埃隆·马斯克认为，人工智能和机器人技术的快速进步可能会使传统工作在未来20年内变得可选。在华盛顿特区的美沙投资论坛上，他表示未来的工作可能更像是一种爱好，而非一种必要。马斯克建议，人们可能会选择工作，就像有人选择为了乐趣而园艺一样，尽管他们可以轻松购买食物。
马斯克将这一预测与特斯拉及其他推动人工智能自动化的公司的进展联系在一起。他认为，机器人将很快处理人类当前执行的广泛任务。随着机器接管体力劳动和重复性服务，社会可能会进入一个丰盈的时期，商品的生产成本更低，生产也更容易。
他还指出，这种转变可能会改变我们对金钱的看法。如果机器人生产大部分产品，生活成本可能会下降，人们可能会更少依赖传统的收入来源。一些分析师将这一想法描述为迈向一个由高度自动化驱动的后稀缺经济的第一步。
马斯克认为工作的可能性变得可选的关键原因包括：
尽管马斯克充满乐观，但许多专家认为通往这一未来的道路将会很复杂。他们认为，自动化可能会在新的系统建立之前就 disrupt 工作。此外，并非每个领域都能轻松实现自动化，一些地区可能会在采用昂贵的机器人方面面临困难。
人们也对公平性表示担忧。一个有可选工作的世界需要强有力的政策来确保平等获取技术和资源。如果没有这些保护，批评者担心财富差距可能会加大。
如果马斯克的预测成为现实，社会可能会重新思考他们如何定义价值、目的和经济参与。人们可能会花更多时间在创造力、教育或休闲上。不过，达到这一点将需要在人工智能、大规模机器人采纳和深思熟虑的政策变革方面取得重大进展。
