các nhà sáng tạo không chỉ là giải trí”, Atkins suy nghĩ. “Nó là một hệ thống thấm sâu vào mọi thứ: từ kinh doanh đến công nghệ. Nó sẽ ảnh hưởng đến tất cả mọi thứ”.

Tương lai: Quan hệ trực tiếp, không phải người theo dõi của nền tảng

Xu hướng rõ ràng: các nền tảng ít dựa vào thuật toán hơn và các cộng đồng fan trả phí sẽ trở thành nơi trú ẩn của nhà sáng tạo hiện đại. LTK đặt cược vào điều này, cung cấp một lựa chọn thay thế trực tiếp cho sự biến động của Instagram hoặc TikTok.

Điều này có nghĩa thực tế là, đã không còn quan trọng nếu ai đó từng cố gắng làm tăng số lượng của mình bằng cách mua người theo dõi thật hoặc giả. Thị trường đang trừng phạt các chiến thuật đó một cách tích cực. Những gì phát triển là sự nhất quán, ngách rõ ràng và mối quan hệ có thể xác minh với một khán giả thực sự chọn ở lại.

Nền kinh tế của các nhà sáng tạo, nghịch lý thay, đã sống sót qua cuộc khủng hoảng tính xác thực của chính nó và nổi bật hơn, phân khúc hơn, ít phụ thuộc vào các chỉ số phù phiếm hơn.