Bão tuyết dữ dội gây gián đoạn bờ biển phía đông, khiến hàng trăm nghìn người mất điện

Một cơn bão mùa đông tàn phá đã tấn công các cộng đồng dọc theo bờ biển phía đông trong những ngày gần đây, mang đến điều kiện thời tiết nguy hiểm khiến hơn 750.000 hộ gia đình và doanh nghiệp gặp khó khăn trong việc cung cấp điện. Hệ thống này tiếp tục gây ra các gián đoạn dây chuyền trên các lĩnh vực giao thông, giáo dục và hạ tầng quan trọng.

Lượng tuyết kỷ lục và đường trơn trượt nguy hiểm đe dọa an toàn

Bờ biển phía đông đang trải qua mức độ mưa lớn chưa từng có. New England có thể đối mặt với lượng tuyết lên tới 18 inch, trong khi New York City chuẩn bị đón lượng tuyết gần một foot. Trung tâm Dự báo Thời tiết cảnh báo rằng mưa đóng băng có thể làm trầm trọng thêm các thách thức này, tạo ra lớp đóng băng nguy hiểm trên các tuyến đường và lối đi bộ ở nhiều bang.

Tình hình trở nên đặc biệt nghiêm trọng ở miền Nam, nơi mưa đóng băng đã bao phủ các cơ sở hạ tầng điện trong lớp băng. Nashville và các khu vực lân cận có thể nhận tới ba phần tư inch mưa đóng băng vào buổi tối, làm trầm trọng thêm các điều kiện đã nguy hiểm.

Áp lực lớn lên lưới điện ảnh hưởng đến hàng triệu người dọc theo bờ biển phía đông

Quy mô các sự cố mất điện đã buộc các nhà điều hành lưới điện chính của quốc gia phải phản ứng khẩn cấp. Tổ chức Điều hành Hệ thống Độc lập Trung tâm (MISO), quản lý cơ sở hạ tầng từ hồ Great Lakes xuống phía nam đến Vịnh, đã hạ cấp mức độ khẩn cấp sau khi ban đầu tuyên bố thiếu hụt nghiêm trọng. Trong khi đó, Bộ Năng lượng đã cấp phép cho PJM Interconnection — quản lý phân phối điện qua 13 bang từ Midwest đến bờ biển phía đông — để vượt qua các quy trình môi trường tiêu chuẩn nhằm ngăn chặn các cúp điện thảm khốc.

Texas và Tennessee là những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, hàng nghìn hộ gia đình phải sống trong bóng tối kéo dài do các đường dây điện bị đứt gãy dưới sức nặng của lượng mưa đóng băng tích tụ.

Các chuyến bay bị hủy và trường học đóng cửa gia tăng khi bão vẫn tiếp diễn

Các mạng lưới giao thông đang rơi vào tình trạng tê liệt, FlightAware báo cáo hơn 16.000 chuyến bay bị hủy trong suốt cuối tuần đến giữa tuần. Mức độ gián đoạn này sánh ngang với các khủng hoảng giao thông lớn, bao gồm cả các đợt đóng cửa hàng không gần đây.

Hệ thống giáo dục cũng đã phản ứng trước mức độ nghiêm trọng. Các quản lý ở thành phố New York thông báo rằng khoảng nửa triệu học sinh trường công sẽ chuyển sang học từ xa, thừa nhận rằng điều kiện nguy hiểm khiến việc đến trường trực tiếp là không thể.

Dự kiến nhiệt độ lạnh kéo dài suốt cả tuần

Mặc dù các nhà dự báo thời tiết dự đoán hệ thống bão sẽ rời khỏi bờ biển phía đông vào giữa tuần, nhiệt độ vẫn duy trì ở mức nguy hiểm thấp. Các dự báo cho biết lượng tuyết và lớp đóng băng tích tụ sẽ còn kéo dài thêm vài ngày nữa, tiếp tục gây ra điều kiện đi lại nguy hiểm. Nhiệt độ dưới mức đóng băng kéo dài có nghĩa là cư dân và người đi làm cần chuẩn bị cho các gián đoạn kéo dài trước khi mọi thứ trở lại bình thường.