Billionärs-Medienwetten nehmen zu, da das neue Warren Buffett-Investment The New York Times ins Visier nimmt

Nach Jahren des Rückzugs aus der Zeitungsbranche signalisiert eine neue Investition von Warren Buffett in The New York Times eine bemerkenswerte Kehrtwende für einen der einflussreichsten Skeptiker der amerikanischen Medien.

Berkshire Hathaway kehrt mit einer Beteiligung von 351,7 Millionen US-Dollar ins Nachrichtenwesen zurück

Nur fünf Jahre nachdem Berkshire Hathaway alle 31 seiner Zeitungen verkauft hatte und Warren Buffett die Branche berühmt als „verbrannt“ bezeichnete, ist der Konzern still und leise wieder in den traditionellen Medienbereich eingestiegen. Ein Quartalsbericht, der bei der SEC eingereicht wurde, enthüllte, dass Berkshire sich mit 351,7 Millionen US-Dollar an Aktien der New York Times beteiligt hat und somit wieder einer kleinen Gruppe milliardärsgeförderter Nachrichteninstitutionen angehört.

Buffett, der legendäre „Orakel von Omaha“, kaufte Ende 2025 5,07 Millionen Aktien des 175 Jahre alten Blattes. Dieser Schritt fiel zusammen mit seiner Entscheidung, als CEO von Berkshire zurückzutreten, nachdem er das Unternehmen fast sechs Jahrzehnte lang geführt hatte. Zudem markiert der Kauf eine klare Abkehr von seinem früheren Skeptizismus gegenüber den langfristigen Aussichten der Zeitungsbranche.

„Es ist ein voller Kreis für Berkshire Hathaway, wenn es um die Reinvestition in Nachrichten geht, und ein großes Vertrauensvotum von Berkshire in die Geschäftsstrategie der New York Times“, sagte Tim Franklin, Professor und Vorsitzender für Lokalnachrichten an der Northwestern University’s Medill School of Journalism. Seine Kommentare heben hervor, wie Buffets Meinungswandel als eine Art Zustimmung zum abonnementorientierten Digitalmodell der Zeitung interpretiert werden könnte.

Milliardäre vertiefen ihre Präsenz in traditionellen Medien

Der 95-jährige Investor, dessen Vermögen auf beeindruckende 149 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, ist bei seinen Investitionen in den Journalismus keineswegs allein. Er schließt sich einer Legion ultra-reicher Geschäftsleute an, die Millionen in alteingesessene Medienunternehmen investieren, um Einfluss in einer sich schnell digitalisierenden Informationswirtschaft zu behalten. Die finanziellen Ergebnisse dieser Unternehmungen waren jedoch im letzten Jahrzehnt gemischt.

Ob es Jeff Bezos’ Übernahme des Washington Post für 250 Millionen US-Dollar ist oder Salesforce-CEO Marc Benioffs Kauf der Time, das Muster ist klar. Die Reichen sind bereit, Teile ihres Vermögens abzutreten, um sich in nationalen und globalen Nachrichten zu positionieren. In diesem Zusammenhang passt die Investition in die New York Times genau in einen breiteren Trend der milliardärsgetriebenen Medienförderung.

Hochkarätige Übernahmen von Bezos bis Murdoch

Bezos erwarb die Washington Post 2013 für eine Viertelmilliarde Dollar und gestaltete die Strategie der 148 Jahre alten Zeitung neu. Nach einem Jahrzehnt, das von starkem digitalen Wachstum und jüngster Turbulenzen geprägt war, erlitt die Post Anfang dieses Monats einen schweren Rückschlag und kürzte etwa ein Drittel ihrer Belegschaft. Dennoch hat der Eigentümer bisher weiterhin die Organisation unterstützt, trotz finanziellen Drucks.

Nur wenige Tage nach Bezos’ Einstieg in die Branche griff ein weiterer Milliardär ein: John Henry, Hauptbesitzer der Boston Red Sox, kaufte die Boston Globe für 70 Millionen Dollar. In derselben Ära expandierte Medienmogul Rupert Murdoch weiter sein umfangreiches Nachrichtenimperium. Der ehemalige CEO von 21st Century Fox, dessen Familienvermögen auf fast 19 Milliarden Dollar geschätzt wird, kontrolliert den einflussreichen Fernsehsender Fox News über seine Medienbeteiligungen.

