Em uma mesa redonda sobre o Token2049 de Cingapura no passado, Alex Blania, CEO da Worldcoin, disse que a Worldcoin ainda não está se tornando mainstream devido a questões regulatórias. Mas, por outro lado, a Worldcoin recebe muita atenção toda vez que atinge um novo recorde de registros. Na semana passada, a Worldcoin anunciou oficialmente que mais de 200.000 chilenos concluíram a verificação de identificação mundial, o que representa mais de 1% da população total do Chile de 19,5 milhões de habitantes. Worldcoin é a chave para a adoção em massa de criptomoedas?

No final de julho, a Worldcoin publicou uma carta aberta assinada por Sam Altman, anunciando o lançamento oficial do WLD. “A Worldcoin existe há mais de três anos com o objetivo de criar uma nova identidade e rede financeira que todas as pessoas têm”, afirma a carta. Se bem-sucedida, a Worldcoin aumentará as oportunidades econômicas, fornecerá soluções confiáveis que diferenciam a IA dos seres humanos, enquanto protege a privacidade, avança o processo democrático global e, finalmente, demonstra um caminho potencial para uma renda básica global (UBI financiada por IA)."

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Dois meses depois, como a Worldcoin está progredindo?

Um repórter da BlockBeats entrevistou recentemente Alex Blania, CEO da Worldcoin, para discutir os últimos desenvolvimentos na Worldcoin, e para responder a perguntas sobre preços Orb, como a Worldcoin é lucrativa, como lidar com a regulamentação e muito mais. A seguir, o texto original da entrevista:

Com mais de 2 milhões de utilizadores registados, a resposta na Ásia tem sido surpreendente

BlockBeats: Como você se envolveu em criptomoedas, ou como conheceu Sam, por que decidiu se juntar ao programa Worldcoin e pelo que você é atualmente responsável na Worldcoin?**

Alex Blania: Antes de ingressar na Worldcoin, eu trabalhava em física teórica no Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Los Angeles, onde estudei sistemas quânticos através de grandes redes neurais, que agora são conhecidas como IA. Foi basicamente nisso que me concentrei nos primeiros dois anos e meio na Worldcoin. Antes disso, eu tinha uma empresa de agricultura vertical. Eu era um pesquisador de IA na época, e fiquei muito feliz com o estado da minha pesquisa.

Fui contatado por Max Norenstern, o terceiro fundador da Worldcoin, e de repente recebi um e-mail de Max no Caltech com um artigo escrito por Sam descrevendo o projeto Worldcoin. Este projeto parecia louco na época, ainda mais louco do que parece hoje, e só teve algumas manchetes grosseiras, como, precisamos resolver o problema de oferta de dinheiro, precisamos lançar um novo token, fornecer muitos incentivos para crescer a rede e, eventualmente, podemos ser capazes de alcançar uma Renda Básica Universal Universal (UBI) baseada em IA.

E no futuro, à medida que a IA se torna mais poderosa, tudo isso se tornará ainda mais importante. Isso foi há três anos e meio, o que significa que a inteligência geral artificial (AGI) e as discussões relacionadas à AGI não eram tópicos principais na época. Assim, até mesmo dizer que a AGI será implementada em um futuro relativamente próximo parece loucura.

Quando recebi esse e-mail, respondi que estava feliz em ir. Eu dirigi para São Francisco e tive minha primeira entrevista com Max e Sam. Naquela época, não havia nenhuma conversa sobre como eu iria administrar a empresa ou o que mais eu iria fazer, eu apenas passei por muitas rodadas de entrevistas como engenheiro de software. Eu finalmente decidi que não entraria como engenheiro de software porque era muito cedo para mim. Eu provavelmente voltarei para a física e começarei minha própria startup depois disso.

E então Sam disse: “Ok, você pode ser um cofundador da Worldcoin.” Os dois me abordaram como cofundador, e eu disse que sim e trouxe outros membros da equipe agora fundadora, muitos dos quais eram amigos que eu tinha feito enquanto fazia pesquisa. Então é interessante que, por esse motivo, tenhamos muitos físicos em nossa empresa. Começámos este trabalho há três anos e meio, e o resto é história.

