剛剛看到這個較早的數據點——在一月，零售銷售實際上比預期更好。商務部報告該月下降了0.2%，聽起來不太好，直到你意識到經濟學家原本預計會下降0.4%。因此，美國零售銷售基本上超出預期，儘管只是勉強而已。

然而，疲軟的情況相當集中。汽車經銷商受到最大打擊，下降了0.9%，拖累了整體美國零售銷售數字。但如果剔除車輛，情況看起來較為穩定——銷售基本持平，而預期會微幅上升0.1%。當月百貨公司、加油站和服裝零售商都遇到困難，儘管一些細分市場如非店面零售商則彌補了部分缺口。

當時，分析師認為嚴寒的冬季天氣對放緩起到了一定作用。一位經濟學家指出，即使有這個阻力，燃料價格上升也帶來壓力。有趣的是，扣除汽車、燃料和食品的核心零售銷售在次月實際上上升了0.3%。因此，這次的疲軟看起來是暫時的，而不是消費者支出出現更深層次問題的跡象。