剛剛查看了我三月份的雜貨收據，說實話，我花的比我想像中多得多。查了一些美國農業部的數據，結果顯示平均美國家庭每月在雜貨上的支出約為$500 ，但按人均來算，我們大約每人$370 。根據地點和購買內容不同，有些人每月花費超過940美元。如果你在夏威夷，你基本上付的錢是西維吉尼亞州人付的兩倍。

那麼，平均美國人實際應該在雜貨上花多少錢呢？美國農業部提供了不同預算水平的食品計劃細分，而他們的中等預算計劃可能是最現實的目標。單身人士每月應該控制在328到388美元之間，夫妻約800美元，一個四口之家約1500美元。這假設你在家做飯而不是經常外出用餐。如果你想更緊縮一些，他們的節儉計劃可以將四口之家的支出降到大約1000美元。

令人煩惱的是，價格還在持續上漲。美國農業部預計今年還會再漲2.3%，雖然幅度不大，但累積起來也不少。自2020年初以來，雜貨價格整體上漲了29%。如果你經常買雞蛋和牛肉，這兩項的漲幅尤其嚴重。

如果你想知道自己是否花得過多，可以將實際支出與美國農業部的中等預算數字（根據你的家庭規模）進行比較。超出20-30%？可能是時候進行審核了。我注意到我經常扔掉變質的食物，並且購買了太多預包裝商品。轉而使用超市自有品牌，並選擇折扣雜貨店而非高檔店，已經產生了明顯的差異。

真正的策略是以美國農業部的中等預算計劃作為基準，然後根據你所在的地區和實際的烹飪習慣進行調整。追蹤一個月，看看錢都花在哪裡，然後設定一個比這個數字低10-20%的目標，逐步朝著它努力。這不是要你吃得差，而是要有意識地控制，讓你的雜貨預算不會悄悄耗盡你在其他地方需要的錢。