No primeiro ano, trabalhei principalmente na parte técnica, desenhei todo o sistema, e depois fui responsável pelo projeto como CEO. O trabalho que fiz ao longo dos anos mudou muito. Inicialmente, eu era responsável apenas por fazer muita pesquisa e trabalho técnico, e agora, a empresa é bastante grande, com quase 200 funcionários. Temos dois escritórios principais, um em São Francisco e outro em Berlim. E a organização da empresa é mais descentralizada, e temos muitos colaboradores espalhados por vários locais.

Todas essas circunstâncias significam que meu trabalho agora é principalmente me comunicar com pessoas de fora e explicar nossos projetos, como estou fazendo com você agora. Comunicar com políticos é uma coisa nova na minha vida, e eu também adoro isso. O resto do trabalho é gerenciar e administrar a empresa, ter reuniões com a equipe de engenharia, a equipe financeira e assim por diante, assim como administrar uma empresa. Em geral, nada de especial também.

BlockBeats: Qual é o papel de Sam na Worldcoin hoje? Porque muitas pessoas estão interessadas em Worldcoin porque tem a ver com ChatGPT e o próprio Sam. Então, muitas pessoas podem imaginar que talvez Sam ainda tenha algum tipo de influência na equipe Worldcoin?**

Alex Blania: Ele é um cofundador e tem sido ainda mais ativo após o lançamento do projeto do que antes. Ele certamente se concentrará na OpenAI porque ele é o CEO da OpenAI, não da Worldcoin. Assim, a maior parte do seu tempo é gasto em OpenAI. Mas ele e eu nos comunicamos quase todas as semanas. Fazemos reuniões externas juntos, e ele está envolvido em todas as decisões importantes e ajuda com os fluxos de trabalho mais importantes, como angariações de fundos ou reuniões recentes com políticos, bem como contratações e, claro, ajudando na estratégia. A Worldcoin é, na verdade, uma das três empresas em que ele está trabalhando.

**BlockBeats: Parabéns, Worldcoin agora tem bem mais de dois milhões de usuários registrados. **

Alex Blania: Sim. Mas espero que consigamos alcançar um crescimento mais rápido num período de tempo relativamente curto. Espero que, da próxima vez que falarmos, esse número seja o nosso número de usuários registrados por mês ou semana, espero que seja apenas um estado muito cedo do que vamos fazer.

BlockBeats: Este é realmente um ritmo muito rápido de adoção, pois as pessoas têm que usar um dispositivo real para registrar o aplicativo. Você pode compartilhar algumas informações sobre os tipos de usuários que se inscreveram no Worldcoin, ou descrever o perfil dos usuários, como quais regiões e quais regiões têm mais usuários?

Alex Blania: Antes do lançamento, nos certificamos de que conhecíamos pelo menos todas as principais regiões, quais desafios poderiam ser enfrentados em cada região e qual seria o ritmo de adoção, então testamos em cada uma das principais regiões.

Testámo-lo profundamente na Europa. E depois está maioritariamente concentrado em Portugal, na Europa, porque há muitos programadores lá, e Lisboa, Portugal é provavelmente o local com maior densidade de programadores de criptomoedas na Europa. Depois fomos para a América Latina, principalmente Argentina e Chile, e um dos países com a adoção mais rápida de criptomoedas no momento deve ser Argentina e Chile, então esse é um mercado muito interessante. Em África, fomos principalmente ao Quénia porque era um país de tecnologia de ponta e era uma democracia muito estável.

Então, quando a Worldcoin foi lançada, também fomos para algumas partes da Ásia, incluindo Hong Kong, Cingapura e Tóquio. A reação de Tóquio foi realmente surpreendente. Isso me deu a surpresa de um lançamento de foguete, temos um número muito pequeno de dispositivos na Ásia, e o número de downloads e usuários registrados é muito alto, o que é muito, muito incrível para mim. Quando fui participar do Token 2049, também descobri que muitas pessoas me conheciam e tiravam selfies comigo.

Quanto custa uma máquina de íris?

BlockBeats: Houve algum gargalo técnico no desenvolvimento da máquina de íris Orb, e qual foi a parte mais difícil?

Alex Blania: Demorou muito tempo para construir o dispositivo Orb. É um dispositivo muito complexo devido à necessidade de atender a várias restrições ao mesmo tempo. Primeiro, ele precisa ser capaz de escalar para bilhões de pessoas, caso contrário, não faz qualquer sentido. Ou seja, captura de imagem, verificação de exclusividade, esses aspetos, eles precisam ser precisos o suficiente, o que a maioria dos scanners biométricos não pode fazer, e telefones celulares comuns e outros dispositivos estão longe de atender a esse requisito, eles nunca podem fazê-lo. E mesmo equipamentos comerciais não podem fazer isso, porque ninguém vai projetar um dispositivo que possa trabalhar na escala de bilhões de pessoas e, na maioria das vezes, esse dispositivo simplesmente não existe.

