Báo Mỹ tiết lộ bí mật phía sau việc Sora đóng cửa: lỗ hàng triệu yên mỗi ngày, số người dùng giảm một nửa, bị đối thủ cạnh tranh chiếm mất nhân sự

Vào đầu tháng này, khi CEO OpenAI Sam Altman đến Los Angeles tham dự bữa tiệc sau lễ trao giải Oscar của tạp chí Vanity Fair, công ty của ông chỉ còn vài tuần nữa để cấp giấy phép cho công cụ tạo video Sora cho các hãng phim Hollywood lớn.

Sau thành công rực rỡ của ChatGPT, Sora được quảng bá như công nghệ AI tiên phong tiếp theo dành cho người tiêu dùng. Ứng dụng dễ sử dụng này cho phép người dùng đặt bản thân và bạn bè vào nhiều cảnh video khác nhau, từ việc dribble bóng như các thành viên của đội bóng rổ Harlem, đến cuộc đấu kiếm với nhân vật Darth Vader trong Star Wars.

Cựu CEO Disney Bob Iger cũng nhìn thấy triển vọng của nó và đồng ý để công ty đầu tư 1 tỷ USD vào OpenAI, đồng thời cho phép các nhân vật thuộc Marvel, Pixar và các thương hiệu khác của hãng xuất hiện trong các video do Sora tạo ra. Quan trọng không kém, trong bối cảnh ngành công nghiệp lo ngại về mối đe dọa mà AI gây ra cho công việc sáng tạo, ông đã gán nhãn xác thực quý giá của Disney cho công nghệ mới nổi này.

Gánh nặng tính toán

Tuy nhiên, OpenAI đột ngột quyết định ngừng hoạt động của Sora.

Các giám đốc điều hành của Disney cảm thấy sốc, nhiều người trong số họ chỉ biết đến quyết định này chưa đầy một giờ trước khi nó được công bố. Họ không biết rằng, trong vài tháng sau khi ra mắt, Sora đã âm thầm trở thành một gánh nặng lớn cho OpenAI, đặc biệt là khi công ty khởi nghiệp này đang tăng cường điều chỉnh trọng tâm kinh doanh trước khi tiến hành IPO.

Khi đó, OpenAI chỉ còn vài tuần nữa để hoàn thành mô hình AI mới mang mã hiệu “Spud”, cần giải phóng nhiều tài nguyên tính toán hơn để hỗ trợ các công cụ mã hóa và sản phẩm doanh nghiệp chạy trên mô hình này. Chip AI là tài nguyên quý giá nhất tại bất kỳ phòng thí nghiệm nghiên cứu hàng đầu nào, và tại OpenAI, Sora tiêu tốn quá nhiều tài nguyên chip.

Hơn nữa, Sora vẫn chưa có lãi và mỗi người dùng tự “ghép” mình vào các clip tin tức về Thế chiến II hoặc các cảnh rượt đuổi của Hollywood đều đang tiêu tốn tài nguyên tính toán hạn chế.

Sai lầm chiến lược

Hiện nay, Sora trông giống như một sai lầm chiến lược tốn kém, trong khi các nhân viên chủ chốt dẫn dắt dự án này đang ở giữa cuộc chiến giành nhân tài AI đang diễn ra tại Silicon Valley.

Quyết định ngừng Sora của Altman được mô tả là một sự hy sinh khó khăn nhưng cần thiết để công ty đạt được mục tiêu lớn hơn. Ông viết trong một bản ghi nhớ gửi đến nhân viên rằng, ông cảm thấy được khích lệ khi thấy mọi người sẵn sàng thực hiện “những hy sinh khó khăn” vì lợi ích của công ty.

Altman

Quyết định này đánh dấu một dấu chấm sốc cho một dự án mà Altman từng đặt nhiều kỳ vọng. Ông từng mơ ước thông qua Sora biến OpenAI thành tiên phong sáng tạo trong kỷ nguyên AI, và mang lại nguồn thu nhập mới đáng kể cho công ty.

Hai năm trước, OpenAI lần đầu tiên giới thiệu Sora ra toàn cầu, trình diễn những phong cảnh huyền ảo do công nghệ này tạo ra, như thế giới kỳ diệu của Hayao Miyazaki hoặc những tác phẩm siêu thực của họa sĩ nổi tiếng Salvador Dalí. Vào tháng 9 năm ngoái, khi OpenAI ra mắt ứng dụng Sora độc lập dành cho người tiêu dùng, Altman đã so sánh nó với thời điểm công ty phát hành ChatGPT lần đầu tiên.

