Les accusations relatives aux lois sur les transmetteurs d'argent dans une affaire de crypto rejetées par un juge américain

En résumé

• Un juge fédéral a rejeté une plainte d’un développeur de crypto cherchant à clarifier si son logiciel non custodial violerait les lois américaines sur la transmission d’argent.
• La cour a statué que le développeur n’avait pas démontré une menace crédible de poursuites et a rejeté l’affaire sans préjudice.
• L’affaire a reçu le soutien de plusieurs groupes de défense de la crypto, dans un contexte de préoccupations plus larges dans l’industrie concernant la responsabilité des développeurs.

Un tribunal fédéral américain a rejeté une plainte déposée par un développeur de logiciels crypto qui demandait une décision préventive selon laquelle sa plateforme de dons crypto non custodial ne violerait pas les lois fédérales sur la transmission d’argent, laissant une question juridique clé en suspens pour l’industrie. Dans une opinion rendue mercredi, le tribunal de district du Nord du Texas a accepté la requête du gouvernement en faveur du rejet de l’affaire. Il a estimé que le développeur, Michael Lewellen, n’avait pas démontré une menace crédible de poursuites en vertu de la loi fédérale régissant les entreprises de transmission d’argent non autorisées.

 Les tribunaux et les régulateurs continuent de lutter pour déterminer comment les lois financières existantes s’appliquent aux logiciels décentralisés et aux services basés sur la blockchain, notamment lorsque les développeurs créent des outils permettant aux utilisateurs de transférer des fonds sans recourir à un intermédiaire financier traditionnel. Lewellen avait prévu de lancer Pharos, un logiciel conçu pour faciliter les dons crypto aux campagnes de financement participatif caritatives. Il soutenait que, parce que le logiciel était non custodial, il ne devrait pas être tenu de s’enregistrer en tant que transmetteur d’argent selon la loi fédérale.

« Un mémo non contraignant du DOJ ne remplace pas une véritable certitude juridique », a écrit Lewellen sur X mercredi, après la décision. « Mes avocats explorent toutes les options pour une voie à suivre. » La cour n’a pas statué sur le fait que les développeurs de logiciels non custodial relèvent ou non du champ d’application des lois américaines sur la transmission d’argent. Au lieu de cela, le juge a indiqué que Lewellen n’avait pas de standing pour agir, car il ne pouvait pas démontrer que des mesures d’application contre lui étaient probables ou imminentes. La décision a noté que les directives récentes du Département de la Justice indiquaient que les autorités n’engageraient pas d’actions contre les entreprises crypto pour les actions des utilisateurs finaux ou pour des violations réglementaires involontaires, ce qui affaiblit la revendication de Lewellen selon laquelle il risquait une poursuite crédible. Étant donné que l’affaire a été rejetée sans préjudice, Lewellen pourrait à nouveau contester si les circonstances changent, par exemple si des régulateurs prennent des mesures contre des fournisseurs de logiciels similaires. L’affaire a reçu le soutien d’organisations de l’industrie crypto telles que la Blockchain Association, Paradigm, le DeFi Education Fund et la Uniswap Foundation, reflétant une préoccupation plus large selon laquelle les développeurs de logiciels non custodial pourraient être tenus responsables en vertu des lois financières conçues pour les intermédiaires détenant et transférant des fonds clients. La décision intervient alors que des procureurs fédéraux cherchent à obtenir un nouveau procès pour Roman Storm, développeur de Tornado Cash, une affaire très suivie qui pourrait aider à déterminer si les développeurs de logiciels crypto axés sur la confidentialité peuvent être tenus responsables en vertu des lois sur la transmission d’argent et le blanchiment d’argent. Dans cette affaire, le Département de la Justice a proposé un nouveau procès en octobre sur deux chefs de complot, pouvant entraîner une peine maximale de 40 ans.