O segundo é a segurança. Normalmente, o uso desta tecnologia é realizado com o envolvimento do governo. Será feito em um ambiente regulamentado com a presença de funcionários do governo, o que significa que o risco real de fraude em termos de registro e assim por diante é bastante baixo. A Worldcoin, por outro lado, tem que trabalhar em um ambiente completamente adversarial, e temos que esperar que as pessoas tentem trapacear o tempo todo, tentar atacar o hardware, e não podemos nem confiar nas pessoas que operam o equipamento, então o hardware em si, bem como o software nele, precisa ser muito seguro.

O terceiro desafio, claro, é a privacidade, pois este deve ser um protocolo descentralizado que não é controlado pelo governo. Por conseguinte, tem de preservar completamente a privacidade e não pode haver qualquer hesitação a esse respeito. Então, estamos basicamente construindo todo o sistema do zero para garantir que ele só possa ser.

Estes são, basicamente, os três principais desafios. Agora que o dispositivo Orb pode superar esses desafios, ele pode distinguir de forma confiável entre pelo menos um bilhão de pessoas, e com o avanço do software, seremos capazes de distinguir entre três ou quatro bilhões de pessoas no próximo ano. Mas a nossa taxa de crescimento pode não atingir esse nível. Então, ele pode fazer todos esses requisitos, é seguro, é capaz de proteger a privacidade, e agora o verdadeiro problema é a produção, para fazer o suficiente desses dispositivos, e lançá-los globalmente.

Então, os problemas que estamos tentando resolver agora são principalmente o lado operacional das coisas. Dois ou três anos atrás, a Worldcoin era principalmente um problema de engenharia, e agora está começando a se transformar gradualmente em um problema operacional. Como lançamos este produto globalmente, como cobrimos todos os países, como fazemos um bom trabalho de conformidade com as restrições governamentais? Estas são as principais questões que estamos atualmente a resolver.

BlockBeats: Vitalik falou sobre alguns dos problemas de descentralização com hardware, como a possibilidade de backdoors. Dado que os fabricantes são maioritariamente centralizados, como pode a equipa evitar que as pessoas que fabricam os dispositivos OLB trapaceiem ou configurem backdoors nos dispositivos?**

Alex Blania: Acho que o artigo de Vitalik é muito bom. Mas alguns meios de comunicação entenderam erroneamente como negativo. Ele não quis dizer nada negativo, apenas descreveu os desafios de engenharia que tivemos que superar. No essencial, concordo com ele a este respeito.

No que diz respeito à centralização da produção, ela é, de facto, muito centralizada neste momento. No momento, estes dispositivos são fabricados por um fabricante muito capaz, que estará sob nosso rigoroso controle. Portanto, pode-se realmente supor que somos capazes de controlar o processo de fabricação do Orb para garantir que não haja backdoors ou outros problemas. Nos próximos anos, porém, haverá casos em que outras pessoas produzirão equipamentos OLB, e talvez nem mesmo empresas que controlamos. Podem ser algumas grandes empresas de tecnologia, e não estou dizendo que estivemos em contato com elas, mas aqui está algo que pode acontecer.

Haverá outras grandes empresas que produzem seus próprios dispositivos Orb que seguem o design, e então a Fundação fornecerá as chaves necessárias para ativar esses dispositivos Orb, e nós os auditaremos. Assim, a princípio, o número de fabricantes não será muito grande, talvez apenas cerca de dez, e todos os fabricantes ainda serão rigorosamente auditados e controlados. Em algum momento no futuro, é claro, também é possível alcançar a descentralização total, realizar auditorias descentralizadas e aumentar o número de fabricantes.

Este tipo de problema não é novo. É claro que é muito mais difícil de implementar do que produtos financeiros descentralizados, mas claramente não é impossível. Assim, podemos fazê-lo.