Tuy nhiên, ứng dụng này chưa bao giờ phổ biến như các nhà phát triển tưởng tượng, nó giống như nội dung chất lượng kém do AI tạo ra, chứ không phải là sự sáng tạo đáng kinh ngạc của AI. Đến cuối năm ngoái, mức sử dụng của nó đã dần dần ổn định.

Ngay sau khi ứng dụng ra mắt, số lượng người dùng toàn cầu đã đạt đỉnh khoảng 1 triệu, nhưng sau đó không bao giờ quay trở lại mức này. Theo dữ liệu từ công ty nghiên cứu AI Similarweb, trong những tháng tiếp theo, số lượng người dùng đã giảm xuống dưới 500,000.

Một nguồn tin cho biết, Sora đang thua lỗ khoảng 1 triệu USD mỗi ngày. Khi OpenAI thắt chặt chuỗi tài chính trước khi IPO, các giám đốc điều hành bắt đầu xem xét Sora với cái nhìn nghiêm ngặt hơn, và kết quả không làm họ hài lòng.

Khi đó, nhóm nghiên cứu OpenAI sắp bắt đầu đào tạo một mô hình mới, nhằm cung cấp hỗ trợ cho tính năng tạo video của ChatGPT. Khác với mô hình ngôn ngữ học từ văn bản, mô hình video cần hiểu toàn bộ thế giới động, vì vậy chi phí tạo ra nó cao hơn rất nhiều. Sau khi tính toán kỹ lưỡng chi phí cần thiết, OpenAI đã quyết định hủy bỏ Sora.

OpenAI dự định chuyển trọng tâm sang một “siêu ứng dụng” mới mà công ty đang phát triển, ứng dụng này sẽ tích hợp các công cụ AI thông minh, có khả năng tự động thực hiện nhiệm vụ cho người dùng, chẳng hạn như viết phần mềm, phân tích dữ liệu và đặt vé du lịch. Các sản phẩm tập trung vào năng suất này đang ngày càng được áp dụng rộng rãi trên thị trường lao động, trong khi OpenAI hiện đang tụt hậu so với đối thủ Anthropic trong cuộc đua này, điều này đe dọa vị thế dẫn đầu của công ty trong cuộc cạnh tranh AI.

Altman cho biết, nhóm Sora sẽ chuyển sang tập trung vào các chiến lược dài hạn hơn như robot.

Người phát ngôn của OpenAI cho biết, công ty đang phân bổ tài nguyên tính toán một cách nghiêm ngặt theo lĩnh vực có thể mang lại giá trị kinh tế lâu dài nhất. Cô nói: “Sự tập trung thận trọng này vào việc phân bổ tài nguyên tính toán cho phép chúng tôi đạt được tăng trưởng, tăng tốc đổi mới và phục vụ doanh nghiệp và nhà phát triển một cách hiệu quả hơn.”

Zuckerberg tranh giành nhân tài

Sora là sản phẩm sáng tạo của Tim Brooks và Bill Peebles. Hai nhà nghiên cứu này đã trở thành bạn thân khi học tiến sĩ tại Đại học California, Berkeley. Vào đầu năm 2023, họ gia nhập OpenAI với mục tiêu xây dựng mô hình có thể tạo ra video chất lượng cao từ văn bản để mô phỏng thế giới vật lý.

Sora thuộc về nhóm mô phỏng thế giới của OpenAI, do Aditya Ramesh lãnh đạo. Bộ phận này hoạt động độc lập với nhóm nghiên cứu cốt lõi của OpenAI, nhóm chịu trách nhiệm xây dựng mô hình ngôn ngữ lớn hỗ trợ ChatGPT.

Vào mùa xuân năm ngoái, CEO Meta Mark Zuckerberg đã phát động một cuộc chiến giành nhân tài toàn diện nhằm vào OpenAI, ông đã tự mình liên hệ với hàng chục nhà nghiên cứu hàng đầu của OpenAI để thu hút họ tham gia vào phòng thí nghiệm AI mới của mình với những mức lương hấp dẫn. Một trong những mục tiêu của ông là Peebles, người đã nhận được lời mời và từng xem xét việc gia nhập Meta trong một thời gian ngắn.

Theo các nguồn tin, OpenAI đã thành công trong việc giữ chân Peebles bằng cách tăng lương cho anh. Không lâu sau đó, trách nhiệm của anh trong dự án Sora cũng được mở rộng. Peebles chịu trách nhiệm giám sát việc đào tạo mô hình tạo video phiên bản mới, cũng như phát triển ứng dụng Sora dành cho người tiêu dùng.

