A El Salvador de Nayib Bukele tornou-se uma história de sucesso de extrema-direita com o Bitcoin

Nayib Bukele, de 43 anos, transformou El Salvador num país diferente de todos os outros, misturando autoritarismo com inovação digital. O pequeno país centro-americano passou de um dos mais violentos do mundo para 24 dias seguidos sem assassinatos em dezembro.

A cereja no topo? Bitcoin, a jogada característica de Nayib desde 2021, ultrapassando os $100.000 e o FMI concordando em emprestar $1,4 bilhões, abrindo caminho para mais $2,2 bilhões em financiamento internacional.

Nayib é mais do que um político. Antes um executivo de publicidade, agora é uma figura global. Sua habilidade de promover El Salvador como um ‘paraíso cripto’ e um destino para surfistas tem causado impacto internacionalmente. Com quase 7 milhões de seguidores no X, Nayib se autodenomina um ‘Rei Filósofo’.

Vozes conservadoras, incluindo Tucker Carlson, Elon Musk e Donald Trump, veem-no como um líder modelo. Elon até sugeriu que a América poderia tomar notas sobre como combater o crime.

Bitcoin e o destaque internacional

Ao adotar o Bitcoin como moeda legal, Nayib fez uma aposta que está a dar certo, pelo menos por agora. Os turistas afluiram para a Surf City, uma extensão de praias marcada sob a sua visão, e até o Google abriu escritórios em El Salvador em 2024.

Os vídeos de mídia social chamativos do presidente mostram novas rodovias, arranha-céus e atualizações do Bitcoin, todos adaptados para impressionar o público internacional.

Nayib dominou a arte da óptica. A Biblioteca Nacional de San Salvador, um presente da China, ergue-se como um símbolo da sua visão. Possui sete andares, acomoda pessoas com deficiência e inclui livros em espanhol, inglês e náuatle.

Nos arredores da capital, áreas antes perigosas foram transformadas. “Costumava ser assaltado a todo momento”, disse José Antonio Gómez, um motorista de entrega. “Agora, vejo famílias passeando com carrinhos de bebê.”

O crescimento econômico, no entanto, tem sido modesto. O FMI espera 3% este ano, inferior aos pares regionais. Mas o rebranding de El Salvador por Nayib é inegável.

Um banqueiro de desenvolvimento descreveu a era pré-Nayib assim: “Um quarto do PIB vinha de remessas. O pagamento médio era de $400 por mês e, após seis anos, os migrantes pararam de enviar dinheiro.”

A repressão: Crime em baixa, prisões cheias

A estratégia de combate ao crime de Nayib mereceu aplausos e condenação. Desde março de 2022, mais de 83.000 pessoas foram presas sob estado de emergência. Isso representa 3 em cada 100 homens adultos em El Salvador, muitos aguardando julgamento.

Os críticos chamam-lhe uma violação dos direitos básicos, mas Nayib não pestaneja. “Alguns dizem que nós encarceramos milhares, mas na realidade, nós libertamos milhões”, disse ele às Nações Unidas.

CECOT, a prisão de segurança máxima perto de Tecoluca, é o centro desta repressão. Apelidada de maior prisão das Américas, abriga cerca de 18.000 presos. As condições são severas: beliches de metal sem colchões, luzes 24 horas por dia e apenas uma hora de exercício diário.

Cristosal, um grupo local de direitos humanos, analisou 1.200 detenções e descobriu que a maioria foi detida sob acusações vagas de “conspiração”. Ainda assim, os índices de aprovação de Nayib sobem acima de 90%. Até mesmo alguns presos teriam votado nele. Os seus apoiantes argumentam que a segurança justifica os meios. Mas que direitos tem se estiver morto?

Enquanto isso, Alejandro Muyshondt, ex-conselheiro de segurança nacional, acusou funcionários de corrupção. Horas depois, foi preso. Seis meses depois, ele estava morto. Seu corpo, entregue à família, apresentava sinais do que mais parecia tortura do que cirurgia de emergência.

A sua morte, e outras semelhantes, enquadram-se num padrão mais amplo de alegadas violações dos direitos humanos. Escândalos de vigilância envolvendo o spyware Pegasus e processos judiciais contra a NSO, sua fabricante israelense, obscurecem ainda mais a imagem de Nayib.

Ainda assim, o FMI fez um acordo de $1.4 bilhões com El Salvador em dezembro. Isso tem recebido críticas. Juan Pappier da Human Rights Watch disse que o desrespeito de Nayib pela lei o torna “um parceiro não confiável”. Mas o FMI insiste que teve que ajudar, uma vez que o programa abordou questões de balanço de pagamentos.

Os críticos de Nayib temem a sua consolidação do poder. O seu partido controla o Congresso, e ele prolongou o estado de emergência 34 vezes. Os direitos civis como a liberdade de associação e a defesa legal foram suspensos. Não há oposição política. Nayib detém todas as alavancas do poder.

Ao iniciar seu segundo mandato de cinco anos, surgem perguntas sobre o futuro. Ele renunciará em 2029 ou seguirá o exemplo de líderes latino-americanos que governaram por muito tempo? Suas exibições douradas - como retratos dele e de sua esposa flanqueando os selos presidenciais no aeroporto - evocam memórias de ditadores passados.

As ambições de Nayib parecem ser ilimitadas. Seus assessores o descrevem como pragmático, disposto a privatizar ou fornecer ajuda, dependendo da situação. ‘Seu modelo é Cingapura ou Coreia do Sul’, disse um assessor. Mas seu caminho para essa visão vem com custos crescentes.

Por agora, o mundo observa enquanto o “rei das criptomoedas” segue em frente.