BlockBeats: Quanto custa fazer um dispositivo Orb hoje?Quantos dispositivos Orb foram implantados no mercado?**

Alex Blania: Essa é uma daquelas coisas interessantes, produção e fabricação não são gargalos do ponto de vista de custo ou velocidade de produção. O preço atual do Orb é de cerca de US $ 4000 por dispositivo ORoB. Este número continuará a diminuir nos próximos anos, pois quanto maior o lote de fabricação, menor o custo. Também estamos trabalhando em um novo dispositivo OR que será mais sofisticado, mais seguro e mais avançado em todos os aspetos. Como resultado, todos esses custos caem abaixo de US $ 1000 nos próximos anos. Mas, novamente, o principal desafio para a Worldcoin agora é realmente a implantação e o lançamento, não apenas o custo.

Worldcoin ainda não é rentável

BlockBeats: Qual é a principal área em que a equipe Worldcoin está investindo seus recursos agora?**

Alex Blania: O maior custo é tudo o que atualmente gira em torno de lançamentos operacionais, e há muito trabalho a ser feito nessa área. Quando um produto entra em um país, é necessária uma análise legal de todas as leis locais e, para cumprir as leis locais, pode ser necessário fazer pequenas alterações no produto, o que requer o trabalho com diferentes consultores locais. Para que um produto realmente vá para o mercado, você precisa contratar uma equipe local. Então, se eu lhe disser que estamos procurando entrar em Hong Kong em algumas semanas, há muitas equipes no back office que precisam trabalhar em 10 coisas diferentes em paralelo para chegar lá. Este é o primeiro aspeto do custo.

O segundo maior custo é o trabalho de engenharia real. O número de engenheiros é o maior da empresa, com engenheiros de hardware e engenheiros em protocolos, aplicativos e software, que é a segunda maior área de custo. E depois há todos os negócios gerais da empresa, incluindo todos os tipos de honorários de consultores, e assim por diante. Construir um produto e promover um produto é a maior área de despesas gerais.

BlockBeats: De onde vem o principal lucro da empresa no momento, ela está vendendo dispositivos de íris Orb?

Alex Blania: Isso é muito semelhante a outros projetos de criptografia. Um ativo digital, tem um certo valor, haverá investidores que acreditam no seu futuro. É muito cedo para nossa rede gerar muita receita no momento, mas definitivamente haverá receita nos próximos anos. Então, como qualquer outro projeto cripto, é apenas isso para nós, é muito maior, é muito mais ambicioso e é muito mais rápido.

Além disso, houve um período de tempo antes do lançamento do produto que houve alguma arbitragem de inscrição, mas nenhuma dessas coisas é possível agora.

BlockBeats: A Worldcoin está enfrentando alguma pressão regulatória em diferentes países ou regiões, o que você acha sobre as questões regulatórias em torno da Worldcoin e da criptomoeda, e como você lidará com essas questões no futuro?**

Alex Blania: Acho compreensível que existam algumas medidas regulatórias para países que estão nos estágios iniciais de lançamento de um produto. Fizemos sucesso em muitos lugares, é uma sensação pelo lado positivo. Em todos os lugares as pessoas querem se inscrever em grande escala, e nós estaremos nas notícias em todos os lugares, e tem sido um tópico quente na comunidade global de tecnologia por quase algumas semanas. Portanto, há muita atenção, muito registro, e os reguladores vão fazer perguntas sobre isso para garantir que tudo seja feito da maneira certa.

Então, para nós, não há nada com que se preocupar a esse respeito. Apenas trabalhamos com os reguladores e respondemos às suas perguntas. Há aqui dois aspetos principais. Um é o regulador de privacidade e o outro é o regulador de criptomoedas. Quando se trata de reguladores de privacidade, não há nada com que se preocupar, já que tudo o que fazemos é fundamentalmente focado na privacidade. Na verdade, só precisamos responder aos reguladores (cripto), trabalhar com eles e resolver o problema. Existem alguns mercados e alguns países que são hostis às criptomoedas, enquanto outros são um pouco mais amigáveis. Portanto, não é uma situação especial para nós, vamos apenas ficar longe de países que têm problemas com criptomoedas para evitar problemas.

BlockBeats: Além da Worldcoin, quais ferramentas ou infraestrutura você acha que serão necessárias para a “Prova de Humanidade” no mundo da IA no futuro?

Alex Blania: Eu acho que a regulamentação, especialmente a boa regulamentação em torno da IA, é definitivamente a coisa mais importante, e isso é importante em escala global. Mas isso não é novo, e muita gente está falando sobre isso. Outra restrição fundamental é a energia, e produzir grandes quantidades de energia de forma mais barata e escalável é outra área importante que teremos de considerar.