Giấc mơ AI của Disney

Mặc dù Sora thua lỗ 1 triệu USD mỗi ngày, OpenAI từng cố gắng tìm kiếm con đường khả thi cho Sora. Vào tháng 12 năm ngoái, công ty đã công bố một thỏa thuận nhiều năm với Disney, được cấp phép sử dụng hơn 200 nhân vật trong kho phim của gã khổng lồ giải trí này. Là một phần của thỏa thuận, Disney đồng ý trở thành khách hàng chính của OpenAI và đầu tư 1 tỷ USD vào công ty.

Iger cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNBC rằng, thỏa thuận này mang lại cho Disney cơ hội tham gia vào sự phát triển nhanh chóng của AI và phương tiện giải trí mới. Altman thì cho biết, ông hy vọng rằng sự hợp tác này sẽ cung cấp cho người dùng một cách thức mới để thể hiện sự sáng tạo thông qua AI.

Cựu CEO Disney Iger

Đối với Disney, thỏa thuận này chứng minh rằng có một mô hình kinh doanh khả thi xung quanh việc cấp phép AI cho tài sản trí tuệ của mình. Ngay trước khi công bố thỏa thuận với OpenAI, Disney vừa gửi một thông báo ngừng vi phạm bản quyền đến Google, cáo buộc gã khổng lồ công nghệ này “xâm phạm bản quyền của Disney quy mô lớn”.

Giải pháp dịch vụ đám mây

Vào tháng 2 năm nay, Iger cho biết trong cuộc họp điện thoại báo cáo tài chính rằng, các video ngắn do Sora tạo ra sẽ sớm xuất hiện trên nền tảng phát trực tuyến Disney+, nền tảng này đang chuẩn bị ra mắt một dòng video theo chiều dọc. Theo các nguồn tin, Disney cũng đang thảo luận với OpenAI về việc sử dụng ChatGPT trên toàn công ty.

Trong vài tuần qua, OpenAI đã bắt đầu thử nghiệm phiên bản doanh nghiệp của Sora, cho phép các công ty như Disney sử dụng công cụ này trong một môi trường bảo mật. Disney từng kỳ vọng sẽ sớm ra mắt công cụ này vào mùa xuân năm nay, cho phép một số giám đốc điều hành của Disney sử dụng Sora cho mọi khía cạnh từ thiết kế chiến dịch tiếp thị đến sản xuất hiệu ứng đặc biệt, mà không cần OpenAI truy cập vào nội dung công việc của họ.

Tuy nhiên, OpenAI khi đó đã cân nhắc cách rút lui khỏi dự án Sora. Khoảng cách với đối thủ Anthropic đang ngày càng gia tăng, sự tiến bộ công nghệ gần đây của đối thủ này lại khơi dậy lo ngại về khả năng AI có thể thay thế phần mềm và dịch vụ truyền thống, từng làm giảm mạnh cổ phiếu phần mềm trong một thời gian. OpenAI nhận ra rằng, họ cần đầu tư nhiều hơn vào việc xây dựng những công cụ năng suất được gọi là này, và bắt đầu hạ thấp ưu tiên trong một số lĩnh vực.

Sau kế hoạch ban đầu là tiếp tục cung cấp tính năng tạo video qua ChatGPT, công ty cuối cùng quyết định ngừng hoạt động Sora hoàn toàn.

Đầu tư 1 tỷ USD của Disney vào OpenAI cuối cùng đã không thành hiện thực, mối quan hệ giữa hai bên thực ra đã rơi vào tình trạng đình trệ.

Theo một nguồn tin, dưới sự lãnh đạo của CEO mới Josh D’Amaro, Disney đang tích cực thảo luận với hơn mười đối tác về cách áp dụng các công cụ AI khác.

Thông tin tức thời

Disney trong một tuyên bố cho biết: “Khi lĩnh vực AI mới nổi phát triển nhanh chóng, chúng tôi tôn trọng quyết định của OpenAI trong việc rút lui khỏi lĩnh vực tạo video và điều chỉnh lại ưu tiên. Chúng tôi cảm ơn sự hợp tác xây dựng giữa các đội ngũ của hai bên và những kinh nghiệm thu được từ đó.”

Trên tài khoản X của Sora, nhóm của họ đã đăng một bài viết giống như cáo phó kỹ thuật số: “Gửi đến mỗi người đã sử dụng Sora để sáng tạo, chia sẻ và xây dựng cộng đồng xung quanh nó: Cảm ơn các bạn.”