Murdochs Einfluss reicht tief in den Print- und Digitalverlag. Sein Sohn Lachlan Murdoch leitet News Corp, das neben The Wall Street Journal auch The Times of London und den New York Post besitzt. Dieses komplexe Netzwerk unterstreicht, wie Heritage-Marken oft auf milliardärische Förderer angewiesen sind, um die Fragmentierung der Zielgruppen und den Rückgang der Werbung zu bewältigen.

Carlos Slim und ein weiterer bedeutender Unterstützer der Times

Neben Buffett hat die New York Times seit langem einen weiteren prominenten Milliardär als Unterstützer: Telekom-Magnat Carlos Slim Helú, den reichsten Mann Mexikos. Er hat im Laufe der Jahre Millionen in die Zeitung investiert. Anfang 2015 erreichte seine Beteiligung ihren Höhepunkt, als er mit fast 17 % der Anteile der größte Einzelinvestor wurde.

Diese Beteiligung machte Slim zu einem entscheidenden Finanzierer in einer Phase, in der die Times sich rasch vom printlastigen Umsatzmodell zu einem digitalen Abonnementmodell wandelte. Seine Beteiligung zeigte auch, wie strategisches Kapital von Ultra-Reichen helfen kann, Traditionszeitungen zu schützen, während sie ihre Geschäftsstrukturen umstellen.

Von „verbrannt“ zum Turnaround: Buffetts veränderte Sicht auf Zeitungen

Die neue Position in der New York Times ist besonders bemerkenswert, weil sie Buffets gut dokumentierten Rückzug aus der Zeitungsbranche umkehrt. Sein jüngster Schritt wird von manchen als eine erneute Investitionsbestätigung von Berkshire Hathaway in den Journalismus interpretiert und steht im starken Gegensatz zu seinem vor einigen Jahren erfolgten Ausstieg aus dem Sektor. Zudem wirft es Fragen auf, wie er die digitalen Chancen führender Medienmarken heute einschätzt.

2020 verkaufte Berkshire Hathaway alle seine Zeitungsbeteiligungen an Lee Enterprises für 140 Millionen Dollar. Das Geschäft umfasste 31 Zeitungen in 10 Bundesstaaten, darunter den Omaha World-Herald und The Buffalo News. Damals bekannte Buffett seine langjährige Zuneigung zur Branche, betonte jedoch, dass er die strukturelle Abnahme der Printwerbung und der lokalen Auflage zunehmend skeptisch sehe.

Er stellte fest, dass die sinkenden Werbeeinnahmen das Zeitungswesen „vom Monopol zum Franchise zum Wettbewerb“ transformiert hätten, eine Entwicklung, die viele Publikationen „verbrannt“ sehen. Trotz dieser harten Einschätzung merkte er an, dass Berkshire die Zeitungen zu „angemessenen“ Preisen erworben habe, was die finanziellen Auswirkungen des Verkaufs abmilderte. Für viele Beobachter schien sein Ausstieg das Ende einer Ära zu markieren.

Investoren, die seine Beteiligungen genau verfolgen, sahen den Verkauf 2020 als düsteren Vorboten für alteingesessene Printmedien. Analysten schlussfolgerten, dass Buffett bezweifelte, dass das traditionelle Zeitungsmodell jemals seine frühere Profitabilität oder Dominanz wiedererlangen könne. Doch die jüngste Buffett-Investition in die New York Times, die in einer zunehmend digitalen und abonnentenorientierten Medienwelt erfolgt, deutet darauf hin, dass zumindest einige Elite-Investoren weiterhin Potenzial in traditionsreichen Nachrichtenmarken sehen.

Insgesamt zeigt die wachsende Liste von Milliardären – von Bezos und Henry über Murdoch, Slim bis hin zu Buffett –, dass Heritage-Publikationen auch in einem zersplitterten Informationsmarkt strategisch wertvoll bleiben. Während die Wirtschaftlichkeit des Printgeschäfts vielleicht nie wieder auf das Niveau früherer Zeiten steigen wird, könnten anhaltendes Kapital und sich entwickelnde digitale Strategien sicherstellen, dass einflussreiche Zeitungen auch in Zukunft die öffentliche Debatte prägen.